– ПУУК! – заорал я во все горло.
Сначала полное молчание. Потом снова скрип.
Я ждал, когда появится мальчишка, напряженно вслушивался, пытаясь услышать хоть какой-то слабый звук. Что это было: ветер? Чьи-то голоса? Или все это мне послышалось?
Я вспомнил жутких, отвратительных дикарей, которые гнались за мной.
А вдруг наверху не Пуук, а кто-то другой? Мысленно передо мной пронеслись картины мучений.
Стараясь теперь вести себя как можно тише, я съежился в углу. И ждал.
Что-то разбудило меня. – Я поморгал глазами, но ничего не увидел.
Раздался какой-то звук, потом замигал огонек.
– Пуук? – шепотом спросил я.
– Йо! – Он приземлился у моих ног. Я задрожал от страха и пронзительно вскрикнул.
– Чё, напугал тя, верхний?
Я кивнул. Слишком я испугался, чтобы притворяться.
Он хохотнул.
– Консерву принес.
Мальчишка вынул из мешка две консервные банки.
– Куча мзды. Никто Пуука не надул.
Он поставил на пол перм-батарейку «Вальдес» с прикрепленной к ней лампочкой, сдернул крышку с консервной банки и что-то подцепил грязной ложкой. – Открой рот, я кормлю.
– Развяжи меня, пожалуйста, – я пошевелил руками.
– Не, – он пихнул банку мне в лицо.
– Я не могу так есть!
– Давай.
– И потом, мне нужно в туалет, – выдавил я из себя и покраснел.
– Чё? – Он взглянул на меня пустыми глазами.
– Туалет, – повторил я. – И побыстрее.
Он пожал плечами:
– Не знаю.
И снова протянул ложку с какой-то тушенкой. Мой рот наполнился слюной, но я покачал головой.
– Пуук, пожалуйста, отведи меня. – Я уже едва терпел.
Мальчишка долго разглядывал меня, потом сообразил:
– Ссать?
Я кивнул. Он помог мне подняться.
– Давай в угол.
– Это омерзительно.
– Не. Не выпущу.
– У меня так порезана грудь, что я едва хожу! Ты забрал мои ботинки, и у тебя нож. Как я сбегу?
Он вздохнул и поставил банку на пол.
– Больно много с тобой хлопот. Щас.
Он схватил лампочку и полез в люк.
– Не бросай меня в темноте!
Ноль внимания.
К этому времени уже наступила ночь, и в лифте стало совершенно темно. От страха я громко и часто дышал в ожидании, когда снова раздадутся его шаги.
– Пуук? – Я сжал зубы. Всегда плохо переносил темноту.
Здание заскрипело.
– Это ты?
Я со всех сил стиснул ноги, едва сдерживаясь. Мне нужен свет. Нужно попросить его…
Лифт дернулся. Что-то пролетело в нескольких сантиметрах от моего лица, и раздался грохот.
Пронзительно закричав, я налетел на стенку, потянув за веревку, которая впилась в мои распухшие кисти.
– Господи, Господи, прошу тебя, хоть кто-нибудь, не-е-ет! – Я едва узнал свой голос.
