– Почему? Разве нам было плохо?
– Нам было хорошо, – ответила Алина. А про себя добавила: «Но это гашиш виноват, а если бы не он, я бы ничего не почувствовала... Похоже, Макс, твое время прошло, и ты больше не являешься мужчиной, от которого меня внутри все дрожит...»
– Так, может, повторим? – И Малахов двинулся к ней.
Алина хотела ответить резким отказом, но вдруг подумала: «А что, и повторим. Чтобы проверить. И окончательно убедиться». Она потянулась к Максу.
Секс был быстрым и каким-то бесстрастным. Алина с таким вниманием прислушивалась к себе, что быть внимательной еще и к Малахову не получалось. Макс почувствовал ее отстраненность и быстро завершил половой акт. Механика секса его не интересовала, хотелось бури эмоций и фантазий, а когда партнерша лежит, как бревно, процесс теряет смысл. Потому его так не устраивала Снежана, его жена. Да и Ольга не являлась образцом идеальной любовницы. Такой до недавнего времени была Алина, но сегодня и она его разочаровала. А вот вчера...
– Могу я тебя кое о чем попросить? – сказала Алина, оторвав Макса от сладостных воспоминаний о минувшей ночи.
– Да, конечно.
– Устрой мне встречу со Снежаной или Ольгой. Лучше с первой.
– Зачем тебе?
– Хочу встретиться с врагом лицом к лицу.
– И ты туда же! – Макс раздраженно отшвырнул одеяло. – Неужели детские игры в войнушку и тебя увлекают?
– За мной следят уже который день. Мою домработницу убили. Детектива, который присматривал за мной, покалечили... И это ты называешь детскими играми?
Макс нахмурился.
– При чем тут Снежана?
– Я как раз и хочу узнать.
– Моя бывшая жена всего лишь планирует разорить тебя.
– Ты не можешь знать обо всех ее планах.
– Но я знаю ее. Снежана неспособна...
– Ты устроишь мне встречу с ней? – ледяным тоном повторила Алина свою просьбу. – Если нет, я обращусь к кому-нибудь другому.
Малахов угрюмо посмотрел на нее, но к трубке потянулся. Ушел в прихожую, а через минуту вернулся.
– Она будет ждать тебя в ресторане «Дива» в два часа дня. – И Макс, швырнув трубку в кресло, отправился в душ.
Алина встала с кровати, облачилась в халат и потопала в гостиную за своим сотовым. Его давно пора было включить.
Едва мобильник ожил, как на его экране стали мигать значки приходящих сообщений. Среди тех, кто желал с ней поговорить, когда телефон был отключен, Давида не оказалось. Обиделся? Что ж, имеет право...
И все же Алина почувствовала легкий укол совести. Могла бы вчера поинтересоваться, что помешало Давиду к ней приехать. Может, у него трубу в квартире прорвало? Или замок сломался, и нельзя было выйти? А она не захотела разговаривать… Некрасиво!
«Позвоню, спрошу», – решила Алина, набрала номер Давида и услышала: «Телефон абонента выключен, или находится вне зоны действия сети...» Ладно, выключен, так выключен.
– Алина! – окликнул ее Макс, выходя из ванной. – Я все. Кофе не надо. Попью в своем любимом ресторанчике... – Повел носом. – Да ты, как я понимаю, его все равно не варила.
Она кивнула.
– Или давай вместе поедем, позавтракаем? – предложил Малахов. – Потом подброшу тебя до офиса.
– Нет, спасибо, я пока не готова выйти из дома.
– Я подожду.
– Макс, езжай уже, а?
– Дистанцируешься от меня... Почему?
– Ты как-то уж очень поспешно пытаешься со мной сблизится... Зачем?
– А ты еще не поняла?
– Все же надумал стать шпионом в стане врага?
Макс посмотрел на нее с укором и после паузы проговорил:
– Я хочу быть с тобой. Хочу вернуть все назад. Хотя нет, не так... Вернуть ничего нельзя, надо начать сначала. Как с чистого листа.
– А это сделать еще сложнее.
– Но можно ведь попытаться?
– Не вижу причины.
– Ты серьезно? – нахмурился Малахов.
– Более чем.
– То есть у тебя никаких чувств ко мне не осталось?
Алина видела, что Макс ждет от нее опровержения. Как минимум ответа: «Нет, конечно, остались». А возможно, какой-нибудь банальности, типа: «Ты для меня всегда будешь первым и самым лучшим...» Бальзамом на душу пролилось бы признание в любви. Да только Алина не собиралась тешить его самолюбие. Она не верила Малахову. Ни на грош не верила! Да и не чувствовала к нему ничего. Впервые за долгие годы...
«Освободилась!» – возликовала Алина мысленно. И тут вдруг поняла, что выжженная пустыня, которая была внутри нее, уже не так безжизненна. То здесь, то там, сквозь пепел, проклевывалось нечто свежее, жизнеспособное... Еще не любовь, но надежда на нее... И тот уголек, что был на месте сердца, начал раскаляться и ало пылать...
– Почему ты молчишь? – капризно спросил Макс. – И почему у тебя такое лицо, будто ты впервые меня видишь?
– А ведь правда... – задумчиво протянула Алина. – Как будто впервые.
– Ладно, не будем больше! – Малахов сдернул полотенце и стал быстро одеваться. – Какая-то ты сегодня странная. Точно не в себе!
Облачившись, он сунул в карман мобильник и подошел к Алине, чтобы поцеловать. Та подставила щеку.
– Пока, – бросил Макс, едва коснувшись ее губами. – Я позвоню.
И ушел.
Когда за Малаховым закрылась дверь, Алина облегченно выдохнула и пошла варить себе кофе.
3
В офис Алина прибыла в начале одиннадцатого. Могла бы и раньше, но решила не торопиться.
– Доброе утро! – поприветствовала начальницу секретарша Эля. – Кофе или чай?
– Чай, – ответила Алина и удивленно воззрилась на Эльвиру. – Что с тобой сегодня? Захворала, что ли?
– Нет, я в порядке.
Только тут до Алины дошло, что девушка убрала наращенные ресницы, и ее глаза без них казались больными.
– Знаешь, что, Эля... Пойди-ка наклей свои стрекозиные крылья назад. С ними тебе лучше.
– Но это в салоне делается... А туда еще записаться надо. Да и денег стоит немалых.
– Тогда запишись и топай. Деньги на процедуру выпишешь в кассе.
– Я в обед, хорошо? – просияла Эля.
– Хорошо. А теперь чай тащи.
