вторая потенциальная уязвимость. Срабатывание происходило либо по команде, пришедшей с блока магической связи, либо при нехватке энергии, либо при попытке снять рюкзак.
Последнюю возможность, похоже, можно настроить. Идей, как реализовать вариант безопасного взрыва, чтобы потом заявить: «Сработало, но меня не задело», у меня не было. А вот устроить мелкую неисправность амулета можно запросто. Крошечное вмешательство в алгоритм работы последнего блока — и теперь срабатывание ликвидатора происходит только после полного истощения запаса энергии. Я немного подумал и на всякий случай выкачал из накопителя этого супердевайса две трети остававшегося там запаса магии. Минут десять, и взрываться там будет просто нечему. Когда остаток подойдет к критической отметке, сам буду потихонечку подпитывать, чтобы амулет сломался точно перед срабатыванием.
Разобравшись с девайсом, со спокойной совестью устроился поудобнее и принялся переключать видео с камер наблюдения. Еще примерно с полчаса ничего интересного не происходило. Часть полусонных охранников тупо глазели в мониторы, на которых крутилась зацикленная запись; остальные — в соседнем помещении играли в какую-то азартную игру. Наш маг по-прежнему активно размахивал палкой… И только действия товарища Гмакуса оставались для меня загадкой. Чем бы он ни занимался, в сектор обзора камер не попадал.
Делать было откровенно нечего, и я стал прокручивать запись нашего движения, рисуя в соседнем окне примерный план выхода из подземелья. Мало ли что. А вдруг командующие нами светлые головы внезапно потемнеют? Или решат оставить нас здесь в качестве героев, погибших смертью храбрых? Последнее, если поразмыслить, весьма вероятно. Иначе зачем во фляге с вином — яд, а в глушилке — такое забавное плетение напротив затылка носильщика?
Так, за размышлениями, я постепенно набросал довольно приемлемый план экстренной эвакуации. Набросал и подумал: «А зачем мне выходить там, где вошел? Чтобы попасть в нежные руки охранявших нас амбалов?..» Прошелся еще раз по видео, отмечая на схеме все, что похоже на выходы. Прежде всего отметил потолочные люки, затем — несколько подозрительных стен, пару тоннелей, в которые вроде как просачивался свет. Тем временем собственный запас амулета закончился. Я организовал его подпитку из своего резерва, повесив небольшое плетение-предохранитель, отключавшее подкачку в случае резкого возрастания потребления.
Разобравшись с амулетом, я вернулся к видеосеансу. На экране Гмакус на пару с Вергансом изображали из себя электриков: пользуясь раскладной стремянкой искателей, они меняли «лампочки», то есть светящиеся части светильников, доставая новые из небольшого чемоданчика и пряча в него снятые. В каждой комнате форма этих «лампочек» была своя, соответствующая обстановке. Наконец они закончили. Гмакус разобрал стремянку и спрятал ее в специальном отделении своего чемодана. Прошлись, в последний раз проверяя свою работу. Гмакус пропустил Верганса в дверь и, подхватив рукой чемодан, прижал к спине мага. Рвануло так, что даже я почувствовал.
Тут же за спиной у меня что-то хрустнуло, сработал предохранитель, и на виртуальном экране появилось сообщение о зафиксированном магическом импульсе огромной мощности. Я глянул на картинку. Гмакус явно не жилец, грудная клетка распахана. А вот тому, кому эта дрянь адресовалась, похоже, досталось гораздо меньше. Он пролетел в коридор и всего лишь потерял сознание. По крайней мере, крови я не заметил. Хотя, возможно, это из-за плохого угла обзора. Дожидаться более ясного приглашения покинуть сие укромное место я не стал: врубив стирание следов ауры, бросился наутек.
