вскроем эту жилу, а потом и подумаем - как и что. Всё-таки, сто метров проходки в тяжёлой скале, даже при наших умениях - это довольно тяжко, недели на две работы.
- На две недели?! - не выдержал я - да эту скалу надо полгода грызть, и то мало времени будет!
-У нас есть свои методы проходки - я тебе потом расскажу - усмехнулся Бабакан. Сейчас идём отдыхать, и ещё вот что - может тебе стоит подучить гномий язык? При твоём артефакте ты его быстро выучишь, и легче будет заклинания изучать - сразу читать с листа и запоминать будешь. Пошли со мной - не будем мешать нашему вождю думать.
Мы отправились опять - ну конечно на кухню. Я вообще-то давно подозревал, что у гномов культ еды - такими темпами я скоро разожрусь шириной с Бабакана, о чём я ему и сообщил по дороге. Он долго смеялся, потом сказал, что если я стану таким же красивым и стройным, как он - все девушки-гномки будут мои, чем привёл меня в совершеннейший ужас - только представить себе жену шириной с полтора холодильника и руками толщиной с ляжку человека...
Следующие две недели прошли у меня под знаком учёбы - я зубрил гномий язык и уже к концу первой недели, после многочасовых занятий, я мог на нём вполне пристойно изъясняться. Как оказалось - Бабакан знал и эльфийский язык - правда только разговорный - его я впитал за четыре дня - вернее, не весь язык - а то, что из эльфийского языка знал Бабакан. Правда, я подозревал, что его знания ограничиваются бытовухой - но лучше так, чем ничего.
После того, как я выучил гномий язык, заучивание заклинаний пошло у меня гораздо быстрее. - теперь я не просто повторял какие-то бессвязные фразы, но и знал значение многих из слов. Как ни странно, оказалось, что во всех заклинаниях, что мне преподавал Амалон, много слов их гномьего и эльфийского языка - это касалось и заклинаний лечения, и заклинаний управления стихиями. У гномов практически не было заклинаний управления воздухом и водой - их знания касались камня и огня, всего, что касались камень и огонь - кузнечное дело, например. Не зря их клинки были такими острыми и незатупливающимися... Впрочем - пока что моё знание гномьей магией ограничивалось лишь рудознатцами - то есть, специализацией Бабакана. Есть, он сказал, у них и универсальные стихийники - но в других кланах. У них же - клан горнодобытчиков.
Интересным мне показалось то, что в заклинаниях людей присутствовало много слов народов эльфов и гномов - более того, многие заклинания состояли исключительно из слов их языков - такое впечатление, что люди взяли свои заклинания именно от них, а не сами придумали! Но Бабакан не мог ничего мне пояснить по этому поводу.
Недели до вскрытия жилы прошли быстро, просто пролетели - я уже знал, как гномы так быстро ведут свои выработки. Оказалось - есть специальное заклинание размягчения камня - читаешь его и направляешь усилия на размягчение, на хрупкость камня, и тот из монолитного, звенящего под ударами кирки гранита, превращается в хрупкую, похожую на изъеденную червями сырную корку, породу. Но даже при таком облегчении работы, пробить сто метров камня, вывезти породу за пределы выработки, поставить крепь, занимало много времени.
И вот, настал день, когда до жилы осталось уже несколько метров - Бабакан уже несколько раз подтверждал, что выработка идёт туда, куда надо - вблизи от жилы его способности легко определяли наличие руды.
Возле выработки собралась толпа гномов, с любопытством поглядывающих на меня, в штольню ушёл сам Саркапад...его долго не было, затем он вышел, держа в одной руке кирку, а в другой кусок сверкающей на изломе, в лучах полуденного светила, руды.
Все вокруг завопили, заорали, гномы любили повеселиться и попраздновать - Саркапад торжественно объявил:
- Сегодня работ не будет, и завтрашний день мы объявляем Праздником Большой Жилы! Будет пиво, печёные на костре бараны и праздничные игры! Всё это в честь нашего друга, Викора - указавшего нам на жилу.
Все ещё сильнее завопили, меня подхватили на руки несколько здоровенных медведеобразных коротышек и стали от души швырять вверх. Летая к облакам, я с удовольствием думал: может всё-таки и я кому-то нужен? Жаль, что не видит тётушка Мараса и Амалон, как меня чествуют, они бы за меня порадовались...
