законопослушный народ, счета оплачены. Ему никогда не стать одним из них.
Паром тряхнуло, и он причалил. Перед терминалом стоял одетый в дорогую спортивную куртку Пол, говоривший по телефону, он никогда не терял ни минуты, у него всегда было какое-то незавершенное дело. Пол сильно поседел за это время, заметил Рик. Изобразив пистолет большим и указательным пальцами, направил его на Пола в знак приветствия. Представительный мужчина его брат. Они оба унаследовали высокий рост отца, но Пол всегда был, в отличие от Рика, в одном весе. Холеный, с хорошими манерами. Каждые три года Пол покупал новый таун-кар и жертвовал деньги на благотворительные цели. Читал «Уолл-стрит джорнал» и играл в гольф. Десять гандикапов, все в цель. Он контролировал множество прибыльных предприятий, консультировал епископат. Евреи тоже любили его, потому что он не уступал им в уме. У Пола было полно денег, но никто, кроме него самого, не знал сколько. Жена довольна, дети отлично успевают в школе. Большой дом на Тодт-Хилл. Рождественские гирлянды на садовой изгороди каждый декабрь. Все как положено. Пол схватил Рика за руку.
— Выглядишь неплохо. Сколько ты сейчас весишь?
— Наверное, двести тридцать.
— Ты выглядишь окрепшим.
— Наверное, благодаря работе на лодке.
В машине Пол включил кондиционер.
— Так ты действительно вернулся в город?
— Недавно приехал.
Пол кивнул. За его молчанием что-то скрывалось.
— Ты надолго?
— Не могу сказать.
— У тебя будет время встретиться с отцом?
— Не знаю.
— Я могу тебя к нему отвезти.
— На этой неделе вряд ли получится. Может быть, немного погодя.
Начало разговора было не самым удачным. Рик это понимал.
— А все же, как поживает отец?
Пол обреченно развел руками.
— Проблема теперь в пролежнях. Его постоянно перекладывают с боку на бок, но некоторые места — пятки, ягодицы, постоянно трутся о матрас.
— Понятно.
Рик понимал, что об отце заботятся, — больше он ничего знать не хотел. Пол, одиннадцатью годами старше, вырос в доме, когда их отец был счастливым человеком — так рассказывали Рику. Но случилось несчастье — мать Пола погибла в автомобильной катастрофе среди бела дня. Она возвращалась с покупками домой, когда ее седан столкнулся с машиной, полной галдевшими детьми. За рулем была тоже домохозяйка. Один ребенок погиб. Трагедия и ничья вина, просто обе матери выполняли свою работу. Полу удалось справиться с этой потерей, а его отец, погоревав, вскоре снова женился.
Рик очень любил свою мать и льнул к ней, отцовского внимания он не чувствовал. У нее обнаружили рак груди, который быстро прогрессировал. Она скрыла диагноз от мужа. Почему — Рик так никогда и не узнал, но чувствовал, что причина была в отце, в проблемах их супружества. И винил его в смерти матери. Возможно, она боялась, что муж отдалится, узнав о болезни. Но кто скажет правду?…
После смерти жены отец продолжал заниматься семейным бизнесом и редко бывал дома. Пол уехал учиться в колледж, потом в бизнес-школу, а закончив ее, стал работать в большой бухгалтерской фирме в Манхэттене. Все разбрелись. К тому времени, когда Рику исполнилось семнадцать, он пустился во все тяжкие. К девятнадцати годам он регулярно спал с четырьмя женщинами, две из которых были местными ветрогонками, третья — неудовлетворенная жена полицейского, четвертая торговала недвижимостью в Манхэттене и к тридцати трем годам имела два развода. Ее главный трюк состоял в том, что она могла прикоснуться пятками к спинке кровати, пока он ее дрючил.
— Мэри приготовила большой обед, — сказал Пол. — Потом я отвезу тебя обратно.
— Замечательно. Давай начнем разговор сейчас, в доме мальчишки не дадут покоя.
Он подробно рассказал Полу о визите к нему на Ориент-Пойнт Пека и об освобождении Кристины из тюрьмы.
— Ты хорошо знаешь Тони Вердуччи. Скажи, зачем им нужна Кристина?
Пол пристально посмотрел на него и пожал плечами.
— Они ценят ее способности.
— Но ведь полно других умных…
— Ты забыл, что она никого не выдала окружному прокурору?
— Значит, она получит от Тони вознаграждение?
— Можешь, конечно, иронизировать, но дело не в этом.
— Тогда в чем?
— Если она попадется опять, то Тони может быть уверен, что она будет молчать. Способна молчать.
— Не думаю, что это достаточная причина для того, чтобы ее так усердно разыскивать.
— Я знаю. Но я говорю о фактах. Еще одна причина в том, что ее система так хорошо работала.
— Но кто-то другой может придумать еще одну систему.
— Положим, я могу. Но не стану, — сказал Пол. — А если и придумаю, то моя система не будет такой надежной, как у нее. У нее особый дар к такого рода вещам. Впрочем, мне бы хотелось, чтобы у нее его не было, поскольку ты его эксплуатировал. Но факт остается фактом, он у нее есть. Помимо этого, ты забываешь об одной особенности Тони. Если ему чего-то нравится, то он с этим никогда не расстается. Я слышал, что у него десять пар одинаковых ботинок, и он никогда не обувается ни во что другое.
— Это что-то вроде сабо или шлепанцев на каблуках, что-то в них есть кубинское.
— Тони
— Значит, он хочет опять привлечь Кристину к сотрудничеству? — продолжал Рик. — Из чего я могу заключить, что он готовит какое-то большое дело.
— Возможно.
— А знаешь что?
— Нет.
— Не притворяйся.
— Все, что мне известно, так это то, что он отправляет товары через аэропорт Кеннеди, но ничего оттуда не получает. Сейчас в аэропорту царит полная неразбериха. Строится новый терминал, повсюду грузовики.
— Так что, Тони не занимается воздушными перевозками?
— Нет.
— Как так? — Рик слишком долго был не у дел.
— Он отправляет товары воздухом, но не получает, как я уже сказал.
— Значит, ему не нужно думать о выборе мест для загрузки товаров?
— Не-а.
— Так для чего же ему тогда Кристина?
— Когда речь идет о крупной операции, деньги переводятся на какой-то номерной счет.
— И что?
Пол вздохнул.
— Один кладет деньги на этот счет, другой их снимает. Все просто. Но есть одна проблема. Чтобы снять эти деньги, нужен пароль или ключ к номерному коду. Его должны знать обе стороны.
— Понятно.
— Само собой, и Тони, и другая сторона заинтересованы в сохранности информации. Никаких знакомств и документальных свидетельств.
Да, разработанный Кристиной генератор случайных чисел здесь подойдет.
