Дочь Нефертити

– Нет, – сказал Ваня, – мы купим флакон в пять раз больший. Договорились?

Саша подошёл к Джедхору и показал ему, как из стеклянного пузырька вырывается тончайшая струйка изысканного аромата. Казалось, вся комната заблагоухала.

– Подойдёт такой подарок владычице? – скромно спросил Саша.

Джедхор был в восторге:

– О, какое чудо! Никогда не видел и не обонял ничего подобного. А какая поразительная форма у флакона! И что за знаки здесь нанесены? Сразу видно, не наши мастера делали. Я просто уверен, что этот подарок восхитит царицу. Да будет она жива, невредима и здорова!

Джедхор положил драгоценный дар рядом с другими и подал корзину ребятам. Затем он стал рассказывать Саше, как надо обращаться к владычице, как вести себя во дворце, в частности, что следует говорить и чего не стоит произносить ни в коем случае. Пришлось из вежливости послушать, хотя, конечно, всё это он проходил не раз в своей прошлой жизни и теперь уже в подробностях вспомнил, и даже друзей успел проинструктировать в необходимых для них пределах, но… уж играть роль чужестранца – так до конца.

Вошел слуга и доложил, что сопровождающие от владычицы прибыли.

– Да помогут вам боги! – сказал на прощание Джедхор. – Я буду молиться за вас. Не знаю, сколько времени вы проведёте во дворце, но надеюсь, к ночи или к завтрашнему утру получу хотя бы весточку от вас. А лучше приходите обратно, если, конечно, владычица не захочет оставить вас во дворце в качестве своих гостей.

– Мы постараемся так договориться, чтобы свободно выходить из дворца в любое время, – пообещал Саша. – Если Анхесенамон прочтет письмо, думаю, она предоставит нам полную свободу передвижений.

– Если этому не воспрепятствует Аи, – засомневался Джедхор.

– Посмотрим, – ответил Саша. – Мы постараемся не навлечь на себя никаких подозрений. В общем, будем действовать строго по плану.

Они вышли на улицу в сопровождении слуг царицы. И вдруг – буквально от ворот не успели отойти – к ним подбежал какой-то мальчишка и, сунув письмо в руки, быстро скрылся в соседнем переулке.

Ребята раскрыли аккуратно свёрнутый папирус. Слуги не посмели заглядывать им через плечо, хотя один из сопровождавших явно очень заинтересовался. А письмо было написано иероглифами, и прочесть его, конечно, мог только Саша:

«Если вы хотите получить то, что у вас украли, вы должны принести из дворца флакон с духа?ми, который сегодня был подарен владычице. Флакон из прозрачного алебастра с крышечкой в виде распустившегося цветка лотоса. Если вы добудете эти духи? и принесёте в условленное место, о котором мы сообщим позже, то получите свою вещь обратно в целости и сохранности. Но, предупреждаем, в это место вы должны прийти одни, иначе обмена не будет. Мы знаем, что только вы можете добыть этот флакон, все говорят, что вы великие маги».

Ребята в недоумении смотрели друг на друга.

– Что это значит? – спросила Аня.

– Все очень просто, – Ваня был невозмутим, – мы должны украсть у царицы ее духи.

– Странно, – задумался Саша. – Почему они думают, что именно мы сможем сделать это? И вообще, что это за духи? такие? Ничего не понимаю. Они тут все задвинулись на духах!

– Что ж это получается? – возмутилась Аня. – У нас украли «Фаэтон» с одной единственной целью – добыть во дворце у владычицы какой-то паршивый флакончик!

– Не стыкуется, – возразил Саша.

– Что не стыкуется? – не поняла Аня.

– У нас украли «Фаэтон» вчера, а духи Анхесенамон – они сами пишут – подарили сегодня, и мы только сегодня узнали, что идём во дворец. Просто какие-то ясновидцы, а не воры!

– У меня уже голова кругом, – вздохнула Аня. – Эти египтяне действительно, что ли, ни о чем, кроме духов, думать не могут? Один дарит и просит, чтобы я непременно подушилась именно сейчас, другие требуют, чтобы мы выкрали духи из дворца. Да и мы сами несём в подарок владычице не что-нибудь, а именно духи. Меня уже мутит от этой круговерти запахов.

– Да уж, есть наука одорология, и есть аромотерапия, а это какая-то одоромания с аромопаталогией пополам, – проворчал Ваня.

– Вообще-то, – поведал Саша, – в моей прошлой жизни такого не было. Да, египтяне любят всякие масла и благовония, но чтобы вот так, до фанатизма… – он развёл руками. – Здесь что-то не чисто. Ладно, что делать будем?

– Как что? – сказал Ваня. – Конечно, красть эти злосчастные духи. Есть другие варианты?

– Давайте покажем это странное письмо Джедхору, – предложил Саша. – Может, он догадается, в чем тут дело.

И они быстро вернулись в дом, благо отошли недалеко.

– Я думаю, воришка украл у вас волшебную шкатулку по заказу неких людей, – сказал Джедхор, вертя в руках папирус. – Не сам же он написал письмо. Но мы его найдём, и он расскажет, кто эти люди.

А слуги Анхесенамон, оставшиеся на улице, уже выражали крайнее нетерпение, когда чужеземцы вновь вышли из дома.

– Теперь придется очень спешить во дворец, – объяснили они. – Владычица не может никого ждать.

Глава 39