бери вот листок, сейчас я тебе дам - Бабакан полез за пазуху и достал листок пергамента, узкую палочку - похоже сделанную из свинца, она оставляла на бумаге тёмный след, и начал говорить незнакомые слова. Я переносил их как слышал, потом повторял, под контролем гнома. Наконец, длинное заклинание было записано - по русски , чтобы никто кроме меня не понял - я подписал так, как мне объяснял Бабакан: 'Заклинание сродственности: если взять какой-то камень в руки, произнести это заклинание, и потянуться сквозь землю, то ты почувствуешь (или не почувствуешь) в какой стороне находится похожий по составу минерал'. Как объяснил мне Бабакан, расстояние, на котором можно обнаружить то, что я хочу - в этом случае оловянную руду - зависит от силы мага, его способностей. У Бабакана, как он сказал, они были средние, он мог 'увидеть' жилу на расстоянии до двадцати-тридцати метров. Это опять же зависело от настроения гнома, от его состояния здоровья, от погоды....и чёрт знает от чего ещё, но как он мне сказал - можно было чётко отследить расстояние до объекта с точностью до метра, и даже размер жилы - если есть опыт.
- Вот теперь, Викор, мы и попробуем найти твоим способностям настоящее применение - а то пускать ветры может каждый (он хохотнул), а вот ты попробуй жилу в горе найти - вот это дело так дело! Давай, заучивай заклинание - ты его должен знать обязательно, это наш главный хлеб, и часто с маслом.
Я прислонил к голове амулет-запоминалку Катуна и за пять минут запомнил длинное заковыристое словосочетание. Бабакан взял у меня из рук амулет, с уважением его разглядывал минут десять и потом сказал:
- Береги эту штуку - это один из древних артефактов, и даже, по-моему, сделан гномами! Ну кто же ещё, кроме гномов, может сделать такую полезную штуку?! Ну не люди же? - он хитро блеснул глазами и мы отправились в гномью выработку.
Выработка, как и все гномьи ходы, была низкой, шириной метра два. Стены были укреплены деревянной крепью из брёвен - никто ещё ни в каком мире не придумал другой крепи и других способов добычи полезных ископаемых - если только у тебя нет проходческих комбайнов.
Мы дошли до конца выработки - она упиралась в пустую породу, со следами ударов кирки. На полу лежали полузаполненные мешки с оловянной рудой виднелись следы копыт - скорее всего руду отсюда вытаскивали навьючивая их на животных - может ослов, а может лошадей - я не стал вдаваться в подробности.
Бабакан поднял из меша кусок серой, блестящей на изломе оловянной руды и стал нараспев повторять слова заклинания. У меня, как всегда в момент волшебства, почему-то зачесалось тело - я с неудовольствием подумал: может у меня какая-то аллергия на волшебство? Этого только ещё не хватало...
Бабакан постоял с куском горной породы в руках, закрыв глаза и сосредоточившись, затем раздражённо кинул его в кучу, к остальным кускам и сказал:
- Хренова жила, похоже, истощилась. Не вижу я её - его мясистые вывороченные губы схватили кончик уса и начали яростно его теребить - это плохая новость. Саркапад будет недоволен - ну а я что сделаю? Я же не могу эту руду произвести! Хммм...давай-ка ещё ты попробуешь, чем чёрт не шутит. Вообще-то я думал, что найду руду, а потом тебя проэкзаменую - как ты - можешь найти что-то или не можешь. Ну а тут уже терять нечего - давай. Значит так: хватай кусок руды, сосредотачивайся и читай заклинание - ты должен почувствовать эту руду, войти в неё чувствами, всем своим сознанием, почувствовать вкус этой руды, её запах, цвет, блеск, её тяжесть, а потом потянуться и найти её в горе. Дерзай!
