разговорами о тебе не свела. Мол, даже не думай от Шени уходить. Вечно тебя на преступников тянет, хоть раз в жизни постарайся с порядочным парнем повстречаться.
Флокса так похоже изобразила дребезжащий голос настоятельницы, что я с трудом удержался от неуместного хохота. Интересно, что сказала бы ее наставница, если бы узнала, что мои грехи перед обществом намного серьезнее, чем банальное воровство.
Флокса устало вздохнула, с трудом приподнялась на локтях и положила голову мне на колени.
– Сколько я была без сознания? – тихо спросила она. – Наверное, Дани уже успела сбежать из города. Эх, Шени, Шени, почему ты не отнес меня в храм? Нападение на любого слугу божьего считается одним из самых тяжких преступлений в королевстве. А если бы ты рассказал про необычные способности Дани… Даже без помощи Зиргия ее бы отыскали и поймали в кратчайшие сроки.
– А потом устроили бы мне несчастный случай, – хмыкнув, продолжил я. – Флокса, ты же знаешь, как сильно храмовники не любят, когда кому-нибудь становится известно про их обряды, и особенно про эксперименты. Нет, спасибо за предложение, солнышко, но на земли мертвых я еще как-то не тороплюсь.
– Настоятельница бы так не поступила, – с изрядной долей сомнения в голосе протянула Флокса. – Она знает, что я бы этого ей никогда не простила.
– Дорогая, ты сама-то веришь в то, что говоришь? – Я язвительно ухмыльнулся. – Кто бы тебе рассказал правду? Я бы погиб якобы от рук Дани. Или поскользнулся на лестнице и сломал себе шею. Или отравился бы грибным супом. Да мало ли, что можно придумать, обладая достаточной фантазией? В итоге, когда ты очнулась бы, то попала аккурат на мой погребальный обряд. Солнце, ты действительно желаешь мне такой судьбы?
Я постарался, чтобы в последнем предложении прозвучала обида, смешанная с разочарованием, которой на самом деле не испытывал. Но простая уловка сработала безукоризненно. Флокса скуксилась и уткнулась лицом мне в рубашку.
– Прости, – глухо проговорила она куда-то в район моего живота. – Конечно, я не хочу, чтобы у тебя были такие серьезные проблемы из-за меня. Но где теперь искать Дани?
– Я полагаю, она уже давно бежала из города, – произнес я, прислушиваясь на всякий случай, не доносится ли до этой комнаты скрип кровати со второго этажа. – Вряд ли она рискнет как-нибудь заявить о своем существовании или о своих правах на наследство отчима. И потом, боюсь, исчезновение Зиргия тоже может быть делом ее рук.
Да, это было не очень красиво – перекладывать ответственность за убийство полуорка на непричастного человека. Но с другой стороны, Дани действительно некоторым образом послужила причиной его смерти.
– Ох, боюсь, мне предстоит непростой разговор с настоятельницей и бургомистром, – кисло отметила Флокса. – Ладно, я еще подумаю насчет этого. Посмотрю, все ли концы сходятся.
Подруга заворочалась, устраиваясь на моих коленях поудобнее. Затем внимательно посмотрела еще расфокусированным после долгого сна взглядом на меня. Почему-то стало не по себе. Нет, Флокса вряд ли сейчас способна увидеть меня, максимум – различает смутную тень на месте лица. Но внутри все заныло от тревожного предчувствия.
– Шени, мне приснился страшный сон, – задумчиво проговорила Флокса, подслеповато щурясь. – В нем ты был убийцей. Выслеживал очередную жертву на темных улицах Лутиона. И намеревался убить меня, если я встану на твоем пути.
Я с присвистом вдохнул в себя воздух. Зажмурился, пытаясь взять себя в руки.
– Вот как? – Я фальшиво рассмеялся. – Дорогая, ты льстишь мне. Я даже меч, который мне дал Зиргий, умудрился где-то посеять. И потом, ты прекрасно знаешь, что я скорее отрублю себе руку, чем причиню тебе какой-либо вред.
– Да, наверное, – неуверенно пробормотала Флокса. Хотела еще что-то добавить, однако осеклась. На миг мне показалось, будто в ее глазах мелькнул страх. Страх передо мной за свою жизнь. Впрочем, это длилось всего секунду, после чего она с деланным оптимизмом лучезарно улыбнулась, воскликнув: – Не будем говорить о печальном! Я бы сейчас с удовольствием перекусила. Так голодна, что готова целого телепеня зажарить и съесть! Шени, это возможно устроить?
– Я постараюсь. Но телепеня обещать тебе не могу.
Я нагнулся и легонько поцеловал Флоксу в лоб. Затем укрыл ее теплым пледом и отправился на поиски слуг. Это не заняло много времени. В прихожей, к которой непосредственно прилегала нижняя гостиная, я обнаружил Борга. Тот сидел в кресле и с нескрываемым интересом прислушивался к звукам, доносившимся со второго этажа. Я тоже невольно навострил уши.
– Такое чувство, будто они там мебель ломают, – глубокомысленно заметил Борг, восхищенно цокая языком.
– Угу, и орут во все горло от восторга, – уныло ответил я.
К тому, что сейчас происходило наверху, лично у меня было двоякое чувство. С одной стороны, я надеялся, что связь с Дани отвлечет внимание Лантия от Флоксы. Чего скрывать, мне бы очень не хотелось соперничать со своим новым хозяином в любовных вопросах. Тем более нечего Флоксе, дознавательнице храма, делать рядом с Магистром гильдии наемных убийц. Боюсь, это чревато смертельной опасностью для ее жизни. Но с другой стороны, мне это сильно не нравилось. Теперь я являюсь одним из телохранителей Лантия, следовательно, моя жизнь во многом принадлежит ему. Если Дани умудрится настроить его против меня, то мне придется весьма тяжко. Многие мужчины в постели любят давать обещания своим избранницам. Полагаю, Дани обязательно воспользуется всеми возможностями, которые принесет ей фавор нашего общего хозяина.
– Что-то ты помрачнел. – Борг пытливо взглянул на меня. – Это же с ней ты не так давно весело провел время? Неужто ревнуешь?
– Беспокоюсь, – максимально кратко ответил я. – Она собиралась убить меня. С помощью Лантия это сделать будет намного легче.
– Брось. – Борг громогласно расхохотался. – По этому поводу можешь не переживать. Если она вздумает просить о чем-нибудь Лантия, пользуясь привилегиями любовницы, то тот сразу же преподаст ей жестокий урок. У него принцип: постель постелью, но дела – врозь. Уверяю тебя, он не из тех, кто из-за красивой груди и аппетитной попки теряет волю и рассудок.
– А если он влюбится? – недоверчиво переспросил я.
– Тогда я сильно удивлюсь, – мягко проговорил Борг. – Шени, у Лантия в юности была очень несчастливая история любви с трагическим финалом. После этого ни одна девушка при всем своем желании не смогла влезть ему в душу. Хотя пытались многие, не скрою. Так что не переживай об этом.
Я еще раз прислушался к тому, что творилось между Лантием и Дани, недоверчиво вздернул бровь, но решил не продолжать скользкую тему.
– Борг, – начал я, вспомнив истинную цель своего визита, – Флокса проснулась. Очень голодная. Куриный бульон был бы весьма кстати. Можно ли попросить слуг о такой милости?
– Спрашиваешь еще. – Борг встал и с такой силой хлопнул меня по спине, что я едва не отлетел к противоположной стене. – Не только можно, но и нужно. Кстати, привыкай к новому положению. Поскольку теперь ты входишь в ближнее окружение Лантия, то имеешь полное право сам приказывать его прислуге.
– Я учту, – вежливо отозвался я, растирая онемевшее от удара плечо. – Но при всем желании я вряд ли найду здесь кухню, не проплутав прежде несколько часов.
– Зачем искать кухню? – Борг недоуменно пожал плечами и подошел к изящному серебряному колокольчику, притаившемуся на маленьком столике рядом с креслом. – Для таких поручений есть Райша.
Я невольно поморщился, вспомнив гномиху-вампиршу. Надеюсь, она не вцепится мне в горло при удобном случае?
– Шени, – укоризненно пробормотал Борг, без проблем прочитав, о чем я сейчас подумал, и продолжая трясти над головой колокольчиком, – ты слишком жесток к ней. Райша – замечательная. Очень добрая и милая. С чужими людьми она стесняется, но если вы пообщаетесь подольше, то ты лучше ее узнаешь и наверняка изменишь свое мнение. А какие стихи Райша пишет! Представляешь, даже я рыдал как ребенок,
