оперся о него и замер, прижавшись к стене.
– У него нет патронов, – шепотом сказал Шея.
Федор услышал. А кто-то упорно лез через окно в комнату напротив входной двери. Пусть пока лезет, решил Федор. Пришельцы осмелели, еще один храбрец мягко ступая, продвигался в дом наверняка со стволом наготове. В то же время в комнату залез «форточник» и, видимо, осматривался. Едва в проеме двери появилась рука с пистолетом, Федор выбросил свою руку и выстрелил, после чего второй выстрел сделал в сторону окна, звук рухнувшего тела его обрадовал, и опять он посчитал пули:
– Четыре, пять...
– Ну, гаденыш, – не таясь, сказал Шея, – мы тебя сейчас выкурим, потом вторую ногу оторвём, и я башку снесу лично. Несите бензин, а то скоро сюда съедется вся милиция города. Калеку не можете взять, козлы!
Маргарита Назаровна, лежа на спине под кроватью, сжимала мобильник и шептала:
– Что ж они не едут? Убьют Феденьку...
В джипе все нервничали, Сергей даже рычал на Рената:
– Быстрей! Быстрей, говорю! Опоздаем!
Тот жал на газ, не отвлекаясь, да выкручивал руль на поворотах. Майя закусила губу, чтоб не кричать от страха, когда джип, казалось, ехал на боку. Самое ужасное началось, как только они въехали в свой район. Дикие рывки автомобиля отбивали внутренности, он просто взлетал на ухабах и плюхался со всей дури на четыре колеса. За окнами все мелькало, будто дома, заборы, деревья летят навстречу.
– Стой, Ренат! – рявкнул Сергей. – Дальше пешком. Майка, ляг на сиденье и замри!
– Почему это?.. – возмутилась она. – Я с вами...
– Молчать! Сидеть! – гаркнул Сергей.
От резкого торможения взметнулось облако пыли. Ренат и Сергей выскочили разом, но первый заблокировал двери. Майя билась, дергая ручки:
– Выпустите меня! Там моя бабушка...
Но они уже свернули за угол. Майя упала на спинку кресла и всхлипнула:
– Неужели это все со мной происходит?
– Вы?! – удивился Бершак. – Проходите.
Василий осматривался, подмечая особенности. Отдельная квартира, правда, небольшая, интересно, за какие заслуги? В комнате чувствовалось отсутствие женщины – неухожено, грязно. Василий отодвинул венский стул от стола, заваленного посудой, едой, книгами, сел и указал глазами Бершаку на кровать:
– Поговорить надо, я по делу.
Бершак присел с готовностью на лице, мол, я для вас – все, что угодно. Василий снял фуражку, поискал место на столе, но его не было, уложил ее на книги и вдруг задал странный вопрос:
– Оружие имеешь?
– Да, конечно. При нашей работе оно необходимо...
– Покажи.
Бершак живо выполнил просьбу, суетливо подскочил, достал пистолет из кармана пальто, отдал его и снова сел, ожидая, что Василий Евсеевич сделает ему выгодное предложение. Тот повертел оружие, одобрительно кивнув головой:
– Маузер четырнадцатого года? Где взял?
– Конфисковали у одного казака.
– А «наган» Яурова как к тебе попал? – положив маузер на стол перед собой, спросил гость.
– Что? – Вспышка испуга мелькнула в глазах Бершака.
– Ты меня обманул. Ты всех обманул.
– Я? Что вы, Василий Евсеевич...
– Тебя не убийца ранил, ты стрелял в себя сам. Объяснишь, что это значит?
– Но... неправда. Кто вам это сказал?..
– Доктор Волошин после обследования твоей раны. Он знаток своего дела, определил даже калибр пули. Размотай повязку и увидишь то, что ты не учел. На коже есть отпечаток дульного отверстия, которое остается только при выстреле в упор. А доктор обнаружил и ожог, и копоть, и частицы пороха. Все это доказывает, что ты стрелял в себя сам. А теперь слушай мои выводы. Яуров не стрелял в Костюшко и Мясищева. Их застрелил ты из «нагана» Яурова, потом выстрелил в себя, чтоб остаться вне подозрений, вытер «наган» и бросил на том месте, где в тебя якобы стрелял Яуров. Затем точно описал его приметы. Видишь, такая мелочь, как рана способна указать на убийцу.
Бершак что-то неразборчиво промямлил, внезапно вскочил, намереваясь схватить свой маузер. Василий нарочно положил оружие поближе к нему и был готов к выпаду, схватил раньше. Наставив дуло на хозяина, Василий Евсеевич подавил его сопротивление не только пистолетом, но и совершенно спокойным тоном :
– Сиди, Бершак. Я стреляю не хуже тебя. (Тот плюхнулся назад, опустил плечи и голову). Как к тебе попал револьвер Яурова?
Отпираться было бессмысленно, Бершак признался:
– Я его взял.
– Украл, – уточнил Василий. – Ну и зачем же ты это сделал? Застрелил Мясищева, друга, с которым краюху хлеба делил. Каким же образом они тебе навредили, что ты решился расправиться с ними одним махом?
Бершак понял, что влип по самое «не хочу», но у него имелся ответный удар. Он вытер пальцами уголки губ, сверкнул победоносно глазами, а сказал так и вовсе дерзко:
– Все правильно, Василий Евсеевич. Я застрелил, я. И мне они ничего не сделали, совсем ничего. Но я не сам до этого додумался. Меня просили. Очень просили.
– Кто?
После его ответа Василию показалось, что у него нелады со слухом, и он повторил вопрос:
– Кто-кто?
– Петр Евсеевич, ваш брат.
Василий долго молчал, пытаясь осмыслить услышанное и справиться с болью и чувством безысходности, охватившем его. Кого теперь отдать в руки закона: Назара или Петра вместе с этим выродком?
– А что ты должен получить взамен? – спросил Василий, оттягивая момент решения.
– Хорошее место в городе. Думаете, мне нравится ездить по хуторам да станицам и отбирать у людей все подчистую? Сколько таких, как я, погибло от той же пули, топора, ножа? Я заслужил право на жизнь в тепле и достатке, а не в телеге среди врагов.
Смотрел на него Василий, а в голове билась мысль: как быть? Никогда еще ему не давался так трудно выбор, никогда не была так противен человек, который думает, что он, спасая брата, не накажет и его. Василий научился самообладанию, научился видеть людей, читать их помыслы, поэтому не спешил. Он знал, что в недалеком будущем Бершак будет им напоминать: мол, я и вы – вместе. А позже обнаглеет и все, что ни совершит, будет сходить ему с рук, потому что он побежит к Василию Евсеевичу и станет требовать помощи. Значит, Петро надо сдать вместе с Бершаком. Но холодная голова всегда найдет Соломоново решение. Василий отодвинул еще один стул:
– Ладно, садись и пиши.
– Что писать? – подсел к столу Бершак.
– Признание. Сначала, как ты украл «наган» как стрелял и так далее...
– А про вашего брата тоже писать? – ехидно усмехнулся Бершак, уверовав, что гость не
