кабинет посла.
Изучив записи, я узнал, что пришла команда закрыть мое дело о контрабанде и заставить меня как можно скорее вернуться в Некварк для прояснения некоторых вопросов. Кроме того, я узнал, почему секретарь так долго меня мурыжил. Оказывается, Гмакус был занят: обрабатывал другого бойца своей будущей армии. Обе эти беседы подслушивал наш подлинный наниматель, посол Лаугана. Забавно, но он и его помощник упорно считают меня незаконнорожденным сыном мелкого жреца, воспитанным при дворе архимага. Я уже собрался уходить, когда пошел сигнал на запись.
В кабинет Абуса Халга влетел Баралис.
— Господин посол, возникли проблемы. Мальчишка потребовал прощение мелких преступлений, — заявил он с порога.
— Ничего страшного, пусть Гмакус напишет ходатайство. — Посол пожал плечами. — Мальчишка оказался чуть умнее, чем мы рассчитывали, но мы специально начали действовать заранее, так что времени для оформления бумаг вполне достаточно.
— Но Гмакус не хочет писать ходатайство. — Баралис выглядел немного растерянным. — Он говорит, что не будет ничего писать, поскольку мальчишка явно что-то скрывает.
— Не хочет писать, пусть не пишет, — равнодушно ответил посол. — Выдай Гмакусу присланный набор амулетов, у него уже есть пара носильщиков, пусть действует, как считает нужным.
— Но там почти двести килограммов! — Парень был сбит с толку. — Как они их дотащат? А без амулетов ничего не получится…
— Мальчик мой, — вздохнул посол, — для нас ничего не пропало. Твое положение останется твердым. Нас пригласили только для отвода глаз, и наше участие в переговорах по большей части номинальное. Основные переговоры пройдут без нас и тайно. Здешний король, — презрительная гримаса, — намерен создать альянс против бессмертных королей. Даже если бы мы знали точно, кому и что он обещает, наши шансы сорвать переговоры были бы весьма призрачными. А без информационной поддержки неудача просто гарантирована. Ее мы и спишем на нашего дорогого Гмакуса. Не забывай, его покровитель — наш конкурент, хотя все мы из одного лагеря. Все будет выглядеть так, будто мы выполняли их план, который провалился по их вине. А что касается нашего покровителя: если он и будет недоволен, то не сильно, ведь именно он настаивал на особой конфиденциальности. — Посол отложил в сторону документ, с которым работал, и поднялся. — Не забывай, что переговоры — лишь чрезвычайно удобная возможность выполнить волю покровителя и поссорить наших политических противников, так не вовремя решивших создать коалицию. Конечно, жалко упускать шанс прослушать эти переговоры, но не стоит ради этого совать голову в петлю. — Он прошелся до двери кабинета и обратно. — Так что выдай Гмакусу все присланное, и пусть голова болит у него. — Посол усмехнулся и сделал жест, как будто бросает на стол воображаемые кости. — Его ход. Но скорее всего, через пару часов он положит ходатайство тебе на стол.
Абус Халг с удовольствием наблюдал за удивленным выражением лица своего подчиненного. На самом деле он мог поставить золотой против дырявого ботинка, что ходатайство будет написано гораздо быстрее. Гмакус не захочет становиться жертвенным бараном. Но надо учить молодых всегда быть готовыми к проигрышу, чтобы не бросались сломя голову затыкать собственными задницами дыры в рушащихся планах.
Прослушав довольно поучительную беседу посла с его помощником, я вышел из храма. Пожалуй, стоит прогуляться до дома старшего королевского советника Язога. Именно туда нам предстояло забраться и установить подслушивающее устройство. Двухсоткилограммовый амулет — это, безусловно, круто, но все же будет лучше, если я сам заранее навещу Язога и обезврежу тамошнюю защиту. С такими мыслями я поймал местное такси-бричку и отправился к дому королевского советника. Разумеется, я не стал действовать напрямую. Для этой поездки я заранее выяснил у Харганка местоположение ближайшего к дому Язога храма, куда меня и привезли.
