здравомыслящим среди них троих, твердо заявил на правах временно исполняющего обязанности старшего:
– Ладно. Что будет – то будет. Но во дворец идти надо. Кстати, ребята, вы придумали интересные истории, которые мы будем рассказывать Анхесенамон?
– А чего их придумывать, – ответила Аня. – Их давно уже придумали другие люди. Гомер, например. И вообще, лично я знаю предостаточное количество сказаний, мифов и легенд, которые будут интересны владычице своей новизной.
– Вот и чудненько! – обрадовался Ваня. – Ты их будешь рассказывать, а Сашка – переводить.
– А ты что будешь делать? – спросила Аня. – Плясать, что ли? Или фокусы показывать?
– Короче, – прервал их Саша, вспоминая, что старший все-таки он. – Каждый будет рассказывать истории. Иначе мы подорвём свой престиж. Корнет Оболенский, уж и Вы, пожалуйста, не ударьте в грязь лицом! Мы должны дополнять друг друга, как музыканты в оркестре. Задача ясна?
– Так точно, поручик… Ветрицын, – дурашливо козырнул Иван. – Буду думать и вспоминать что-нибудь интересное из своего золотого детства.
– Из самого раннего не надо. Ладно? – жалобно попросила Аня. – Про колобка не стоит, наверно?
– Зря так думаешь, – возразил Ваня. – «Колобок» – это настоящий триллер с поучительным финалом. Все от рассказчика зависит.
– Ну, хорошо, дерзай, – смирилась Аня. – Пусть каждый сам подбирает себе репертуар.
– Главное – другое, – напомнил Саша, – нужно как-то исхитриться передать Анхесенамон письмо Джедхора с планом побега из дворца.
– Да, это будет непросто, – признал и Ваня. – Вокруг неё, наверно, миллион слуг и все потенциальные стукачи. Надо что-то придумать.
На троих они придумали минимум пять вариантов передачи письма и еще не успели выбрать лучший, когда в комнату вошёл Апуи. Он сообщил, что похищение Тамита прошло успешно и теперь помощник визиря находится на безопасном расстоянии от дворца. Правда, Апуи решительно не понимал, зачем все это нужно, но он давно привык чётко исполнять приказы и не задавать лишних вопросов.
Оставалось совсем немного времени до назначенного часа обеда во дворце. Под руководством Джедхора ребята привели в порядок свою одежду, проверили все украшения, поправили парики и макияж и в полной «боевой» готовности стали ждать прихода сопровождающих. Письмо Джедхора они тщательно спрятали под одеждой – хорошо, что пышные складки наряда и широкая верхняя накидка позволяли сделать это. Также Джедхор позаботился и о подарках владычице. Это считалось обязательной церемонией. Великолепные браслеты и серьги, сделанные лучшими мастерами Египта, были бережно уложены в резной ларец из эбенового дерева.
– Если бы вы смогли преподнести владычице какой-нибудь необычный подарок, это было бы просто великолепно, – произнёс Джедхор с надеждой в голосе. – Она бы сразу поняла, что вы не простые люди, а таинственные чужеземцы. Все эти браслеты, кольца и ожерелья, конечно, очень дорогие вещи, выполненные специально на заказ, но этим Анхесенамон не удивишь.
Саша и Ваня посмотрели на Аню.
– Что вы на меня смотрите? – сказала она. – Опять хотите «раскулачить»? В средневековой Франции вы только и делали, что отбирали у меня мои вещи. А ты, – и она обратилась к Ване, – специалист по женским сумочкам, может, угадаешь, что лежит в моей косметичке и чем можно удивить владычицу?
– Во-первых, – возразил Ваня, – в нашем прошлом путешествии мы изъяли у тебя только браслет, который не имел особой ценности, потому что являлся бижутерией. И, как ты помнишь, он здорово помог нам. А зеркальце ты подарила сама нашему гостеприимному хозяину замка. Во-вторых, я никакой не специалист по женским сумочкам. А в-третьих, Ань, ты же понимаешь, у нас с Сашкой вообще ничего такого нет. Чем мы можем порадовать Анхесенамон? А у тебя как у женщины непременно найдётся что-нибудь интересненькое для нее. Губная помада, крем-пудра, духи …
– Стоп! – остановил его Саша. – Духи! Конечно, духи. Здешние дамы просто помешаны на них. И если у тебя есть духи?, да ещё с необычным для них ароматом, – это будет лучшим подарком.
– Ну, уж нет, – надула губы Аня. – Свои духи я никому не отдам.
– А какие у тебя? – спросил Ваня.
– «Шанель № 5».
– Классика! – засвидетельствовал Ваня. – Это то, что нам нужно! Дай-ка понюхать.
Аня с неохотой полезла в корзину, где лежала её косметичка и, покопавшись немного, скорее для виду, вытащила изящный прямоугольный флакончик своих любимых духо?в. Она уже поняла, что придётся с ними расстаться. И конечно, ради общего дела была готова к этому – просто кокетничала по привычке.
– О, да это спрэй! – восхитился Ваня. – Точно будет волшебный подарок!
Он осторожно понюхал, словно боялся вытянуть носом весь флакончик, и с удивлением поведал:
– У-у! Знакомый запах. Ань, ты всегда пахнешь этими духа?ми. И по ним я могу узнать тебя с закрытыми глазами.
– Если только другая девушка не подушится такими же, – съязвила Аня.
– Все равно узнаю, – упрямо повторил Иван, – у тебя они особенные. Потому что тебе они по- настоящему идут. В отличие от той цветочной дряни, которую прислал твой тайный воздыхатель. У него совсем нет вкуса.
– И запаха, – скаламбурил Саша.
Аня хмыкнула и протянула флакончик ребятам.
– Берите. Но когда вернёмся домой, вы с Ванькой купите мне точно такие же.
