казалось, пропитали сам воздух.
Бэнкс в своем кабинете искал что-то в кипе бумаг, лежащих на столе, Уинсом стояла рядом. Увидев Энни, Бэнкс встал, чтобы поздороваться, не выказав ни малейшей враждебности, которой она опасалась после их последней встречи. Странно, но от этого она почувствовала себя еще хуже. Он должен ее ненавидеть! Уинсом, в отличие от своего шефа, с непроницаемым лицом сразу же поспешила прочь из кабинета, бросив на ходу короткое «Привет». Бэнкс жестом предложил Энни сесть и попросил принести кофе.
— Прости, что я позвонил так рано, — извинился он. — Надеюсь, прошлая ночь была у тебя не особенно бурной.
— С чего ты вообще решил, что она могла быть бурной? — холодно спросила Энни.
— Ночь на воскресенье, люди стремятся вырваться на волю. Ты могла провести ее со своим бойфрендом.
— Каким еще бойфрендом?
— Тем самым, о котором ты мне рассказывала: молодой парень…
Лицо Энни залилось краской.
— А… о нем. Ну да. А тебе-то самому хоть раз доводилось оттягиваться по полной ночью в Уитби?
— Много раз, — с улыбкой ответил Бэнкс.
— Тогда тебе известно о тамошних злачных местах больше, чем мне. А если серьезно, когда ты позвонил, я уже была на ногах и готова к работе. — Помолчав немного, она продолжила: — Мне искренне жаль Кева. Ты знаешь, мне он не особенно нравился, ни как мужчина, ни как детектив, но сейчас это неважно. Я очень сожалею о том, что случилось.
— Да какой он мужчина! Совсем еще мальчишка, бедняга, — расстроенно произнес Бэнкс. — А мы почему-то все время забывали об этом.
— На что ты намекаешь?
— Он был настойчивым, упрямым, горячим, но это по молодости.
Энни изобразила на лице кислую улыбку:
— А с чего это вдруг все перечисленные тобой качества стали прерогативой юного возраста?
— Touche, — грустно улыбнулся Бэнкс. — Так вот, об убийстве Кева. — Бэнкс кратко пересказал Энни то, что узнал от Челси Пилтон, патрульного Керригана, Стефана Новака и доктора Бернса. — Ты согласна, что прослеживается много общих черт между этим убийством и убийством Люси Пэйн?
— Господи, да конечно же! Хотя ума не приложу, как они могут быть связаны. — Энни, в свою очередь, рассказала Бэнксу о беседах с Сарой Бингем и Китом Маклареном и о возникших у нее подозрениях по поводу Кирстен Фарроу. — Что же, черт возьми, происходит, Алан?
— Хотел бы я знать, — ответил Бэнкс. — Все это мне совсем не нравится.
— Мне тоже. Как думаешь, кто же та загадочная женщина, которая забрала на прогулку Люси Пэйн?
— Ею вполне может оказаться эта самая Кирстен. А о Мэгги Форрест что-нибудь стало известно?
— Да. Рыжая вышла на нее через издателей. Мэгги снова в Лидсе. Собираюсь навестить ее сегодня во второй половине дня. Мотив убить Люси Пэйн у нее был, но Темплтона она не знала.
— В том-то и дело, — согласился Бэнкс. — Однако убийц может быть двое. Нужно все хорошенько обдумать. Я, конечно, как и ты, считаю, что если это не Мэгги, то, вероятнее всего, Кирстен Фарроу. Бесследно исчезла много лет назад, а сейчас снова всплыла на поверхность, появилась ниоткуда; не исключено, что изменила внешность. Поди узнай ее теперь! И почему она решилась на убийства? Не представляю, как мы сумеем это выяснить. Жаль, что воспоминания австралийца так обрывочны.
— Единственное, что приходит мне в голову, — вздохнула Энни, — вернуться к той точке, откуда просочилась информация. Когда нам стало известно, что Карен Дрю — это в действительности Люси Пэйн, мы немедленно задались вопросом: кто еще об этом знал? И откуда?
