тут-то вам и пригодились Мирины книги! - добавил он торжествующе. Но меня изумляет ваша наивность! - воскликнул Лаврентий Филиппович. - По-моему, Кутузов, которому было известно о том, что вы собираетесь совершить, специально вызвал сюда меня, чтобы я задержал вас. Судя по всему, орден 'Золотого скипетра' стал заинтересован в вашем немедленном устранении, - Медведев развел руками. - Но это - ваши дела! Мое дело - найти и задержать убийцу!
- Вы сильно ошибаетесь! - не слишком уверенно ответил я.
Должен признать, что слова Медведева смутили меня. В них была какая-то доля смысла, если не считать того, что князя Титова я, разумеется, не убивал. Но мне так и не удалось уловить ту мысль, которая крутилась у меня в голове, и одним махом разрубить этот гордиев узел.
- Время покажет, - развел руками Медведев. - Однако я почти уверен, что дело это именно ваших рук, дражайший Яков Андреевич! Я всегда знал, Кольцов, что вы способны на все! К вашей организации принадлежат вообще исключительно опасные люди! - подвел он черту.
- Вы заблуждаетесь, - возразил я Медведеву. - Не судите, да не судимы будете, - посоветовал я ему.
- Я знал, - задумчиво проговорил Лаврентий Филиппович, - что рано или поздно поймаю вас за руку!
- Как же вы могли сотрудничать с нами с такими мыслями в голове? изумился я.
- Я просто делал свою работу, - проговорив это, Медведев вышел из нашего укрытия за Мириной ширмой, попросил отца Макария увести вдову, вышел сам и запер Мирину дверь на ключ.
***
V
***
- Ну вот мы и в западне, - сказал я Мире, усаживаясь на стул.
- Этого и следовало ожидать, - вздохнула моя индианка.
- Да, - согласился я. - Надо было проявлять большую осторожность!
- Но как платок мог оказаться в моих вещах?! - воскликнула Мира. Ума не приложу! Я всгда очень тщательно запирала дверь своей комнаты на ключ, - обескураженно проговорила она. - Не могла же улику, - индианка с трудом выговорила это слово, - подбросить Грушенька!
- Грушенька? - Я задумался. Ключи от всех комнат действительно были только у Медведева, да у нее... Но Лаврентия Филипповича я как-то в роли злоумышленника не представлял. У меня только создалось впечатление, что у Медведева в последнее время стало плохо с мозгами! Но в одном я был уверен наверняка: подбрасывать улику Лаврентий Филиппович не будет! Да и Грушенька, если играла, то выходило это у нее очень естественно, не хуже, чем у какой-нибудь французской актрисы!
- Нет, пожалуй, не похоже, - ответил я.
- Ну, не умеют же они сквозь стены ходить! - развела руками изумленная индианка.
- Надо попробовать найти разумное объяснение, - сказал я в ответ. Экономка могла и позабыть ключи где-нибудь, а ими в это время убийцы-то и воспользовались... - высказал я свое предположение.
- Да, - согласилась индианка, - вы, Яков Андреевич, как всегда, рассуждаете разумно.
- Я заметил, - вдруг вспомнилось мне, - что когда ты гадала Грушеньке, ты что-то ей не договорила... Мира, что ты увидела в раскладе? спросил я заинтересованно.
- В общем-то, ничего особенного, - отмахнулась она. - Хотя...
- Что? - воодушевился я.
- Мне кажется, что ее жених смог бы нам кое-что прояснить в этом вопросе, - сказала индианка, - по- моему, он что-то знает. Что-то для нас очень важное, - Мира нахмурила лоб.
- Это тебе подсказали карты? - спросил я удивленно.
- И да и нет, - задумчиво ответила Мира, убирая со лба растрепавшиеся волосы. - Это какое-то иррациональное чувство...
- Тогда, - усмехнулся я, - нам не мешало бы переговорить с этим женихом.