Я поднял кусок руды - он действительно был тяжёлым, массивным, приложив к нему руки, вызвал из головы заклинание Бабакана и стал внимательно прислушиваться к своим чувствам, как он и говорил, при этом чётко выговаривая вслух странные слова: слова заклинания падали в темноту пещеры и мне стало казаться, что она как-то осветилась - кусок руды, всё вокруг приобрело свою ауру, даже сквозь закрытые глаза я видел переливы красок, какие-то цвета от нежно-серого, перламутрового, до красного и горячего... Кусок руды в моих руках стал не просто обломком камня, а у него появился запах - запах горячей окалины, вкус чего-то кислого, с горчинкой, он сиял в моих руках перламутровым блеском - я потянулся мыслью вперёд - дальше, дальше - мне показалось, что я где-то далеко чувствую такой же запах...запах рос, увеличивалась его интенсивность...и вот я просто задохнулся от его насыщенности - впереди, немного вправо, находилась мощная жила оловянной руды, протяжённостью не менее чем метров двести в длину и толщиной в метров десять. Остальная горная порода была как будто полупрозрачна, и я ясно видел эту огромную змею - её хвост терялся далеко - может она была гораздо длиннее, но моего умения, моей силы уже не хватало увидеть - где заканчивается эта жила. Запасы её были просто огромны - этого количества руды гномом хватило бы на много лет. Но эта жила находилась под тридцать градусов к основной жиле и за сто метров от неё. Как я понял - жила, которую начали разрабатывать гномы, была гораздо меньше и уже сошла на нет - на самом деле это было только начало той, настоящей жилы, прерывающейся - видимо произошёл сдвиг горных пород и жила ушла, оторвав 'голову' от основной жилы.
Я ещё долго стоял, восхищённый красотой горы, видимой вот так, изнутри, пока не очнулся от криков и тряски Бабакана:
- Очнись! Уйди оттуда! Викор, скотина, вернись!
Я открыл глаза - руки-ноги затекли, голова болела...я с недоумением посмотрел на Бабакана - тот облегчённо вздохнул:
- Ну ты, зараза! Час уже тебя не могу докричаться! Ты застыл с камнем в руках и всё! Ты смотри, осторожнее - были случаи, когда оттуда не возвращались! Душа уходит в Гору, а тело остаётся пустой оболочкой. Но мне казалось, это только гномам грозит - я не думал, что на человека это может так подействовать - вот я болван-то! Ну так что, что там увидел? Я уж напугался за тебя, думаю - ну всё, каюк парню!
- Вот в эту сторону, сто метров, чуть под наклоном - жила руды толщиной в десять метров, длиной не менее двухсот метров - дальше не увидел - теряется в темноте. Ну что, пошли наверх?
Гном замер, вытаращив глаза:
- Ты увидел жилу за сто метров?! Постой - какие сто?! - за ТРИСТА метров? Викор, ты серьёзно?
Я удивлённо замер, тоже вытаращив глаза на гнома:
- А чего такого-то? Ну да, я почуял жилу, тебе сказал - где она. Ты чего так на меня вытаращился-то?
- Викор, чудак - я считаюсь хорошим рудознатцем, но я вижу в горе только на двадцать-тридцать метров! Ты сам не понимаешь, что только что сказал! Ты видишь гору на триста метров - это в десять раз больше, чем могу я! Я о таком только в эпических сказаниях слышал! Пошли к Саркападу, обрадуем его. Если у тебя такие способности - ты будешь у гномов как сыр в масле кататься, тебе ведь цены нет!
Мы пошли на выход из выработки, а я думал опять о превратностях судьбы - неужели я приобрёл хоть какую-то гражданскую специальность? До этого все без исключения мои способности были направлены на разрушение, на убийство - теперь я что, шахтёром заделался? Мне стало смешно...
- Вот такая история - закончил рассказ Бабакан .
Саркапад, с волнением, внимательно посмотрел мне в глаза:
- Викор, ты уверен, что жила находится именно там?
- Ну, да - неуверенно сказал я - точно там, сто метров от конца выработки, под тридцать градусов от направления прежней выработки. Насколько я понял, был сдвиг горных пород и жила сместилась - эта жила, что разрабатывали, была лишь началом, головой, или хвостом - как хотите, так и назовите - основной жилы. Если вы пойдёте в том направлении - достанете до основного тела. Ну что ещё я должен сказать? Клясться, что ли?
- Нет, клясться не надо. Покажи мне на схеме, где располагается жила.
Я подошёл к столу и в течение нескольких минут показывал, черкал и объяснял в лицах - как и что я увидел, где и что находится. Бабакан восхищённо цокал языком и приговаривал:
- Вот, видите, видите - какое сокровище я приволок в наш клан! А вы ещё думали - нужен он или не нужен! Одна только эта жила всё оправдывает! А мы можем ещё и с другими кланами работать! И брать с них хорошие денежки - мы же бесплатно-то не работаем, в самом деле! Надо его в клан принимать! Он с лихвой отработал своё лечение и содержание! Я только в сказках о таких мастерах-рудознатцах читал!
- В клан-то всегда можно успеть принять - усмехнулся Саркапад - давай-ка не горячиться. Вначале мы
