просвечивать, кто-то может что-то заподозрить только по изменению общего энергетического фона, но рядом с Темными Владычицами уровня нашей Или такое возмущение присутствует всегда, это общеизвестный факт.
– Кто он? – влез со своим вопросом хмурый, как туча, Камю. Я уже пять раз пожалел, что рискнул ему открыться. Ну вот не может постоянно так везти, как мне везло все это время. И что теперь будет?
– Не кто, – пояснил эльфу Ир, – а что. В своей научной работе я ищу маготехнический эквивалент Камням истинного зрения, которые, как могу тебя заверить, довольно часто дают осечки, позволяя попасть в университет тем, кого здесь никто не ждет.
– То есть твоя основная цель – избавиться от нелегалов?
– Напротив, добиться пересмотра списка запрещенных рас, представители которых уже несколько поколений учатся здесь негласно. Но ведь только единицам хватает наглости и сил просочиться тайком… а сколько талантов так и остается за бортом?
– И ты отдал такое изобретение темной?! – От возмущения у Камю даже уши покраснели.
Я, признаться, растерялся. Ир тоже.
– Ну да. А в чем дело?
– И это при том, что у меня нет даже плана твоей диссертации, не говоря уже об образцах прибора?
О! До меня наконец дошло, почему эльф так возмущается. Но не только до меня. По тому, как Ир прищурился, я понял, что Камю скоро придется отпаивать чем-нибудь крепким. По крайней мере, меня после такого количества новостей, свалившихся за один день, точно пришлось бы.
– Держи, – сказал Ир и протянул на ладони тот самый, уже знакомый мне кругляш.
Камю взял его. Ир скомандовал точно так же, как Карамельке на поле:
– Сожми и посмотри на меня.
Камю молча исполнил. Мерцающий улыбнулся:
– Теперь, надеюсь, тебе понятны мои мотивы?
– Ты не дракон, – вдруг пробасил Славик, быстро сообразивший, на что намекает секретарь. Ир посмотрел на него:
– Нет. Нас вы как раз не чуете.
– А Иля почуяла, – напомнил я.
– Но так и не поняла кто, – заметил на это Ир.
– Теперь-то после вас с Никой точно будет узнавать, если почует снова, нет?
– Скорей всего, – согласился со мной мерцающий.
Камю изящным жестом вернул ему изобретение. Долго и внимательно смотрел в глаза. Потом деловым тоном уточнил:
– Сейчас уже можно сказать, что полевые испытания прошли удачно?
– Да, – подтвердил слегка опешивший от таких интонаций Ир.
– Ты же еще собирался идентификатор возраста добавить, – подал голос я.
– И добавлю, – горделиво объявил Ирирган.
– Прекрасно, – хлопнул в ладоши Камю, привлекая общее внимание. – Считай, что с этого дня я лично курирую твои исследования. И так же можешь начать обсчитывать экономическую составляющую. Я готов сделать крупный заказ на поставку твоих идентификаторов для служебных целей моего ведомства. – Он улыбнулся с таким видом, что у Ира челюсть отвисла.
А я самодовольно осклабился. Все-таки не ошибся в Камю. Заметив выражение моего лица, Ир возмущенно прошипел:
– Это все ты!
– А кто ты такой? – во второй раз попытался выяснить Славик.
Я покосился на него, оборотень это заметил и посмотрел с вопросом. Помедлив, и ему протянул мизинец через плечо. В этот раз он медлить не стал. Все еще держась друг за друга, мы пересеклись взглядами, я сказал:
– Ир мерцающий. Внук этого вашего Пестрого, которого…
– Что?!
И знаете, кто это закричал? Карл. Вот тут и я растерялся, когда понял это.
Правда, ректор тоже слегка смутился, сообразив, насколько бурно отреагировал. Откашлялся.
– Андрей, – обратился он ласково-ласково, как к душевнобольному, – иногда мне хочется, – а в последнее время все чаще – запереть тебя где-нибудь, выдать бумагу и ручку и чтобы ты во всех подробностях, не упуская ни единой мелочи, подробнейшим образом описал мне все то, чем занимался этот месяц и что тебе удалось узнать за это время.
– Карл, но я же не со зла, – пролепетал пристыженно. – Да и подумаешь, Пестрый, что тут такого? Вон Вини, который даже в этом вашем Северном Затмении поучаствовать успел, нормально к этому отнесся, и даже к тому, что командиры тех отрядов… – Наверное, я со своим желанием оправдаться мог снова что-то не то сболтнуть, но меня остановил тихий голос Ира.
– Мы не сказали ему, кто я, вспомни, – произнес тот ровно, глядя только на меня, – я просто объяснил, что со стороны темных с ними сражались женщины, а с нашей стороны…
– Дети… – закончил за него я и сдуру глянул на Карла.
Тот замер, потом медленно откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза рукой.
– Не переживай, – вдруг попытался утешить его не кто-нибудь, а Камю. – У меня за сегодняшний день уже раз десять возникало желание придушить его на месте. А сейчас хочется удавить обоих.
– Думаешь, поможет? – Ректор воровато открыл один глаз. После чего они с эльфом оба посмотрели на меня.
– Превращусь в привидение и буду вас преследовать до конца жизни, – попытался пригрозить я.
– Да, это страшная перспектива, – совсем не по-кардинальски хихикнув, бросил Камю.
– Даже я устрашился, – прогудел Славик и обратился к Иру: – И твой дед знает, где ты был все эти годы?
– Знает. Но вообще… – Ирирган помедлил, улыбнулся и с хитрым прищуром посмотрел на меня.
Я фыркнул.
– У них нет своего государства, они все живут где-нибудь среди вас.
– Но Чаща Лис… – попытался возмутиться Камю.
– В ней только детский сад и Академия для мерцающих постарше, – бросил от окна Тарэль.
– Ты знал и молчал об этом? – возмущенно вопросил у него старший брат.
Барсик хмыкнул и пожал плечами:
– Ты ведь не поверил, когда Андрей сказал тебе, что мы друзья. Я на самом деле считаю его другом.
– И его тоже? – вопросил кардинал, кивнув на Ира.
– Друг моего друга мой друг – так, кажется, говорят на Земле. – Брасик с хитринкой в глазах глянул на меня.
Я на радостях показал ему оттопыренный большой палец.
Наши переглядывания прервал голос ректора:
– Раз уж мы прояснили вопрос с доверием, а также пришли к выводу, что Камюэль и Ваславей его заслуживают, у меня к тебе, Андрей, первый вопрос… – Он уже собирался спросить, но я перебил. Знаю, что невежливо, просто спохватился и не сумел вовремя остановиться:
– Постойте, Карл, можно сначала я.
Ректор помедлил, но кивнул.
– Они у вас уже были, да?
– Родители твоих «колокольчиков»?
– Ну да. Просто мне важно знать, они определились с местом?
– Местом? – по инерции переспросил Ваславей, который, похоже, никак не мог совладать с собой после всего услышанного.
Ректор посмотрел на оборотня и ответил ему:
– Местом для совместного отдыха их класса на каникулах.