- Пожалуй, - улыбнулась индианка. - Яков Андреевич, - вдруг спросила она, - вам не кажется, что во всем этом есть Божий промысел?! - черные глаза ее вспыхнули каким-то демоническим блеском.
- Ты о чем? - удивился я. - Иной раз моя индианка легко ставила меня в тупик.
- Или судьба? - Мира вновь сделалась задумчивой.
- Что ты имеешь в виду? - поинтересовался я.
- Мы впервые с вами остались наедине, - сказала она, глядя мне прямо в глаза, - и вы вынуждены терпеть меня, Яков Андреевич, - проговорила Мира с заговорщическим видом.
Я почувствовал некоторую неловкость при этих словах, но вынужден был признать, что опасность всегда нас сближала. Да и что нам было терять? Тем не менее, я решил перевести разговор на другую тему.
- Грушенька почему-то позвала нас сегодня к обеду раньше времени, произнес я задумчиво. - Мне кажется, это неспроста, - добавил я.
- Так распросите об этом Грушеньку, - вздохнула Мира, и блеск у нее в глазах погас.
- Если бы это было возможно, - улыбнулся я грустно. - Единственная надежда на Кинрю! Когда Золотой дракон узнает, что нас с тобой посадили под замок, он этого просто так не оставит! Возможно, Кинрю сможет тогда переговорить и с Грушенькой...
- Яков Андреевич, - Мира пристально посмотрела на меня, - Вы не можете думать ни о чем другом?
- Мира, я...
Индианка подошла ко мне и обвила мою голову руками.
- Хотя бы единственный раз подумайте о себе, - предложила она, - и обо... мне, - еле слышно добавила индианка.
- Мира! - воскликнул я, почувствовав, что мне все сложнее становится бороться с нахлынувшими на меня чувствами. - Я не принадлежу себе и тем более не могу принадлежать никому другому, - проговорил я, стараясь не смотреть ей в глаза. - Ты же знаешь, что вся моя жизнь находится во власти Ордена и всего нашего братства...
- Я знаю, - шепнула Мира, - но на какое-то мгновение мы могли бы с вами забыть об этом!
- Ты искушаешь меня, - проговорил я устало, чувствуя, что сил бороться с нею у меня нет.
- Вы же знаете, - продолжала Мира, - что я люблю вас... И буду любить всегда, - добавила она еле слышно, - пока жизнь будет теплиться во мне!
Я взял ее ладони в свои и готов был уже коснуться ее сладких уст поцелуем, как услышал какой-то шорох, доносящийся из-за двери.
- Тише! - прижал я палец к губам.
- Что это? - испугалась моя индианка. Губы у нее побелели.
- Яков Андреевич! - услышал я шепот в замочную скважину.
- Кинрю! - обрадовался я, узнав своего ангела-хранителя.
Спустя несколько мгновений дверь в нашу комнату отворилась.
- Как тебе это удалось? - спросила Мира Кинрю. Мне показалось, что она несколько разочарована и смущена. Но мой Золотой дракон, казалось, ничего не заметил.
- Я подкупил лакея, - ответил он, - который вас охранял! У Лаврентия Филипповича не хватает людей, - усмехнулся японец. - Один только Гродецкий размахивает своим 'кухенрейтором...'
- А Ольга Павловна? - удивился я.
- Она заперлась в своей комнате и все время плачет, - ответил Кинрю, - и даже отец Макарий не может ее утешить!
- Бедная женщина, - искренне посочувствовала Мира.
- Так вот, - продолжил Кинрю, - оказалось, что княжеская прислуга в глаза никогда не видела империала...
- О времена, о нравы! - вслух усмехнулся я.
- Как поживает мисс Браун? - спросила Мира, усаживаясь на канапе.
Японец нахмурился.
- Я подружился с Сашей, - ответил он. - Мальчишка рассказал мне, что Мери-Энн довольно часто
