вы знаете вообще, что вы такие же люди, как и мы? Мы вышли из одной ветки, из одной купели, люди, гномы и эльфы? Что люди...
- Знаешь что, иди отсюда со своей ересью - грубо прервал меня Саркан - слышал я уже эти байки от ушлых гномов и эльфов, молодняк совсем обнаглел, в ересь ударился. Пришёл, и начинает мне тут байки рассказывать. Всё! - хлопнул он ладонью по столу - разговор окончен! Мы не будем тебя обучать кузнечному делу. Уходи!
Я пожал плечами, и не прощаясь, вышел. В груди у меня кипела обида.
Я спустился с крылечка и зашагал, куда глаза глядят. А глядели они у меня в сторону юга - мне надо было найти клан эльфов Белый лист - надеюсь, хоть эти меня не прогонят. Я усмехнулся - а что ты хотел - вот ты такой хороший пришёл, и тебе сейчас выложат все секреты клана? Обучат, за просто так, и с этими секретами ты отправишься куда тебе надо? В общем-то позиция гнома была понятна и ясна как стёклышко. И он её доходчиво разъяснил тупому человеку.
Ну что же - на свете не один такой кузнечный клан, а возможно где-то имеются и библиотеки...может там я смогу найти ответы на свои вопросы, узнать новые заклинания. Хорошо, что со мной амулет- запоминатель.
Кстати - до сих пор не знаю, как он работает. Мне сказали, что это артефакт, оставшийся от прежних времён, до Апоклипсиса, только древние умели делать такие вещи и находят их люди, копаясь в старых развалинах городов прежней, допотопной цивилизации. Значит люди всё-таки посещают эти Дикие земли? Хммм...может они посещают не те Дикие земли - почему это я думаю, что таких заброшенных земель мало и они только на этом континенте - может они и на другом континенте есть, и скорее всего - на всех.
Я рассуждал, резво топая по дорожке вдоль реки. Этот неприятный инцидент с отказом оставил у меня на душе неприятный след - я и правда расслабился и как-то принял за данность, что все гномы хорошо ко мне относятся, что я, такой-душа-парень везде принят и любим - так и было, по крайней мере в кланах рудознатцев, а вот коснулось кузнецов - и бах - такой облом. Да хрен с ними, переживу.
Еды маловато - надо было попросить у этого дундука хоть еды в дорогу, не отказал бы уж в еде-то, кланы бы не поняли такого дела, но мне было противно не то что брать от него еды, но даже находиться в этом клане.
Я прикинул, где нахожусь, потом создал у себя в голове примерную карту этих мест, и пошёл, придерживаясь тропы, следя, чтобы направление было в сторону селения Белого листа. По моим прикидкам, расстояние до него километров сто - если идти с хорошей скоростью, я преодолею его за два дня - на это время должно хватить продуктов.
На ночёвку я остановился уже глубокой ночью, пройдя, как и рассчитывал, километров пятьдесят, даже может и больше - по большому счёту мне было всё равно, когда идти - днём, или ночью, я прекрасно видел в темноте, но честно говоря, я довольно-таки приустал, и не видел причин, чтобы особо надрывать свои силы. Костёр раскладывать не хотел, поэтому просто сжевал кусок копчёного мяса, запил его из ручья ледяной водой и улёгся под куст, завернувшись в тонкое шерстяное одеяло. Ночи были тёплые, поэтому, кроме дождя или росы мне ничего не грозило, вечер же был сухим, так что я рисковал намокнуть.
Проснулся я от ощущения чьего-то взгляда...я не знал, кто смотрит на меня, зверь, или человек, но было такое чувство, что кто-то меня скрадывает, как зверь свою добычу. Внутри просто звенел звонок тревоги и мне хотелось бежать сию минуту и спрятаться.
Я заставил себя спокойно встать, обуть сапоги, стоявшие рядом, завязать свой сидор...потом я сделал неожиданный прыжок в сторону и упал за куст дикого шиповника, заметив, как в дерево, на уровне моей головы, ударила тяжёлая стрела. Она воткнулась и задрожала, как бы злясь тому, что не напилась моей крови. Оп-па! - подумал я - эльфы! Стрела-то эльфийская! Это какая же сука решила меня исподтишка завалить? И что теперь делать? Эльф - в лесу! Это же страшное дело - соревноваться с опытным эльфом в лесу, по маскировке и способности убивать. Впрочем - а тут вот, по способности убивать, мы ещё посоревнуемся - кто кого. Я тоже, не пальцем деланный. Эх, если бы сейчас была ночь...может, у меня было бы хоть какое-то преимущество - он-то не знает, что я вижу в темноте. А почему он - может она? Да хрен его знает - кто, только мне надо его завалить, пока он не завалил меня.