Да уж… Насчет «ближайшего храма» я несколько погорячился, как и насчет понятия «дом». Гражданин королевский советник имел резиденцию в пригороде, так что топать от храма пришлось довольно далеко, и дом оказался вовсе не домом в привычном смысле этого слова: единое здание примерно в пять этажей, по площади равное нескольким городским кварталам, было выстроено по периметру прямоугольника. Из-за отсутствия в нижней части дома окон было невозможно определить точное количество этажей. Вот уж точно: мой дом — моя крепость. Именно эти мысли посещали меня при осмотре данного архитектурного шедевра. Единственное, что удивило, — количество входов. Двое ворот (судя по отделке, одни парадные, другие служебные) и почти десяток различных крылечек входов-выходов.
Надетый на меня религиозный наряд оказался как нельзя кстати. Замерший в молитвенном экстазе паломник вызывал удивление у редких прохожих, зато не вызывал открытого интереса у местной стражи. Ссориться со жрецами — себе дороже. Стражники, наверняка наблюдавшие за мной через несколько имевшихся в стенах «глаз», наблюдением и ограничивались. Я принял стоячий вариант одной из молитвенных поз (чему только не научишься, общаясь с местными паломниками: и в карточной игре мухлевать, и правильно, не уставая, сидеть или стоять в довольно неудобном положении) и занялся изучением функционирования одного из автоматизированных контрольно-пропускных пунктов. Он состоял из небольшого тамбура с двумя дверями: о существовании второй двери я догадался по просвечивающейся в магическом зрении копии плетения, управляющего замком. Имелся здесь и довольно примитивный анализатор ауры, активируемый при пересечении сетки из тончайших магических линий, перекрывавших дверную нишу. Проверка ауры меня не волновала. Механизм, имитирующий мою «честную» ауру, запросто мог показать любую другую: немного понаблюдав за обитателями комплекса, я легко получу нужный образец.
Была и еще какая-то штука, тщательно защищенная от возможного анализа. Вот с ней и предстояло разобраться. Единственная часть, доступная для исследования — стандартный модуль интерфейса, способный обмениваться данными с помощью колебаний магического поля, — наводила на мысль, что все не так просто, как хотелось бы. Одной ауры для входа в дом явно недостаточно, нужен еще какой-то хитрый амулет. Ну что ж, придется посмотреть, что тут к чему.
Наверное, я бы еще долго торчал возле резиденции, но, похоже, охранникам моя физиономия показалась слишком подозрительной. Они вызвали пару магов, которые вышли через изучаемую мной дверь. Я отметил, что при выходе механизм срабатывал в той же последовательности, что и при входе. То есть в тот момент, когда выходящий маг пересек сетку, активировался анализатор ауры, потом активировался магический обмен с амулетом в виде напульсника, после чего сработал замок на уже открытой двери. Похоже, ребята, создавшие эту мегаконструкцию, эффективностью не заморачивались. Хотя, возможно, это защита от воздействия на замок. Подключился, подал команду на открытие, замок открылся, а попробовал войти — тревога… Кстати, я внимательно все осмотрел: датчика открытия двери не было. Неужели так просто? Подключаемся к замку — и дверь открыта?
Тут меня прервали: пришло сообщение от модифицированного мной стандартного амулета паломника о попытке сканирования. Молодые маги решили меня пощупать. Зря. В магическом зрении их прощупывание выглядело, как множество тонких нитей, тыкающихся в защиту, создаваемую моим амулетом. Даже мне было трудно различить отдельные нити, а для них, я думаю, это выглядело сплошным маревом. Уверенный в незаметности своих действий, я протянул щуп к ближайшему амулету-пропуску, висевшему на груди одного из магов. Как я и предполагал, ничего особо интересного: магический аналог Wi-Fi плюс логический блок, защищенный от анализа крошечным магическим экраном, и простейшие плетения для контроля целостности. В результате беглого, поверхностного анализа схемы обмена выяснилось, что обмен осуществляется исключительно данными. Жаль. Знаний, чтобы устроить магический «срыв стека», я пока не имею, поэтому данный канал для меня бесполезен.
Зато в самом амулете нашлось несколько мест, куда я смог спокойно поместить парочку своих сверхтонких плетений. Нашел в репозитории подходящий шлюз «радиоканал — магический канал». От идеи дополнить амулет подслушивающим устройством пришлось отказаться: емкость амулета слишком мала, а увеличив ее, можно вызвать подозрения. Кто знает, какую проверку проходят амулеты? На самом деле любая игра с плетениями — тоже риск, но вполне умеренный. Целостность плетений и отсутствие посторонних довесков проверить гораздо сложнее, чем энергонасыщенность, так что вряд ли этим будут
