непробиваемой наглостью.
Только вот в Ксиле никогда не было такой злости и презрения — ко всем.
— Я ухожу отсюда.
Вот так, просто. Стоило только решить.
— Ты уверена, что этого хочешь?
О, сколько яда в одной коротенькой фразе! Но в чем-то он прав. Действительно… чего я хочу?
Престижный факультет? Глупость из глупостей, в голову такое могло прийти только человеку. Произвести впечатление на маму? Да нет, леди Элен вполне хватает того факта, что я — Сердце звезды, одна из королев. Переплюнуть брата? Ммм… Возможно. Но, как ни крути, вряд ли я потяну учиться в том же темпе, что и Хэл… А значит, и с этой мечтой можно проститься.
Чего я хочу? Да просто научиться лечить людей. И нелюдей. Одного нелюдя… А это можно делать и у Дариэля, он с радостью станет моим наставником. Так что можно спокойно бросить эту дурацкую Академию с ее заморочками и уехать отсюда. Я все делаю правильно.
Почему же мне тогда так плохо?!
— Слабачка, — припечатал Мэйсон. — Глупая ведьма. Готова повернуть после первой же трудности. А дальше-то что будет?
Нет, я не слушаю его. Иначе сорвусь.
— Неужели сложно один разок надеть юбку, чтобы иметь шанс доказать всем, что у тебя еще и мозги есть?
— А для этого достаточно продемонстрировать ноги? — съязвила я, заталкивая последний уголок одеяла в рюкзак. Складывать аккуратно я была не в состоянии. — Что-то не улавливаю связь между длиной ног и объемом головного мозга.
Мэйсон растянул губы в усмешке. Взгляд у него стал откровенно раздевающим. Меня уже трясло. Стоит тут, ничтожество, в сером замызганном свитере, скалится. Не буду реагировать, я же эстаминиэль, у меня есть своя гордость. Но еще одно слово по поводу моей внешности… Магией бить не буду. Но кулаки-то как чешутся…
Ухмыляется еще шире.
— Ну почему же только ноги? Если сильно постараться, то можно еще и за… Мать твою!!!
Я все-таки сорвалась.
Если честно, стало полегче. Никакая «огненная волна» не идет в сравнение с примитивным ударом в нос. Вид разбитого в кровь профессорского лица подействовал на меня лучше настоя валерианы.
— Кто тебя драться учил? — совершенно беззлобно проворчал Мэйсон, пытаясь остановить кровотечение. Нос я ему, конечно, не сломала, но разбила знатно. — А, черт…
— Когда от души бьешь, особого умения не требуется, — мрачно отшутилась я. Конечно, он сволочь, но… Носовой платок приспособить, что ли? Куда вот я его дела… А, вижу… и полотенце пригодится.
— Не скажи, — усмехнулся Рэмерт, запрокидывая голову. — Помню, в студенческие годы… Эй, куда?
— В ванную, за холодной водой. Или вы предпочитаете в крови ходить? Сильно это вас, конечно, не испортит… На общем-то фоне, — я выразительно оглядела драный свитер. Мэйсон несколько смутился.
— Язва, — определился характеристикой некромант (ох, кто бы говорил!), но за мной все же пошел.
Подлечить разбитое лицо так, чтобы не было заметно — на это хватает и моих куцых знаний. Это на себе любую царапину затягиваешь с непосильным трудом. А на чужом теле труднее отмыть присохшую кровь. Но и с этим я, кажется, справилась.
Рэмерт сидел на одном конце дивана, держа на лице холодный компресс из полотенца, я на другом, где-то посередине лежал рюкзак. Идиллическая картина. И подпись такая снизу — семейная ссора. Акт второй, примирение.
— Я, конечно, не прав был, что нагрубил, — невнятно пробормотал некромант, — но от экзамена так просто не отказывайся. Даже если твердо решила уехать — все равно сходи. По крайней мере, уйдешь победительницей.
— Это смотря о чем меня спросят, — скисла я. — Уровень мой более чем средний…
— Для начала хватит.
Что? Я не ослышалась? Рэмерт меня ободряет?
— В общем, экзамен состоится в башне Колата — это северная — на одиннадцатом этаже, аудитория одиннадцать-алле. Начало в девять часов, просьба не опаздывать.
Скрипнула дверь. Я неохотно скосила глаза.
Рэмерт ушел. Полотенце аккуратно сложено на ручке дивана, дверь прикрыта. А на самом видном месте лежат ключи.
Знак доверия?
Итак, я осталась.
Времени до вечера было достаточно. Я употребила его с максимальной пользой: повалялась с книжкой на диване, приняла душ, долго расчесывала волосы. Мусора в них набилось — жуть, и пыль, и щепки какие-то, и нитки. Пожалуй, единственное за вечер, что было связано с магией — это сотворение защитного круга. Если уж мне придется ночевать в этой комнате, то я хотя бы хочу быть уверена, что проснусь поутру. И желательно не седой. Я тщательно обошла со свечкой все комнаты, насыпала соли в углы. Поперек проходов натянула сигнальные и «липучие» нити — нежить они не задержат, разве что предупредят о появлении, а вот нахальных магов, у которых может появиться желание разыграть ведьму — вполне. Осталось только постелить на диване, поставить у изголовья сияющий цветок и замкнуть круг.
Желаю себе спокойной ночи.
Выспалась я изумительно. Никакие кошмары не мучили. Была ли это заслуга моего защитного круга или просто в прошлую ночь померещилось, но нити, все до одной, остались нетронутыми. Проснулась вовремя, и даже без будильника. Ох, не к добру такое везение…
На экзамен я пойду. Почему бы и нет? А вот что касается советов Мэйсона… Ох, получит он у меня юбочку, заречется студенток разыгрывать! Но, конечно, не на экзамене. А сейчас сойдут и джинсы… С Дариэлевой футболкой с черепами. Ага, сапоги на шнуровке до колена от эльфийских доспехов… Косу заплести, только волосы расчесывать не обязательно. На запястья — пяток разноцветных фенечек. Некоторые из них еще и зачарованы и выполняют не только эстетические функции, но это такие мелочи…
Ну, вот я и готова. Стиль один в один списан с Дариэля, жаль, нет способных это оценить…
Башню Колата я нашла с превеликим трудом. Спасибо милому юноше по имели Валмир — и довел, и объяснил, как найти аудиторию, и еще анекдот по дороге рассказал. Несмешной, правда, но обстановку разрядил.
Валмир проводил меня до лестницы, пожелал удачи и позвал на вечеринку — у одного парня из его группы был день рождения. Я удивилась неожиданному приглашению, но с удовольствием согласилась — Валмир мне понравился. Он был такой… беспроблемный. И ниже меня на полголовы к тому же. И, самое главное, — за всю дорогу ни единой шуточки на тему моей внешности и расовой принадлежности!
Вряд ли экзаменаторы окажутся такими же милыми.
