— Зачем? — удивился Клайд.
Эмили вкратце обрисовала ему ситуацию.
— Хочешь я тебя отвезу? — предложил Клайд.
— Ты? — Эмили вытаращила глаза. — Спасибо, но тебя о таком одолжении я просить не могу, — ответила она, памятуя о его неприязни к городской жизни.
— А ты меня и не просишь, — бесстрастным тоном возразил он. — Я сам тебе предложил.
— Ты серьезно? — спросила она, в очередной раз дивясь его отзывчивости.
— Абсолютно! — подтвердил он. — Памела на днях приезжает, так что я вполне могу отвезти тебя в Бостон.
Эмили не могла поверить в такое везение. У нее появился шанс показать Клайду, что в городе есть не только пробки и смог.
— Значит, ты готов совершить путешествие в каменные джунгли? — улыбнулась она.
— Готов, — подтвердил он. — Тебя послушать, так я прямо Маугли какой-то! — ухмыльнулся он. — А ведь я учился в Аннаполисе, а потом был в Сайгоне и Гонконге.
— Был, — согласилась Эмили, — но не жил. А это весьма существенная разница.
— Допустим, — хохотнул Клайд. — А ты что, хочешь меня запугать?
— Напротив. Если ты поедешь со мной в Бостон на выходные, я покажу тебе город с наилучшей стороны.
Бросив на нее серьезный взгляд, Клайд тихо сказал:
— С тобой, Эмили, я готов поехать куда угодно.
От таких слов, а еще больше от серьезного тона, каким они были произнесены, Эмили стало не по себе. Но она заставила себя улыбнуться Клайду и подумала: а вдруг ему понравится в Бостоне?
Эмили украдкой покосилась на Клайда. Похоже, путешествие не заладилось с самого начала. В пятницу на дороге всегда полным-полно машин, а тут еще в Нью-Гэмпшире в районе Конкорда произошла крупная авария. Пришлось торчать в пробке.
Хорошо еще, что Клайд переносил все это с олимпийским спокойствием, хотя, зная его характер, нетрудно было догадаться, что для него стоять на месте, а тем более ползти черепашьим шагом — истинная пытка.
— А что ты будешь делать со своими дебоширами-квартирантами? — спросил он, перехватив ее взгляд.
— Как это что? Вышвырну их к чертовой матери! — Эмили до сих пор не могла простить себя за то, что решилась на авантюру со сдачей квартиры на лето.
Клайд включил первую передачу, и они продвинулись метров на десять.
— Значит, еще один шанс ты им не дашь? — спросил он с усмешкой.
Эмили покачала головой.
— Какой еще шанс! Они уже и так славно порезвились! — Она вздохнула. — И я тоже хороша! Решила подзаработать.
— Ты все время себя коришь, — заметил Клайд. — Так нельзя. В жизни всякое бывает.
— Это верно, — согласилась Эмили, — но бесплатный сыр бывает только в мышеловке!
— Может, все не так уж плохо? — улыбнулся Клайд. — Не волнуйся раньше времени. Вот приедем и на месте разберемся. — Продвинув машину еще метров на двадцать, он спросил: — А что, если твои развеселые квартиранты откажутся съезжать?
— Ну, нет! С этим проблем не будет. Дело в том, что я знакома со старшей сестрой Ричарда, — объяснила Эмили. — Терри преподает у нас в школе химию. Думаю, эта сладкая парочка съедет по-тихому, особенно если я пообещаю Ричарду, что не стану посвящать Терри в леденящие душу подробности.
Клайд засмеялся.
— Уж я-то знаю, что это за напасть, старшие сестры!
— А что, тебя тоже сторожили? — спросила Эмили, поворачиваясь к нему, насколько позволял ремень безопасности.
— А то! Только этим и занимались, — ухмыльнулся Клайд. — Особенно когда я дорос до хулиганского подросткового возраста.
— Ну и как, получалось? — спросила Эмили, любуясь ямочкой у него на щеке.
— Что именно? — уточнил Клайд, глядя прямо перед собой на бесконечное скопище машин.
— Я имею в виду, получалось у твоих сестер?
— А ты как думаешь? — бросив на нее лукавый взгляд, вопросом на вопрос ответил он.
Эмили покрутила ручку приемника, пытаясь отыскать волну, и заметила:
— Интуиция и опыт общения с подростками подсказывают мне, что ты из кожи вон лез, лишь бы им досадить.
— Угадала! — улыбнулся Клайд. — Любимое занятие младших братьев — отравлять жизнь старшим сестрам.
Жаль, что у меня нет младшего брата! — подумала Эмили. Тогда было бы с кем разделить боль утраты. И была бы родная душа.
— Эмили… — Клайд тронул ее за плечо. — Ты где?
— Да так, задумалась… — Она улыбнулась. — Вспоминала, каково это быть подростком.
— Ну и каково это, с твоей точки зрения?
— Сложно. — Эмили опустила глаза и, решив поменять тему, спросила: — Клайд, а что именно тебе хотелось бы посмотреть в Бостоне?
Кивнув на пробку, он усмехнулся.
— Думаешь, мы туда все-таки доедем?
— Что за упадническое настроение! Еще как доедем! — Она хохотнула и, обернувшись назад, с ехидцей добавила: — Тем более, что теперь обратной дороги нет.
— Эмили, я всего лишь турист, а ты руководитель тура и разработчик маршрута. Да еще и гид.
— Три в одном? — улыбнулась она.
— Вот именно! Так что показывай мне красоты и прелести твоего любимого Бостона.
— Ладно. Значит, ты мне доверяешь?
— А у меня есть выбор? — поддразнил ее Клайд.
— На провокационные вопросы не отвечаю, — снова улыбнулась она. — Предлагаю начать с парка- музея. Думаю, там тебе понравится.
— А что ты обычно делаешь в выходные?
— Иногда хожу по магазинам, — честно ответила Эмили. — Думаю, тебя это вряд ли заинтересует.
— Если хочешь, можно походить по магазинам, — с видом мученика сказал Клайд.
Эмили от души расхохоталась.
— Я ценю твой порыв, но не стану тебя мучить. Ты же у меня в гостях.
Наконец они стронулись с места, и пробка начала постепенно рассасываться. Когда проезжали место аварии, там остались лишь обгорелые покрышки и гора мятых помидоров на обочине. Хорошо, что машины «скорой помощи» уже разъехались и зеваки разошлись.
После смерти родителей Эмили не могла понять, как только некоторые люди находят удовольствие в том, что торчат на месте происшествия и смакуют кровавые подробности… Хорошо, что возвращаться они будут в понедельник, когда на дорогах поспокойнее.
Въехав в Массачусетс, они остановились размять ноги, а потом рванули в Бостон.
Еще утром Эмили забронировала по телефону два номера в гостинице неподалеку от ее дома, но для начала, хотя уже было около одиннадцати, решили заехать к ней на квартиру. Самое время для очередной вечеринки!
Оставив машину на стоянке, они прошли сквозь внутренний двор и поднялись к ней на этаж. Эмили постучала в дверь, радуясь, что Клайд рядом.
Тишина. Открыв дверь ключом, она щелкнула выключателем. В нос ударил тошнотворный запах пива. Однако, судя по всему, квартиранты уже съехали.