— И что?
— Пока мы этого не выяснили. Наши люди беседовали с персоналом Мэпстон-Холла, полиция Ноттингема поработала по нашему запросу в больнице и в службе социальной поддержки. Надо проверить все показания, выяснить, кто лжет. Боюсь, на это уйдет уйма времени и сил.
— Сейчас наша главная цель — найти связь между человеком, знавшим, что Карен — это Люси, и Кирстен Фарроу или Мэгги Форрест.
— Правильно, — кивнула Энни, — но как? И ты прав: как мы узнаем Кирстен, не представляя, как она выглядит? Господи, ведь мы даже не уверены, что именно она убила восемнадцать лет назад Гримли и Исткота.
— Но интуиция тебе подсказывает, что это она, верно?
— Да.
— А ты можешь предположить, что тогда случилось?
Энни на мгновение задумалась. Вспомнив рассказ Леса Ферриса и информацию от Кита Макларена и Сары Бингем, она попыталась объединить все сведения и выстроить их в подобие логической последовательности:
— Кирстен каким-то образом узнала, кто напал на нее, но не обратилась в полицию, а решила отомстить сама. В конце концов она выследила Исткота в Уитби — как, я не знаю — и, начав, правда, не с него, а с Джека Гримли, этого несчастного простофили, убила его.
— А австралиец?
— Да, с ним проблема. А что, если Макларен догадывался, что Кирстен и есть та самая женщина, которую он видел в Уитби, когда был убит Гримли, и смог установить связь между этими фактами? Ведь Макларен, по его словам, заметил, как Кирстен пристально разглядывала кого-то в «Удачливом рыбаке» — об этом он вспомнил совсем недавно, — значит, мы можем предположить, что Макларен представлял для нее опасность. Но возможен и другой сценарий…
— Какой?
— Примерно такой: нам известно, что Макларена нашли в лесу вблизи Стейтса и в тот же день видели с молодой женщиной. Значит, они отправились на прогулку в лес. Давай допустим, что Кирстен была увлечена им, если согласилась пойти, вспомни, она же была искалечена — как морально, так и физически. Но как только он дотронулся до нее, у нее в подсознании что-то замкнуло, и она убила его. Или считала, что убила.
— В целях самозащиты?
— В ее глазах это выглядело именно так. Мы бы квалифицировали как превышение необходимого предела самообороны: я не верю, что Кит Макларен пытался взять ее силой.
— Хорошо, — согласно кивнул Бэнкс. — А дальше?
— Не берусь судить, что она чувствовала, когда осуществила намеченное и убила Исткота, но вернуться к прежней жизни, видимо, уже не могла. Некоторое время она еще ходила по краю: встречалась с Сарой, с родителями, старалась, наверное, изображать из себя прежнюю Кирстен. А примерно года через два вообще исчезла из поля зрения — уехала, поменяла профессию, нашла работу. Если ты помнишь, в то время она не попала в списки серьезных подозреваемых. У нее было алиби, и к тому же, по общему мнению, ей не было известно, что на нее напал именно Грег Исткот. Это выяснилось позднее, когда полиция сделала обыск в его доме.
— Что, собственно, нам о ней известно? — спросил Бэнкс. — Ей сейчас должно быть под сорок?
— Примерно так, она окончила университет в восемьдесят восьмом году.
— И сейчас она может быть кем угодно…
— Ну не то чтобы кем угодно — диплом-то у нее по английской литературе. Это не особенно востребованная специальность, но, по общим отзывам, она была одаренной девушкой с блестящими перспективами и, вполне вероятно, стала женщиной честолюбивой.
— Если тяжелый жизненный опыт не пустил под откос ее амбиции, — внес уточнение Бэнкс. — Тем не менее забывать об этом не надо. Если она действительно сделала то, что мы думаем, она чертовски целеустремленная и изобретательная. Так что у нас есть направление поисков. Мы можем посмотреть документы в университете. Итак, по всей вероятности, мы ищем честолюбивую образованную женщину,
