Шепот вел машину спокойно и ровно, время от времени поглядывая на Машу в зеркальце заднего обзора.
Маша не ответила. Шепот усмехнулся.
— Молчишь? Зря. Думаешь, я тебе враг? — Он покачал головой. — Нет. Я тебе друг.
— Ты говорил, что заплатишь мне «премиальные» и отпустишь, — хрипло проговорила Маша. — А сам заставил меня сесть в машину и везешь куда-то.
— Ну, не насильно же я тебя в машину запихивал. Ты, главное, расслабься. Ничего страшного не случится.
— Тогда куда ты меня везешь?
— В загородный дом. Хочу, чтобы ты пожила там недельку. Это для твоей же пользы, детка.
Маша достала платок и промокнула глаза. Ей очень хотелось разрыдаться, но она не могла доставить такого удовольствия этому мерзавцу.
— Зачем все это? — спросила Маша, сдерживая слезы.
— Так, на всякий случай. — Шепот посмотрел на нее в зеркальце и усмехнулся. — Вдруг кто-нибудь видел тебя с этим косоглазым. Посидишь недельку, пока страсти не улягутся. Потом вернешься домой и заживешь прежней жизнью.
«Прежней жизнью, — подумала Маша и горько усмехнулась. — Если бы только это было возможно».
— Я тебя рассмешил? — поинтересовался Шепот, заметив усмешку на губах Маши. — Это хорошо.
Маша сдержалась и на этот раз.
— За что вы его убили? — спросила она.
— Кого? — не понял Шепот.
— Этого японца, Рю.
Он глянул на нее холодным взглядом и усмехнулся.
— А кто тебе сказал, что его убили?
— А разве нет? Шепот покачал головой.
— Нет. Парень просто свалился с моста. Такое случается. Кто-то прыгает с крыши дома, кто-то — с Эйфелевой башни. А ему понравился мост.
— Это глупо! — резко сказала Маша.
— Да ну? А может, он был наркоман? Наширялся и увидел внизу, под мостом, подземного Бога, который звал его к себе. Вот и сиганул. Чужая душа — потемки, детка.
Несколько минут они ехали молча. Маша напряженно обдумывала ситуацию. Сначала Шепот позвонил ей на мобильник и попросил о встрече. Сказал, что хочет передать ей деньги. Встретиться договорились в знакомом ресторанчике. Там Шепот и вручил ей конверт с деньгами. Маша хотела уйти, но не тут-то было. Негодяй наставил на нее пистолет под столом и заявил, что ей придется «немного покататься».
«Надо было попросить Такеши подождать где-нибудь поблизости. За соседним столиком, например», — подумала Маша. Но тут же себя осадила: — А чем бы он помог? Бросился грудью на пистолет? Чтобы этот мерзавец застрелил его? Да он бы и не бросился. Вот Рю, тот бросился бы. А Такеши явно трусоват. Да и зачем ему рисковать жизнью ради малознакомой русской женщины?»
Маша всхлипнула и посмотрела в окно. Машина неслась по Рязанскому проспекту в сторону Люберец.
«Вряд ли он хочет меня убить, — подумала она. — Скорей всего, спрячет в каком-нибудь из жулебинских домишек и заставит сидеть там неделю или две. А если все-таки убьет? Что его остановит?»
— О чем задумалась, детка? — поинтересовался Шепот.
— Ни о чем, — Маша сглотнула слюну. — Имей в виду, Шепот, я рассказала подругам о том, что иду на встречу с тобой, и описала им твою внешность. Если я исчезну или если где-нибудь в подмосковном лесу найдут мой труп, они пойдут в милицию!
— Не бойся, не найдут. Я умею прятать трупы. Маша побледнела. Шепот глянул на ее в зеркальце и хохотнул.
— Не бойся, я шучу. Я не собираюсь тебя убивать. Больше того, я хочу стать твоим другом. Ты мне очень нравишься, малышка. Правда! Как знать, может, у нас с тобой будет красивый роман.
— А ты крутишь романы с проститутками? — желчно поинтересовалась Маша.
— Но ты ведь давно с этим завязала. А кто прошлое помянет, тому глаз вон. Кстати, в доме, где ты будешь жить, есть холодильник. А в нем тебя ждет бутылка отличного виски. Ты ведь любишь виски?
— Любила, — тихо проговорила Маша. — В другой жизни.
— Ну вот, — кивнул Шепот. — Алкоголя там сколько хочешь. Можешь пропускать стаканчик-другой хоть каждый вечер. Я даже составлю тебе компанию.
— Далеко еще? — спросила Маша.
Шепот кивнул головой на ряд частных деревянных домов, выползших из-за поворота. — Уже почти приехали, — сказал он.
7
На встречу с Турецким Петр Щеткин шел хмурый и расстроенный. Пока ничего утешительного он Александру Борисовичу сказать не мог. Клиент, который мог бы подтвердить алиби Турецкого, до сих пор не объявился, хотя Щеткин, что называется, поднял на уши весь отдел. Да и Ирину «выцарапать» из следственного изолятора тоже никак не получалось. Уцепились за нее крепко. Дело-то нешуточное. Посольство Японии через МИД давит на эфэсбешное начальство — на подчиненных, а у тех уже есть готовая и вполне правдоподобная (на их взгляд, конечно) версия.
Они записали Ирину в любовницы Икэды. А что, она женщина привлекательная, он — мужчина импозантный и небедный. Мужа вечно не бывает дома, а тут — такой великолепный кавалер. Какое женское сердце не дрогнет под натиском обаятельной и могущественной силы?
Мотив для убийства? Ревность! Ирина была для Икэды простым увлечением. Какой японец, живущий в Москве, не мечтает о русской любовнице? А о такой шикарной женщине, как Ирина, не то что мечтать, говорить нужно с придыханием. Красива, умна, интеллигентна.
Щеткин поморщился. Вот идиоты! Интересно, озвучили они эту «версию» Турецкому? Нужно быть самоубийцей, чтобы заговорить об этом с Александром Борисовичем.
Ладно. Будем работать, копать, а там видно будет.
Александр Борисович Турецкий сидел на стуле с хмурым видом. Он был небрит, всклокочен, в несвежей футболке. Напротив него, по другую сторону стола, сидел Петр Щеткин. У дверей комнаты для свидания в небрежной позе застыл конвоир.
— Значит, книги, — сказал Турецкий, глядя на Щеткина.
Тот кивнул:
— Да. Все, что смогли найти. Все эти книги тебе с посылкой передадут.
— Будем надеяться, — отозвался Александр Борисович. — Как там наши?
Щеткин улыбнулся.
— Нормально. Эти книги тебе Плетнев и Лимонник собрали. Все, что нашли в библиотеке про японцев. Ну, и еще купили кое-что. Даже самоучитель по кен-до.
Александр Борисович насмешливо прищурился.
— Вот тут угадали, — сказал он. — Я кен-до два года занимался с настоящим сэнсеем.
— Когда ж это? — удивился Щеткин.
— Сразу после университета. Только давно это было. Но книжка будет как раз кстати. Почитаю — вспомню. Мне бы еще меч для тренировок…
Конвоир покосился на Турецкого и тихо проговорил:
