Ce sont fins differentes, et pourtant compatibles, dit-il, en quelque facon. Le mariage a pour sa part, l'utilite, la justice, l'honneur, et la constance: un plaisir plat, mais plus universel. L'amour se fonde au seul plaisir: et l'a de vray plus chatouilleux, plus vif, et plus aigu: un plaisir attize par la difficulte: il y faut de la piqueure et de la cuison: Ce n'est plus amour, s'il est sans fleches et sans feu. La liberalite des dames est trop profuse au mariage, et esmousse la poincte de l'affection et du desir. Pour fuir a cet inconvenient, voyez la peine qu'y prennent en leurs loix Lycurgus et Platon.
Les femmes n'ont pas tort du tout, quand elles refusent les reigles de vie, qui sont introduites au monde: d'autant que ce sont les hommes qui les ont faictes sans elles. Il y a naturellement de la brigue et riotte entre elles et nous. Le plus estroit consentement que nous ayons avec elles, encores est-il tumultuaire et tempestueux. A l'advis de nostre autheur, nous les traictons inconsiderement en cecy. Apres que nous avons cogneu, qu'elles sont sans comparaison plus capables et ardentes aux effects de l'amour que nous, et que ce prestre ancien l'a ainsi tesmoigne, qui avoit este tantost homme, tantost femme:
Et en outre, que nous avons appris de leur propre bouche, la preuve qu'en firent autrefois, en divers siecles, un Empereur et une Emperiere de Rome, maistres ouvriers et fameux en cette besongne: luy despucela bien en une nuict dix vierges Sarmates ses captives: mais elle fournit reelement en une nuict, a vingt et cinq entreprinses, changeant de compagnie selon son besoing et son goust,
Et que sur le different advenu a Cateloigne, entre une femme, se plaignant des efforts trop assiduelz de son mary (Non tant a mon advis qu'elle en fust incommodee, car je ne crois les miracles qu'en foy, comme pour retrancher soubs ce pretexte, et brider en ce mesme, qui est l'action fondamentale du mariage, l'authorite des maris envers leurs femmes: Et pour montrer que leurs hergnes, et leur malignite passent outre la couche nuptiale, et foulent aux pieds les graces et douceurs mesmes de Venus) a laquelle plainte, le mary respondoit, homme vrayement brutal et desnature, qu'aux jours mesme de jeusne il ne s'en scauroit passer a moins de dix: Intervint ce notable arrest de la Royne d'Aragon: par lequel, apres meure deliberation de conseil, cette bonne Royne, pour donner reigle et exemple a tout temps, de la moderation et modestie requise en un juste mariage: ordonna pour bornes legitimes et necessaires, le nombre de six par jour: Relaschant et quitant beaucoup du besoing et desir de son sexe, pour establir, disoit elle, une forme aysee, et par consequent permanante et immuable. En quoy s'escrient les docteurs, quel doit estre l'appetit et la concupiscence feminine, puisque leur raison, leur reformation, et leur vertu, se taille a ce prix? considerans le divers jugement de nos appetits: Car Solon patron de l'eschole legiste ne taxe qu'a trois fois par mois, pour ne faillir point, cette hantise conjugale. Apres avoir creu (dis-je) et presche cela, nous sommes allez, leur donner la continence peculierement en partage: et sur peines dernieres et extremes.
Il n'est passion plus pressante, que cette cy, a laquelle nous voulons qu'elles resistent seules: Non simplement, comme a un vice de sa mesure: mais comme a l'abomination et execration, plus qu'a l'irreligion et au parricide: et nous nous y rendons ce pendant sans coulpe et reproche. Ceux mesme d'entre nous, qui ont essaye d'en venir a bout, ont assez avoue, quelle difficulte, ou plustost impossibilite il y avoit, usant de remedes materiels, a mater, affoiblir et refroidir le corps. Nous au contraire, les voulons saines, vigoreuses, en bon point, bien nourries, et chastes ensemble: c'est a dire, et chaudes et froides. Car le mariage, que nous disons avoir charge de les empescher de bruler, leur aporte peu de refraichissement, selon nos moeurs. Si elles en prennent un, a qui la vigueur de l'aage boult encores, il fera gloire de l'espandre ailleurs:
Le Philosophe Polemon fut justement appelle en justice par sa femme, de ce qu'il alloit semant en un champ sterile le fruict deu au champ genital. Si c'est de ces autres cassez, les voyla en plein mariage, de pire condition que vierges et vefves. Nous les tenons pour bien fournies, par ce qu'elles ont un homme aupres: Comme les Romains tindrent pour viollee Clodia L?ta, Vestale, que Caligula avoit approchee, encore qu'il fust avere, qu'il ne l'avoit qu'approchee: Mais au rebours; on recharge par la, leur necessite: d'autant que l'attouchement et la compagnie de quelque masle que ce soit, esveille leur chaleur, qui demeureroit plus quiete en la solitude. Et a cette fin, comme il est vray-semblable, de rendre par cette circonstance et consideration, leur chastete plus meritoire: Boleslaus et Kinge sa femme, Roys de Poulongne, la vouerent d'un commun accord, couchez ensemble, le jour mesme de leurs nopces: et la maintindrent a la barbe des commoditez maritales.
Nous les dressons des l'enfance, aux entremises de l'amour: leur grace, leur attiffeure, leur science, leur parole, toute leur instruction, ne regarde qu'a ce but. Leurs gouvernantes ne leur impriment autre chose que le visage de l'amour, ne fust qu'en le leur representant continuellement pour les en desgouster. Ma fille (c'est tout ce que j'ay d'enfans) est en l'aage auquel les loix excusent les plus eschauffees de se marier: Elle est d'une complexion tardive, mince et molle, et a este par sa mere eslevee de mesme, d'une forme retiree et particuliere: si qu'elle ne commence encore qu'a se desniaiser de la naifvete de l'enfance. Elle lisoit un livre Francois devant moy: le mot de, fouteau, s'y rencontra, nom d'un arbre cogneu: la femme qu'ell'a pour sa conduitte, l'arresta tout court, un peu rudement, et la fit passer par dessus ce mauvais pas: Je la laissay faire, pour ne troubler leurs reigles: car je ne m'empesche aucunement de ce gouvernement. La police feminine a un train mysterieux, il faut le leur quitter: Mais si je ne me trompe, le commerce de vingt laquays, n'eust sceu imprimer en sa fantasie, de six moys, l'intelligence et usage, et toutes les consequences du son de ces syllabes scelerees, comme fit cette bonne vieille, par sa reprimende et son interdiction.
Qu'elles se dispensent un peu de la ceremonie, qu'elles entrent en liberte de discours, nous ne sommes qu'enfans au prix d'elles, en cette science. Oyez leur representer nos poursuittes et nos entretiens: elles vous font bien cognoistre que nous ne leur apportons rien, qu'elles n'ayent sceu et digere sans nous. Seroit-ce ce que dit Platon, qu'elles ayent este garcons desbauchez autresfois? Mon oreille se rencontra un jour en lieu, ou elle pouvoit desrober aucun des discours faicts entre elles sans souspcon: que ne puis-je le dire? Nostredame (fis-je,) allons a cette heure estudier des frases d'
que ces bons maistres d'escole, nature, jeunesse, et sante, leur soufflent continuellement dans l'ame: Elles n'ont que faire de l'apprendre, elles l'engendrent.
Qui n'eust tenu un peu en bride cette naturelle violence de leur desir, par la crainte et honneur, dequoy on les a pourveues, nous estions diffamez. Tout le mouvement du monde se resoult et rend a cet accouplage: c'est une matiere infuse par tout: c'est un centre ou toutes choses regardent. On void encore des ordonnances de la vieille et sage Rome, faictes pour le service de l'amour: et les preceptes de Socrates, a instruire les courtisanes.
Zenon parmy les loix, regloit aussi les escarquillemens, et les secousses du depucelage. De quel sens estoit le livre du Philosophe Strato,
