Разведчики RB-36D и RB-36E Практически одновременно с производством бомбардировщика B-36D был развернут серийных выпуск его разведывательной модификации RB-36D. Головной машиной, комплектовавшейся как стратегический разведчик стал самолет В-36В (44-92088), совершивший свой первый полет 18 декабря 1949 г., без дополнительных ТРД. После испытаний и установки ТРД, машина стала первым самолетом соответствующим стандарту разведчика RB-36D, этот первый стратегический разведчик был представлен Президенту Г.Труману на земле и в полете на авиабазе Эглин 22 апреля 1950 г, в июне эта машина была передана в 28SRW(H). Разведчик оборудовался 14-ю аэрофотоаппаратами (позднее общее количество аппаратов было доведено до 23) типа К-17С, К-22А, К-38 и К-40, общая масса которых составляла около 1350 кг, фотооборудование размещалось в переднем бом-боотсеке (грузоотсеке), во втором бом-боотсеке подвешивались 80 фотобомб типа Т-86, в третьем отсеке монтировался дополнительный топливный бак на 1105 л, в четвертом отсеке монтировалась аппаратура радиотехнической разведки и РЭП, антенны которой в радиопрозрачных обтекателях выходили за обводы фюзеляжа. Для целей разведки использовалась и штатная РЛС AN/APQ-24. Экипаж самолета был увеличен до 18 человек (до 22 человек при длительных полетах), который включал в себя: двух летчиков, бортинженера, фотонавигатора, оператора РЛС, оператора радиотехнических систем, фототехника, тех операторов радиоразведо-вательных систем и семь стрелков. Всего было выпущено 24 серийных самолета RB-36D. 21 бомбардировщик В-36А и одна опытная машина YB-36 были переоборудованы в самолеты разведчики RB-36E, которые и по составу оборудования и по своим основным данным соответствовали RB- 36D. Первый самолет поступил на переоборудование в разведчик 28 февраля 1949 года и совершил первый полет уже как RB-36E 7.07.50 г,последний RB-36E был готов 20 июля 1951 года.
Летные характеристики разведчиков практически ничем не отличались от соответствующих характеристик базовых самолетов - бомбардировщиков.
Бомбардировщики B-36F, В-36Н и B-36J Разведчики RB-36F и RB-36H Появление новых более мощных вариантов двигателей R-4360 способствовали работам фирмы Конвэр по дальнейшему совершенствованию летных характеристик самолетов В-36. Двигатель новой модификации R-4360-53, максимальная мощность которого была увеличена до 3800 л.с, позволял несколько улучшить летные характеристики по скорости и потолку. Новые двигатели были установлены на серийном самолете 49-2669, который был выпущен под обозначением B-36F-1. Самолет с новыми двигателями совершил первый полет 11 ноября 1950 г. Установка новых двигателей позволила увеличить максимальную скорость до 670 км/ч, потолок над целью при полетной массе 120000 кг до 13400 м, крейсерская скорость полета, с постановкой новых двигателей, стала 378 км/ч. Помимо совершенствования силовой установки, было модернизировано радиотехническое оборудование самолета: новая бомбардировочная радарная система К-ЗА и прицельная РЛС AN/APG32, оборудование ставшее стандартным для В-36 начиная с апреля 1950 г. С серийного самолета B-36F-10 (50- 1064) был введен новый радиопрозрачный обтекатель РЛС. Всего до ноября 1951 года было выпущено 34 серийных бомбардировщика B-36F. На базе B-36F был создан стратегический разведчик RB-36F, штатный экипаж которого был увеличен до 22 человек, установлено новое разведывательное радиотехническое оборудование. Основные летные характеристики разведчика были близкими к соответствующим характеристикам бомбардировщика, например, при полетной массе 120000 кг RB-36F развивал максимальную скорость 659 км/ч.
