только ты. Пойдут все, кто шагает рядом с тобой в шеренге.
– Не беспокойтесь. Если я спрячу, – Паровоз многозначительно улыбнулся, – то даже вы не найдете.
Первое задание Паровоз выполнил отлично. Постепенно он вошел в жизнь подпольной организации, стал одним из отчаянных «лошадей». Он подружился с Джакыном и Володей Галяпой. Втроем они делали самые невероятные вещи, шли на отчаянный риск, пронося оружие. А когда немецкие товарищи передали из пристрелочного цеха первую полуавтоматическую винтовку, ее пронес в лагерь именно Паровоз. А было это так: три дня Позывай ломал голову над сложным вопросом: как пронести винтовку? Ведь это не деталь пистолета.
Женька Паровоз, узнав о винтовке, обратился к Позываю:
– Александр Петрович, поручите мне. Я пронесу.
Позывай помолчал. Раз Паровоз знает о существовании винтовки, то отказ он воспримет как недоверие. И Александр спросил:
– Что тебе для этого надо?
– Двух ребят и носилки. Винтовка будет в лагере.
Если бы Позывай догадывался о том, что задумал Женька Паровоз, то он никогда бы на это не пошел, никогда бы ему не разрешил. Но он не догадывался и согласился:
– Добро, Евгений.
На следующее утро двое крепких красноармейцев были начеку. Неподалеку лежали носилки. А Женька Паровоз, выбрав удобную минуту, когда отлучился мастер, сунул руку в станок. Кожа и мясо полетели клочьями…
Залитого кровью Женьку Паровоза кладут на носилки, а под спину – винтовку.
– Скорее в больницу!
Охранники в воротах лагеря, увидев носилки с окровавленным заключенным, даже не стали обыскивать. Еще руки пачкать… Несчастные случаи были не редкость. Эсэсовец распахнул калитку и гаркнул на носильщиков:
– Шнель, паршивые свиньи! Бегом!
Так в подпольном арсенале появилась первая винтовка.
Иван Иванович прохаживался вдоль тридцатого барака. Заложив руки за спину, мерным спокойным шагом подполковник ходил из угла в угол. Смирнов думал. Только что он возвратился из лагерной амбулатории. Там, в одной из комнат больничного барака, состоялось заседание центра подпольной антифашисткой интернациональной организации. На заседании по докладу французского коммуниста Поля Марселя было принято решение: готовить боевые отряды. Предлагалось в каждом бараке организовать из числа подпольщиков ударные группы. Каждая группа должна состоять из пяти бойцов. В целях конспирации бойцы одной группы не должны знать бойцов других пятерок.
Это решение, хотя он за него чистосердечно голосовал, не особенно удовлетворяло подполковника. И чем он глубже вникал в его суть, тем яснее видел в нем серьезные недостатки.
Иван Иванович вспомнил, как горячо отстаивали этот план создания боевых пятерок профессор Вальтер Бартель, руководитель немецких подпольщиков, порывистый бельгиец Анри Глинер, рассудительный итальянец Доменико Чуфоли. В их доводах была железная логика людей, многие годы томящихся по различным тюрьмам и концлагерям, людей, привыкших к строжайшей конспирации. Они хорошо знали по личному опыту, к каким пагубным результатам может привести недооценка конспирации. И посему они настаивали на принципе: лучше меньше, да лучше; пусть боевые группы будут состоять только из пяти подпольщиков.
С подобными поводами трудно было не согласиться.
И все-таки этот план имел серьезные недостатки. Товарищи – а они в основном являлись гражданскими людьми, профессиональными революционерами – уделяли серьезное внимание законам конспирации и совершенно упускали из виду военную теорию.
Иван Иванович в который раз смотрел на высокую изгородь из колючей проволоки, на сторожевые вышки. Подполковник знал, что на вышках день и ночь дежурит охрана, вооруженная автоматами, крупнокалиберными пулеметами и скорострельными пушками. Знал, что за колючей проволокой, примерно в двадцать пяти метрах от нее, идет вторая зона охраны. Там, в блиндажах, постоянно дежурят эсэсовцы. А через сто метро – третья зона оцепления. Специальная полоса, где патрулируют автоматчики с собаками. И в этом тройном кольце десятки тысяч узников, обреченных на медленную смерть, тайно готовят вооруженное выступление, хотят добиться самоосвобождения.
Смирнов оценивал обстановку глазами военного человека, советского командира, имеющего за плечами опыт войны. Полем будущего боя должна стать территория лагеря, сжатого тройным кольцом из бетона, свинца и колючей проволоки, по которой пропущен ток. Ни в одном учебнике военного искусства не предусматривалось решение задачи, которая сейчас встала перед подпольщиками Бухенвальда. Эту задачу нужно решить самостоятельно.
Рассмотрим конкретно условия задачи. Противник: до зубов вооруженные и обученные подразделения эсэсовцев. В их распоряжении подготовленные к обороне огневые точки. А что у нас? Десятки тысяч истощенных до предела людей, духовно стойких, но не вооруженных. Подполковник Смирнов вздохнул. Он знал, что в подобных ситуациях преимущество всегда будет на стороне хорошо организованных и вооруженных. А разве боевые пятерки смогут стать основной ударной силой восстания?
Иван Иванович дошел до угла, постоял немного и только хотел повернуть, как перед ним появился Васыком. Рядом с Васыкомом стоял черноголовый малыш и крепко держался за руку старшего.
– Здравствуйте, товарищ смертник, – сказал Васыком. Он уважал полковника за его храбрость. Даже самого Коха не боится!
– Здравствуй, здравствуй, Васыком. – Смирнов присел и протянул руку ребенку. – Здравствуй и ты, мальчик.
Малыш настороженно смотрел на Ивана Ивановича своими большими, как пуговицы, черными