Я осторожно выдвинул голову из-за бугорка...и чуть не лишился скальпа вместе с частью черепной коробки - стрела прочертила болезненную борозду у меня на голове - брызнула кровь и клок волос отлетел в сторону - наверное, со стороны, показалось, что стрела снесла мне верхушку черепа и улетела в кусты. Я изобразил агонию - я так часто видел её на войне, что изобразил очень натурально - засучил ногами, захрипел и обмяк, раскинув руки в сторону. Недолгое время было тихо...я сдерживал дыхание, как ныряльщик, чтобы враг не догадался о том, что я жив, по движению моей спины. Затем, я даже не услышал, а почувствовал, что кто-то приближается ко мне...это была высокая стройная фигура в зелёном эльфийском наряде...видимо, даже лицо у него было покрыто зелёной краской, чтобы не выдавало, когда он замаскировался в траве.
Я не шевелился, наблюдая сквозь полуприкрытые веки - эльф шёл тихо, настороже, ожидая, на каждом шаге, какой-то неожиданности - на тетиве его лука лежала приготовленная стрела, а лук был уже готов к выстрелу. У меня даже сложилось такое впечатление, что эльф собирался сделать в меня 'контрольный выстрел' , подойдя поближе - за бугорком ему не было меня видно, а совсем близко подойти он боялся. Но я не собирался дать ему шанс 'законтролить' меня в область уха, и как только позволило расстояние, правой рукой с земли метнул нож в шею противнику...вот только выстрел уже состоялся и остановить стрелу я уже не мог.
Стрела пробила мне правое плечо, застряв в кости, рука сразу онемела и повисла. Сгоряча, я не почувствовал боли, потом на меня накатила дурнота, меня вырвало, мир вокруг закружился и я упал без сознания - скорее всего я всё-таки получил сотрясение мозга первым выстрелом, а второй уже довершил начатое. Не знаю, из-за чего это случилось со мной, мне это в тот момент было совершенно безразлично... очнулся я уже через часа два, не меньше - солнце стояло высоко, может даже прошло и больше времени. Голова страшно болела, глаза залило кровью так, что я едва продрался через засохшую корку - почему-то раны в голову всегда сильно кровоточат, плечо превратилось в огромную наковальню, по которой боль била молотами кузнецов.
Я выматерился - вот если когда-то будет такая возможность, я отомщу этому чёртову Сарткану, заставлю пожалеть о его решении - ведь если бы не его отказ, я бы не потащился в одиночку через лес, и не попался бы на глаза какому-то скоту, решившему, что я лучшее приложение для его умения стрелять из лука.
Стрела так и торчала из плеча, при каждом, даже минимальном моём движении она причиняла страшную боль, и надо было что-то с этим делать. Я лёг на спину, взялся за стрелу рукой, сосредоточился, рванул! - и потерял сознание.
Очнувшись, обнаружил стрелу на том же месте - моя рука, залитая кровью, соскользнула с древка и все усилия были напрасны.
Я передохнул, собираясь с силами, потом сунул руку в песок и стал усиленно её тереть, как штангисты натирают руки магнезией перед поднятием штанги - чтобы не скользили по грифу. Снова взялся за древо, с силой сжал его...рывок! Страшная боль, но в этот раз сознания я не потерял, хотя в глазах потемнело и появились радужные круги и звон в ушах. Стрела подалась вверх, и я вырвал её из плеча, практически с мясом.
По руке ручьём потекла кровь, капая на землю и тут же впитываясь в сухой песок. Я мутно подумал - ээээ, Витька, так сдохнуть можно, очнись, что с тобой?!
Скорее всего я туго соображал из-за раны на голове, попытался собраться и рассеять туман, наконец, с трудом, но мне это удалось. Я снял с себя куртку, рубаху, оставшись голым по пояс, и сидя на земле, привалившись к стволу дерева, разорвал рубаху, подрезав её вторым метательным ножом, который был в чехольчике на спине. Потом полосой ткани перевязал рваную рану, заглушив кровоток. Рану на голове осторожно ощупал - там был обнажён череп, скальп реально сорвало с головы - я матерясь и шипя от боли натянул клок кожи с волосами, примерно, на место, и замер, отдыхая и борясь с дурнотой - что делать? Куда идти? Назад? Назад ещё дальше, чем до поселения эльфов. Вперёд, к эльфам? А кто в меня стрелял, почему? С чего это эльф вдруг открыл на меня охоту, может он принял меня за кого-то другого? И я, с трудом поднявшись, цепляясь левой рукой за ствол дерева, пошёл к трупу врага...
