- А коня? - строго осведомился я. - Коня тоже он тебе приказал зарезать?!
- Не знаю я ни про какого коня! - замахал руками Кирьян. Но я заметил, что он перепугался еще сильнее. Однако мне оставалось довольствоваться тем, что он рассказал, хотя я и собирался в ближайшем будущем ввести в курс дела Медведева и познакомить его с Кирьяном Лопухиным.
- Ты Ивана этого опознать-то сможешь? - поинтересовался я, не особенно уповая на то, что смогу получить от него положительный ответ.
- Я? - мужик ткнул себя пальцем в грудь. - Я - нет... - протянул он, мотая головой. - Я и не помню его совсем! Нет - не смогу! - заключил он категорично.
- А если я тебе заплачу? - спросил я, в надежде на его жадность.
- Да не знаю я ничего! - воскликнул Кирьян. - Не знаю!
- Но...
- А не пора ли вам, барин, восвояси?! - грубо прервал меня крестьянин. - Дела у меня! Работа! - воскликнул Кирьян. - Матрена! - заорал он так, что его стало слышно на улице.
В избу влетела взлохмаченная хозяйка.
- Чего тебе? - цыкнула Матрена. - Вот разорался-то, дурень! выругалась она.
Тогда я понял, что больше мне из Кирьяна Лопухина вытянуть ничего не удастся, и распростился с хозяевами, которые были рады выпроводить меня за дверь.
- Ну и как успехи? - осведомился Кузьма, поджидавший меня на улице. Золотой дракон прохаживался у него за спиной.
- Кое-какие есть, - уклончиво ответил я, передавая Юкио свой погребец с вещественными доказательствами, которые произвели на крестьянина столь неизгладимое впечатление.
- Теперь-то куда, барин? - осведомился Кузьма.
- И не знаю, даже, - признался я. - Может, в трактир, где Гродецкий мужиков спаивал? Уж больно на него отец Макарий жаловался!
- А что? Это мысль! - обрадовался кузнец Кузьма. - Там вы что-нибудь да выведаете, - проговорил он, забираясь на козлы.
Кинрю в этот раз уселся вместе со мной.
- Он в чем-нибудь признался? - спросил японец.
- Только в том, что знаком с Гродецким, - ответил я, - который сам окрестил себя Иваном, - и в том, что по его просьбе зарезал в деревне барана и быка...
- Это уже кое-что, - задумчиво проговорил Кинрю.
- Я думаю, что он принимал участие и в убийстве князя, - поделился я с японцем своими соображениями.
- Мне тоже так кажется, - ответил он.
Трактирщик оказался весьма словоохотливым человеком, с которым мне очень понравилось иметь дело.
- Да, - подтвердил он, вытирая со столика хлебные крошки. - Заезжал тут такой один с неделю назад! Иваном его еще, кажется, звали... Холеный такой, ну, барин - барином! Только по-мужицки одет, - добавил трактирщик. Однако одежда эта ему как корове седло, - заметил он. - С первого взгляда видно, что он - человек из общества! - заключил трактирщик с многозначительным видом.
Кафтан на трактирщике сидел в обтяжку, и казалось, в любую минуту готов был лопнуть! Звали его, оказывается, Егором. Лет ему было около сорока. Человеком Егор был тучным и рыхлым, словно расквасившееся тесто.
- А кто еще с ним был? - осведомился я.
- Кирьян Лопухин, - ответил Егор Савельевич.
- А еще?
- Дайте-ка вспомнить, - Егор Савельевич почесал у себя в затылке. Ну, конечно! - воскликнул он. - Как же я раньше забыл?! Андрейка Головачев!
- Что за Андрейка?! - обрадовался я. Сердце мое забилось в предчувствии того, что дело наконец-то сдвинется с мертвой точки, и я узнаю имена убийц князя Титова.
- Мужик - мужиком, - повел плечами Егор Савельевич. - В Москву на днях укатил, еще до пурги. Так до сих пор и не возвращался! - добавил он.
- Вот ведь незадача! - выдохнул я разочарованно.
- Да, вы не расстраивайтесь, барин, - успокоил меня трактирщик. Явится он со дня на день!
- Спасибо тебе, Савельевич, - поблагодарил я трактирщика и протянул ему свой кошелек с серебром.
- Щедрый ты, барин, - ответил Егор Савельевич, вытирая очередную тарелку. - И чего тебе эти каторжные сдались?!
- Почему каторжные? - не понял я.
- А на роду у них написано, что туда им всем и дорога! - ответил трактирщик. - И Кирьяну, и Андрейке, и этому вашему лже-Ивану!
Мне невольно подумалось о том, что боги не одну только Миру наделили даром предвидения.
Не успел я вернуться в усадьбу, как меня встретил Медведев.
- Ну, как успехи, Яков Андреевич? - вкрадчиво осведомился он, прищурив свои светло-голубые глаза. С первого взгляда была видно, что он держит что-то у себя на уме.
- Прогулка выдалась замечательная, - ответил я. - Свежий воздух, снежок, природа...
- Да я вас не об этом спрашиваю, Яков Андреевич, - широко улыбнулся Лаврентий Филиппович. - Не зря ведь вы в деревню-то ездили! Пронюхали видно чего? Верно я говорю?
- Что-то вам, Лаврентий Филиппович, пригрезилось, - ответил я, мне не хотелось раньше времени посвящать его в свои предположения.
- А у меня вот из комнаты платочек исчез, - задумчиво проговорил Медведев.
- Какой такой платочек? - я сделал вид, что удивился.
- Да с вензелями Николая Николаевича, - ответил Лаврентий Филиппович. - Тот, что был весь в крови, - пояснил квартальный надзиратель с заговорщическим видом, - именно его я нашел в вещах вашей индианки...
- Какая жалость! - посочувствовал я ему.
- И вы, конечно, Яков Андреевич, не имеете к этому инциденту ну никакого отношения! - произнес он с сомнением.
- Разумеется, не имею, Лаврентий Филиппович, - развел я руками. - В усадьбе творятся ну прямо-таки какие-то чудеса!
- Ага, - поддакнул Медведев, - как пан Гродецкий не скажет, рождественские!
При упоминании этого имени у меня мороз пробежал по коже. Невольно замаячила перед глазами истерзанная фигура князя, привязанная к столбу.
- Увы, - вздохнул Лаврентий Филиппович, - но мне так и не удалось разобраться в этом запутанном деле!
- Мне искренне жаль, - печально вымолвил я.
- Так, значит, - заключил Лаврентий Филиппович, - вы не желаете больше со мной сотрудничать!
- А вы перестали видеть во мне убийцу? - поинтересовался я.
- Перестаньте молоть чепуху! - вспылил Медведев. - Вы же понимаете, что вашего заключения требовали обстоятельства... - раздраженно проговорил Лаврентий Филиппович.
- Не понимаю, - развел я руками. Говоря откровенно, мне никак не удавалось простить Медведеву этой его выходки, когда он запер нас с Мирой в отведенной ей комнате. Хотя, с другой стороны, я должен был быть ему в некотором роде благодарен. Ведь, если бы не Медведев, я так бы и не решился сблизиться с Мирой...
- Ну что же, - разочарованно проговорил Лаврентий Филиппович, - если вы не хотите со мною сотрудничать, то мне придется действовать самому!
- Желаю вам всяческого успеха на этом поприще, - ответил я.
Медведев раскланялся со мной и отправился восвояси.
В этот момент я заметил, что из-за колонны вышел Кинрю.