Следующей модификацией В-36 етал бомбардировщик В-36Н. Первый полет самолет этой модификации совершил 5 апреля 1952 г. Новая машина отличалась от модификации 'F' в основном доработками по системам целевого оборудования: была проведена доработка прицельной бомбардировочной системы по программе 'Blue square', за счет внедрения современных радиоэлектронных компонентов удалось значительно уменьшить массы и габариты входивших в систему блоков, улучшить условия работы и обслуживания этой системы в полете и при техническом обслуживание; было усовершенствовано рабочее место второго инженера; была внедрена более эффективная двухантен-ная прицельная РЛС кормовой стрелковой установки типа AN/APG-41A. Максимальная скорость самолета В-36Н составила 670 км/ч и потолок в районе цели - 13400 м. Как и в случае с B-36F, одновременно с бомбардировочным вариантом в серию был запущен самолет-разведчик RB-36H, полностью соответствовавший по целевому оборудованию RB-36F. Всего с мая 1952 по июль 1953 года заводы фирмы Конвэр выпустили 83 бомбардировщика и 73 разведчика модификации 'Н'. Три самолета В-36Н в период с 1953 по 1955 гг были переоборудованы в специальные самолеты DB-36H, предназначавшиеся для работ по программе отработки самолета-снаряда класса 'воздух-поверхность' GAM-63, в дальнейшем эти машины использовались как бомбардировщики- танкеры.
Последней модификацией самолета В-36, выпускавшейся серийно стал бомбардировщик B-36J. В этой модификации запас топлива в крыльевых кессон-баках был увеличен на 10485 л,при этом взлетная масса возросла до 185970 кг, максимальная бомбовая нагрузка была установлена 32660 кг. Максимальная скорость с полетной массой 78000 кг составила 660 км/ч. Первый полет В -36J совершил 3 сентября 1953 года, через месяц новые машины начали поступать в соединения SAC. Всего до августа 1954 года было построено 33 бомбардировщика B-36J. Последние 14 машин, строившихся на заводе Форт Уорт в ходе серийной постройки были доработаны по программе снижения массы пустого самолета В36, получившей название 'Featherweight'. Целью проекта было дальнейшее увеличение скорости,-потолка и дальности полета серийных самолетов. Были предложены два варианта уменьшения массы самолета: снять все стрелково- пушечное вооружение с машины и уменьшить экипаж для бомбардировочного варианта до 13 человек - программа 'Class II', уменьшить экипаж до 13 человек и оставить только кормовую пушечную установку - 'Class III'. К исполнению был принят второй вариант уменьшения массы самолетов В-36. Первый облегченный B-36J (III) был выпущен 11 феврале 1954 г, производство серии было закончено в августе.
Кроме выпуска B-36J (III) до 31 декабря 1954 г были доработаны по программе ранее выпущенные В-36 моди-фикаций:В-36Б, B-36F и В-36Н, получившие соответственно в эксплуатации обозначения B-36D (III), B-36F (III) и В-36Н (III). Одновременно прошли доработки разведчики RB-36D, RB-36F и RB-36H, при их модернизации экипаж уменьшался с 22 человек до 19. Эффективность облегчения можно оценить по изменению данных самолета B36J. Масса пустого самолета была уменьшена с 81660 кг до 75365 кг, максимальная взлетная масса осталось прежней -185970 кг. Боевой радиус действия увеличился с 5500 км до 6420 км. Максимальная скорость возросла до 670 км/ч на высоте 11100 м, потолок в районе цели обеспечивался 13600 м. Более ранние и более легкие модификации В-36 после доработок обеспечивали максимальную скорость 671 км/ч и потолок 14325 м. Стоимость одной машины в последней модификации составляла 3776000 USD.
Последние серийные самолеты B-36J с шестью двигателями R-4360-53 со взлетной мощностью 3800 л.с, с применением вспрыска воды, и с номинальной мощностью 2800 л.с, с четырьмя ТРД J47-GE-19 со взлетной тягой 2720 кг и номинальной тягой 2146 кг, максимальным запасом топлива 137773 л имели следующие данные в эксплуатации:
Размах крыла, м……………………………………………………………………………70,1
Длина самолета, м………………………………………………………………………49,41
Высота самолета, м……………………………………………………………………13,35
Площадь крыла, м2 ……………………………………………………………………. 443,32
Масса пустого самолета, кг………………………………………………………. 77581
Полетная боевая масса, кг………………………………………………………. 120703
Максимальная взлетная масса, кг……………………………………………. 185976
Максимальная скорость на высоте 11095 м, км/ч…………………………661
Максимальная скорость на высоте 7620 м, км/ч…………………………..630
Скороподъемность у земли при максимальной
массе и нормальной мощности двигателей, м/с……………………………3,6
Скороподъемность у земли при боевой массе
и максимальной мощности двигателей……………………………………….9,75
Взлетная дистанция, с учетом
