консервативными. Сами Керш и Уэйтум были бы в ужасе, если бы видели, что создали их последователи.
– Может, мне стоит туда вернуться, – полушутя сказал Накор.
– Лучше не стоит, – ответил Паг. – Звездная Пристань выстоит, и мы еще будем радоваться этому. – Оглядев собравшихся, он продолжил: – Мы начинаем долгий бой. Во Вселенной зашевелились ужасные силы, которые пока мы видели только мельком. Две великие войны, которые мы пережили, – просто первые ходы в этой шахматной игре.
– А что делают при этом те боги, которые на нашей стороне? – спросила Миранда.
– Они помогают вам, – ответил Накор.
– Как помогают?
– И открыто, и незаметно.
– Во время Войн Хаоса, – сказал Паг, – изменилась сама природа вещей, и с тех пор боги начали действовать через своих представителей и слуг. Мы те, кто мы есть, потому что боги выбрали нас своими представителями.
– Даже богам надо учиться, – заметил Накор. – Отношения твоего отца с Саригом были, с точки зрения бога, не особо эффективными, поэтому, чтобы не повторять эту ошибку, он пробует иную тактику.
– То, за что мы беремся, во многом кажется тщетным усилием, – заметила Миранда.
– Возможно, – согласился Накор, – но мы уже видели много чудесного. Создание ордена Арх-Индар – это не пустяк. Многие столетия он будет мелкой, незначительной сектой, и большинство из тех, кто с ним сталкивается, сочтут его куда менее важным, чем давно основанные ордена Асталона, Дэйлы, Санг и других младших богов, но сам факт, что во Вселенной осталось достаточно чистоты Богини, чтобы помочь нам остановить попытку Налара снова учинить хаос, – это чудо. Возможно, другого такого проявления не будет многие столетия, но теперь мы знаем, что оно возможно.
– А ты как? – спросил Паг. – Какие планы у тебя?
– Пока мое дело здесь закончено, – ответил Накор.
– Куда же ты теперь? – поинтересовалась Миранда.
– Куда глаза глядят… Я буду искать слуг Налара, и если встречу, то пошлю вам весточку. А время от времени мне будут попадаться подходящие кандидаты для вашего сообщества, и я стану отсылать их к вам. Иногда я буду возвращаться, есть вашу еду и пить ваше вино и смотреть, что у вас здесь нового и интересного.
– Мы всегда будем тебе рады, Накор.
– Кому ты служишь, Накор? – спросила Миранда.
Накор усмехнулся.
– Себе. Всем нам. Всему. – Он пожал плечами. – Не знаю. Может, когда-нибудь я узнаю, но пока я доволен тем, что брожу себе, узнаю новое и помогаю где могу.
– Ну что ж, – сказал Паг, потянувшись за новым бокалом вина, – останься еще немного, пока я создаю здесь новый совет, и поделись со мной своей мудростью.
– Ну, если ты называешь это мудростью, тогда тебе и правда нужен мой совет, – сказал Накор, и Миранда засмеялась.
Зазвучали трубы, забили барабаны, и принц с невестой удалились из тронного зала. Прошло шесть недель относительного мира с тех пор, как Паг закончил войну, и король наконец решил, что настало время сделать формальное объявление. Патрик только что сообщил двору, что они с Франсиной в конце месяца отбудут в Рилланон для королевской свадьбы. Дворяне и влиятельные горожане в зале зааплодировали и стали, тихонько переговариваясь, ждать, пока Патрик проводит Франсину из зала, чтобы после этого разойтись.
Джимми подошел к Эрику фон Даркмуру.
– Капитан, давно хотел сказать, что на меня произвело впечатление то, что я слышал о ваших действиях в Вабоне.
Эрик пожал плечами.
– После того, что сделали Паг, Накор и другие, нам мало кто противостоял.
– Но эти марш-броски наверняка были утомительны.
– Так и было, – признал Эрик, – но в основном это отразилось на наших ногах, поскольку лошадей у нас не было. Мы без всяких проблем захватывали любую территорию, на которую входили, а как только освободили пленных в Илите и Зане, решилась проблема нехватки людей для гарнизонов и охраны пленных. Подходя к Ламуту, мы уже просто охотились на бандитов. Когда генерал Нордан согласился повести тех, кто хочет уехать, – и некоторых из тех, кто не хочет, – обратно на Новиндус, а остальных начали отправлять к Дуко, ситуация стала стабилизироваться.
– Но это были впечатляющие три недели, – покачал головой Джимми.
– Жаль только, что у нас мало кораблей, – отозвался Эрик. – Все эти договоры с квегцами на перевозку захватчиков за море заставляли меня нервничать каждый раз, когда я видел квегский корабль на якоре у крондорской пристани.
– Ну, в этом вини своего старого друга, – сказал Джимми, указывая на Ру, который стоял рядом со своей женой, разговаривая с каким-то вельможей.
– Ру всегда умел учуять удобный случай. Хотел бы я знать, как он умудрился заключить сделку с квегцами. С ними обычно невозможно иметь дело.
Джимми пожал плечами.