Где-то на полпути сообразил, что позднее может состояться проверка помещений и мне придется как-то объяснять отсутствие следов ауры. Стирание ауры я отключил, но возвращаться, дабы наследить как положено, не стал. Пусть думают что хотят. Выбраться из подземелий удалось через один из люков. Разумеется, прежде чем вылезти, убедился с помощью плетения камеры, что наверху безопасно.
Я немного побродил по улицам и, мучимый жаждой, зашел в полуночный бар. Но пробыл там недолго и прямиком направился в центральный храм. В принципе жрецы — люди не заинтересованные, могут и помочь. А даже если не помогут, то хотя бы вещи свои из тайника заберу.
Расследование инцидента в доме старшего королевского советника Язога показало, что вчера группа неизвестных в количестве не менее четырех человек проникла в подвал дома через сеть подземных ходов. Целью группы, судя по обнаруженным у ее участников амулетам, была установка целой сети подслушивающих устройств, а кроме того, предположительно, установка некоей магической ловушки большой мощности. Группа неизвестным способом блокировала обе системы безопасности резиденции, после чего двое ее участников проникли в дом. У одного из членов группы обнаружены схема и амулеты для быстрого создания подслушивающих плетений. Также обнаружены уже установленные подслушивающие плетения, точно соответствующие указанным на схеме. Очевидно, группа проникла в дом для организации системы прослушивания и, возможно, подготовки диверсии. При установке неопознанного амулета произошло его срабатывание, в результате чего двое из группы получили тяжелые ранения и была поднята тревога. Оперативными действиями охраны удалось задержать двоих вражеских агентов живыми, хотя и тяжело раненными, и двоих мертвыми. Один из них скончался в лечебнице от неустановленных причин. Попытка установить маршрут противника не удалась, следы аур качественно затерты.
Обращаю ваше внимание на высокую квалификацию и оснащение группы. Захваченные мертвые члены группы были убиты собственными амулетами, после того как доставили их в определенное место. Кроме того, они были отравлены специальным медленно действующим ядом. Все амулеты, внедряющие подслушивающие плетения, были одноразовые, и установить их содержимое не представляется возможным. Также невозможно установить плетения, содержавшиеся в амулетах мертвых агентов противника. По всей вероятности, именно они подавили системы безопасности. Схема расположения подслушивающих плетений тщательно продумана. Их подпитка сделана необычно, от магического фона шаров освещения. Сами плетения очень слабые и без наличия схемы почти необнаружимые. Подчеркиваю: все — очень высокого уровня. И при этом обнаружено совершенно бессмысленное высокоэнергетическое плетение, при внедрении которого исполнители получают серьезные травмы магического характера. Примечательно, что даже в случае успеха операции это плетение было бы обнаружено охраной при самом поверхностном осмотре помещения. Считаю необходимым провести гораздо более тщательную проверку всех помещений, где, предположительно, побывали преступники. Считаю возможным применить разрушитель магии.
Ваше величество, думаю, Корган во многом прав, хотя затею с разрушителем магии не одобряю.
К сожалению, преступники достигли своей цели. Выживший оказался магом, при попытке его допросить старший дознаватель получил тяжелое повреждение психики. Судя по тому, что в этот момент преступник находился без сознания, сработало неизвестное ранее проклятие, активирующееся под воздействием плетения принуждения.
Ратог Кодарес, исполняющий обязанности следящего за порядком, аккуратно закрыл специальным колпачком особое перо для важных документов, снабжаемых позднее магической печатью, и расслабленно откинулся в кресле. Да, при старом короле таких вывертов не было… Он потер виски. Старый интриган никогда не позволял себе оскорбительных телодвижений в сторону храма. Теперь вот думай, что делать. Молодой дурачок совершенно не понимает той игры, в которую по глупости ввязался. Середина сезона, а магам, управляющим сельским хозяйством, катастрофически не хватает энергии. Хорошо хоть первый сезон в этом году был удачный и голод стране не грозит, но об одном из важнейших источников дохода — экспорте зерна — придется забыть. Значит, денег от пошлин не будет.
