времени я с ним проводила, тем больше я понимала, что чувства не уходят.
Мама нахмурилась. — Я надеюсь, что работа не в ущерб учебе. Лично я не считаю, что учащиеся средних школ должны работать в течение учебного года. Вы и так заняты по самое горло.
Патч улыбнулся. — Это не проблема.
— Не возражаешь, если я спрошу твой средний балл? — Спросила мама. — Или это слишком грубо?
— Ух, уже поздно… — громко начала я, сверяясь с часами, которых у меня не было. Я не могла поверить, что моя мама оказалась такой несдержанной. Это был плохой знак. Что может означать лишь то, что ее первое впечатление от Патча оказалось хуже, чем я боялась. Это было не знакомство. Это было собеседование.
— Два целых и две десятых, — сказал Патч. Моя мама уставилась на него.
— Он шутит, — быстро сказала я. Я незаметно подтолкнула Патча по направлению к джипу. — У Патча есть кое-какие дела. Ему нужно кое-куда заехать. Поиграть в пул… — закрыла я рот ладонью.
— Поиграть? — в замешательстве переспросила мама.
— Нора имеет ввиду Аркаду Бо, — объяснил Патч. — Но я вовсе не туда направляюсь. Мне нужно выполнить несколько поручений.
— Я никогда не была у Бо, — сказала она.
— Там нет ничего увлекательного, — сказала я. — Ты ничего не пропустила.
— Подожди, — сказала мама голосом, в котором явно прослеживался красный флажочек, только что возникший в ее памяти. — Он находится где-то на берегу? Рядом с Дельфийским портом? Не в баре ли этого Бо была перестрелка несколько лет назад?
— Все было проще, нежели могло показаться, — сказал Патч. Я прищурила глаза, глядя на него. Он опередил меня. Я планировала незамысловато солгать, что у Бо не было никаких криминальных историй.
— Ты не хочешь зайти, я угощу тебя мороженым? — Спросила мама, и прозвучало это суетливо, она как бы выбирала между тем, чтобы продолжать соблюдать приличия или поддаться желанию втащить меня внутрь и запереть дверь. — У нас есть только ванильное, — добавила она, идя на попятную. — И ему уже несколько недель.
Патч покачал головой. — Я должен идти. Может, в следующий раз. Было приятно познакомиться с вами, Блайт.
Я восприняла паузу в разговоре как сигнал, и потащила маму к входной двери, испытав облегчение, что разговор получился не таким плохим, каким мог бы быть. Вдруг мама обернулась.
— Что вы с Норой делали сегодня вечером? — спросила она Патча. Патч посмотрел на меня и чуть- чуть приподнял брови.
— Мы взяли еду в Топшаме, — быстро ответила я. — Сэндвичи и содовую. Совершенно невинный вечер.
Проблема была в том, что мои чувства к Патчу не были
Глава 19
Я убрала стеклянный шар обратно в коробку и спрятала его за кипой папиных свитеров, которые взяла себе без разрешения. Когда я открыла подарок при Патче, Делфик выглядел мерцающим и прекрасным, от проводов расходились сверкающие радуги. Но в моей комнате, где присутствовала только я, парк развлечений выглядел обыденно. Идеальное пристанище для бестелесных душ. И я не совсем была уверена в том, что в нем не было скрытой камеры.
После того, как я переоделась в растянутую домашнюю рубашку и штаны в цветочек от пижамы, я позвонила Ви.
— Итак, — проговорила она. — Как все прошло? Видно, что он не убил тебя, что для начала неплохо.
— Мы играли в бильярд.
— Ты же ненавидишь бильярд.
— Он дал мне пару уроков. Теперь я знаю, что делать и делаю это не так уж и плохо.
— Могу поспорить, что он мог дать тебе уроки и в других областях твоей жизни.
— Ммм. — В обычное время, ее замечание заставило меня, по крайней мере, покраснеть, но сейчас я была настроена слишком серьезно. Я была в глубоком раздумье.
— Знаю, я говорила это раньше, но Патч не внушает мне доверия, — сказала Ви. Меня до сих пор мучают кошмары с участием парня в хоккейной маске. В одном из кошмаров, он срывает с себя маску… Угадай, кто скрывался под ней? Патч. Я думаю, что лично тебе нужно обращаться с ним как с заряженным пистолетом. С ним что-то не так.
Вот именно об этом я и хотела с ней поговорить…
— У кого могут быть V-образные шрамы? — спросила я ее.
— У ненормального, — Ви подавилась воздухом. — Ты видела его голым? Где это произошло? В его джипе? В его доме? В твоей спальне?
— Я не видела его голым. Это была простая случайность.
— Угу, я слышала это раньше, — проговорила Ви.
— У него на спине огромный перевернутый шрам в виде буквы V. Тебе не кажется это странным?
— Конечно, это странно. Но мы же говорим о Патче. У него не все в порядке с головой. У меня дикое предположение: может, разборки в банде? Тюремные шрамы? Следы от побега с места преступления?
Я вполуха следила за ходом разговора с Ви, но подсознательно усиленно размышляла. В своих воспоминаниях я вернулась в тот вечер когда Патч подбил меня покататься на Архангеле. Я воспроизвела бросающие в дрожь и ненормальные рисунки на боках вагончиков. Я вспомнила рогатых чудищ, которые отрывали крылья у ангела. Я вспомнила черный шрам в виде перевернутой буквы V в том месте, где раньше были крылья.
Я чуть ли не выронила трубку.
— Извини, что? — Спросила я у Ви, почувствовав, что она закончила говорить и ждет моего ответа.
— Что. Произошло. Потом? — Она повторила, отчетливо проговаривая каждое слово. — Земля вызывает Нору. Мне нужны подробности. Я умираю от любопытства.
— Он подрался и его футболка порвалась. Конец истории. И нет никакого: что произошло дальше.
Ви втянула воздух.
— Я про это и говорила. Вы пошли на свидание и он ввязывается в драку? Что с ним не так? Кажется, он животное, а не человек.
Я вернулась в тот момент, когда я обнаружила сходство между нарисованными шрамами ангела и шрамами Патча. Оба шрама в зажившем состоянии были лакричного цвета, оба тянулись с плеч, опускаясь на поясницу, оба шрама пересекали всю спину. Я сказала себе, что это всего лишь жуткое совпадение: картинки на Архангеле потрясающе похожи на шрамы Патча. Я убедила себя в том, что множество разных вещей могли вызвать такие шрамы. Разборки в бандах, тюремные шрамы, следы от побега — как только что сказала Ви.
К сожалению, все объяснения не кажутся такими уж и правдивыми. Словно правда сама смотрит на меня, а я просто не могу взглянуть ей в лицо.
— Он был ангелом? — спросила Ви.
У меня вырвалось.
— Что?
— Он был ангелом или он снова надел на себя маску плохого парня? Потому что, честно говоря, я не куплюсь на всю эту «он- даже — не попытался» вариацию истории.
— Ви, мне нужно идти, — сказала я дрожащим голосом.