Глава 11
Оставшиеся половина дня были заняты суетой - гномы послали гонцов к ближайшему клану эльфов за мясом и пивом, устраивали площадку под торжество - к ночи всё было готово, и к ночи же прибыли назад гонцы, нагруженные заказанными продуктами. Явилось неожиданностью, что с ними вместе прибыли и несколько десятков молодых эльфов, желавших поучаствовать в празднике, что, впрочем, было воспринято с удовольствием - это был повод посоревноваться со своими лесными соратниками не секрет, что соперничество между родами лесных и подземных жителей было всегда. Ясно - что ближайшим родом эльфов был Белый Лист, с молодыми эльфами пришли и два моих знакомца - Алдан и Виардон.
Они радостно приветствовали меня и Бабакана, как близких друзей. Эльфы расставили свои палатки в лесу, мы же с моим приятелем гномом расположились в землянке. Впрочем - расположились только после того, как посидели за полночь с 'нашими' эльфами. Всё это время я не знал, что происходило в городе колонистов - с тех пор, как ушёл оттуда, разнеся поместье канцлера, а с ним и половину города (Хорошо хоть только половину! Пусть спасибо скажут...).
Итак, всю вину за разрушения списали на некого безумного мага-стихийника, некогда служившего на крейсере 'Чёрный принц', по имени Викор. Глупо было бы думать, что никто не сложит два и два - стихийниками не вымощена дорога к кабаку, и вряд ли это прилетели демоны и всё порушили - с помощью урагана. Легко догадаться, что работал стихийник, владеющий заклинаниями воздушной стихии. Так что - меня, как миленького, вычислили и каждый второй человек в городе жаждал натянуть мне глаз на зад. Узнать, что я нахожусь у гномов было только делом времени - где-нибудь поддатый гном, или эльф, скажет, что у них в пещерах сидит этакий козырный стихийник-человек - и вот тебе и повод для войны. Над этим стоило задуматься, и это омрачило мне праздник. Одно обнадёживало - пока не завершиться война с империей - никто, никакой руководитель в здравом уме не будет ссориться с потенциальными союзниками, от которых может зависеть его будущее...а вот тут уже крылась почва для торговли. И я знал, что предложить в качестве аргумента торговли. Была такая мыслишка. Вот только надо было посоветоваться с гномами...но это - потом.
Пока что - праздник, пока что- хорошая приятная компания, пока что - светлое будущее моей работы с гномами - спасибо тебе, Господи - ну хоть одну мирную профессию мне дал! Рудознатец - это ли не почётно, в мире гномов?! Бабакан только опасался, как бы остальные кланы рудознатцев не начали бунтовать - такие 'артефакты', как некий Викор, должны принадлежать всему народу гномов! Я - таки возмутился - с какого хрена я кому-то должен принадлежать?! Не спятил ли Бабакан, отравившись своей изжёванной бородой? На что Бабакан ответил, что во-первых бороду некому Викору стоило бы и отрастить - а то выглядит как баба или малолетний пацан - настоящий мужик бородат, воняет козлом и выпивает три литра пива в присест! Что касается пива - ответил я - это ещё надо поглядеть, кто кого перепьёт - здоровенное пузо ещё не залог победы, а что касается бороды - мужественность не в хрене или в вот этой грязной мочалке, болтающейся у некоторых на подбородке - и я дёрнул гнома за бороду - а совсем в другом! На что Бабакан ехидно ответил что - 'в другом', это, наверное, в крепком заду - так и он у меня подкачал, так как худоват.
Эльфы смеялись, слушая наши пикировки, Бабакан их тоже заклеймил позором - безбороды, худы, зада нет - жалкие, ничтожные личности! А то, что могут быть разборки из-за знатного рудознатца - это запросто, как пояснил гном:
- Понимаешь, Викор, какая штука - есть закон выживания племени, когда свои интересы отступают перед интересами всех - если всему племени гномов нужен какой-то член этого племени - никого не будут интересовать его интересы - он будет делать то, что нужно племени, хоть расшибись. И без разницы, гном это или эльф, понимаешь?
