между ними в тот день.
Молли отнесла кошку в тень большой липы, под которой возилась Лили, и только для того, чтобы подразнить ее, шепнула:
— Бьюсь об заклад, он потрясающе смотрится обнаженным.
— Молли! — прошипела Лили.
Все веселье Молли мигом померкло, когда она увидела Кевина, трусцой бегущего к площади. Закончив переговоры с кандидатами, он переоделся в футболку, серые спортивные шорты и исчез. Хотя утром они подавали завтрак вместе, он почти не разговаривал с ней. Как заметила Эми, он уделял значительно больше времени Шарлотте Лонг, чем собственной жене.
Всю неделю Кевин убивал Лили холодной вежливостью, и та все ему спускала. Теперь же она решительно воткнула лопатку в землю.
— Знаете, Молли, ваш муж, кажется, скоро дождется. Мое терпение вот-вот лопнет, и тогда ему лучше поберечься.
Молли молча наблюдала, как Кевин останавливается передохнуть. Наклонив голову, он уперся ладонями в поясницу. Марми, заметив его, мгновенно стала вырываться. Молли с неприязнью взглянула на кошку. Она ревновала, ревновала к Кевину. Вспоминала, как длинные пальцы гладили Марми… скользили по спине кошки…
Молли поежилась, как от озноба, и поняла, что она в бешенстве. Да что там в бешенстве — просто готова его разорвать! Хотя бы за то, что он нанимает управляющего, чтобы поскорее отделаться от лагеря! И какое право он имел вести себя так, словно готов стать ее другом, а потом безжалостно отступиться, когда она отказалась лечь с ним в постель? Притворяется, будто злится на нее из-за каноэ, но это ложь, наглая ложь!
Молли порывисто повернулась и опустила кошку на землю. В ветках липы промелькнула белка. Марми взмахнула хвостом и взлетела по стволу вверх. Краем глаза уловив движение, Лили подняла голову:
— Что вы…
— Не у вас одной кончилось терпение! — выпалила Молли, следя за тем, как Марми поднимается все выше. — Кевин!
Кевин повернулся.
— Нам нужна твоя помощь! Марми…
Кевин бросился к ним:
— Что с ней случилось?
Молли показала на ветку, где сидела Марми, крайне недовольная исчезновением белки.
— Она застряла и не хочет спускаться. Бедняжка перепугалась, а мы не можем ее достать.
Лили красноречиво закатила глаза, но промолчала. Кевин посмотрел вверх.
— Эй, девочка, давай вниз, — позвал он, протягивая руки. — Ну же, не трусь!
— Мы уже битый час тут стоим, — пожаловалась Молли, разглядывая его мокрую от пота футболку и короткие шорты. Великолепен! Просто неотразим! Как это ему удается? — Боюсь, тебе придется полезть за ней, — вздохнула она и, помедлив, добавила:
— Если, конечно, не хочешь, чтобы это сделала я.
— Разумеется, нет. — Кевин схватился за низко нависшую ветку и подтянулся.
Молли довольно улыбнулась:
— Ты все ноги раздерешь!
Кевин молча оседлал вторую ветку.
— Не дай Бог, свалишься и сломаешь правую руку! Что тогда будет с твоей карьерой?
Он уже исчез в листве, так что Молли пришлось повысить голос:
— Пожалуйста, спускайся скорее! Это опасно! Давай я сбегаю за Троем!
— Вот это мысль! В последний раз я видел его у причала.
Вперед, только не торопись возвращаться. Времени у тебя сколько угодно.
— А вдруг здесь водятся древесные змеи!
— Не знаю, но в лесу наверняка найдется парочка. Не хочешь пойти поискать?
Листья зашуршали.
— Иди ко мне, Марми. Не бойся, девочка.
Ветка, на которой съежилась кошка, казалась довольно толстой. Но и Кевин не из карликов. Что, если она треснет и он покалечится?
Молли впервые ощутила что-то вроде тревоги.
— Не взбирайся на эту ветку, Кевин! Ты слишком тяжелый!
— Да замолчишь ты наконец?!
Кевин перекинул ногу через ту ветку, где сидела Марми, и Молли затаила дыхание. Кевин пополз вперед, что-то ободряюще бормоча. Он уже почти дотянулся до кошки, когда та, высокомерно задрав носик, ловко спрыгнула на нижнюю ветку и стала преспокойно спускаться на землю.
Молли с ужасом наблюдала, как несчастная изменница мчится к Лили, задрав хвост. Хозяйка подхватила ее и наградила Молли многозначительным взглядом. Но она ничего не сказала Кевину, который, чертыхаясь, соскользнул по стволу.
— Так сколько, говоришь, она там просидела? — мрачно осведомился он.
— Э… трудно сказать… в подобных случаях время летит незаметно.
Он долго с подозрением изучал Молли, прежде чем наклониться и осмотреть царапину на щиколотке.
— У меня на кухне бактерицидная мазь, — пробормотала она.
Лили выступила вперед.
— Сейчас принесу.
— Мне твои одолжения ни к чему! — рявкнул Кевин.
Лили возмутилась:
— Знаешь, меня уже тошнит от твоих выходок! И я устала ждать и терпеть. Настало время потолковать по душам. И прямо сейчас.
Она поставила кошку и выпрямилась.
Кевин ошеломление моргнул Он уже успел привыкнуть к молчаливой покорности матери и теперь, похоже, не знал, что ответить. Лили повелительно ткнула пальцем в сторону пансиона.
— Мы слишком долго откладывали разговор. Иди за мной!
Или духу не хватает?
Она явно бросала ему вызов, а Кевин был не из тех, кто уклоняется от боя.
— Еще посмотрим, у кого поджилки затрясутся! — прорычал он.
Лили обогнула дом и направилась к лесу. Молли едва не зааплодировала ей, но, к счастью, воздержалась, потому что Лили круто обернулась, чтобы окатить ее презрением.
— Не смейте касаться моей кошки!
— Слушаюсь, мэм.
Кевин покорно пошел за матерью.
Лили слышала, как шуршат подошвы Кевина по сосновым иглам, устилавшим тропинку. Что ж, по крайней мере он не отказался пойти за ней, и то хорошо Тридцать лет мучительных угрызений совести и сознания вины снова взяли верх над вспыльчивостью, которая наконец придала ей отваги ввязаться в словесный поединок с сыном. Она так измучилась за все эти годы, что больше нет сил тащить на плечах тяжесть давнего предательства. А Лайам? Взял за правило терзать ее, каждый день являясь к завтраку. В результате у Лили совершенно пропал аппетит, но она как заколдованная покорно спускалась в кухню по утрам. И Молли никак не соответствовала образу, заранее сложившемуся в представлении Лили. В довершение же всего Кевин смотрел на нее как на злейшего врага Это было последней каплей, переполнившей чашу терпения Лили.
За расступившимися деревьями заблестела вода. Лили зашагала к озеру. Кевин не отставал.
Когда молчание стало невыносимым, она повернулась лицом к сыну, не зная еще, что скажет, пока слова сами собой не слетели с губ:
— Я не стану извиняться за то, что отдала тебя!
