Завтра в Оазисе меня будет ждать Джок с координатами Силь или хотя бы с намеком, где ее можно найти. В любом случае — хоть с какой-то информацией. И Дигману я кое-что обещал. Конечно, сегодня я вернул его траты сторицей, но Андреналин всегда доделывает до конца все, за что берется.
Да разве это проблема — дойти до столицы? Всей дороги: один портал и полтора дня. С полицаями и того быстрее. Вернемся в город, продадим барахло, выручим денег, будет чем за охрану заплатить.
А все Кирины намеки, что ее ищут, преследуют и скоро поймают,?— полная ерунда. Испугалась, устала, что неудивительно — сегодняшних переживаний ей на месяц хватит. А до этого что еще было? Потому и чудится всякое.
— Кир, я бы тебе помог, но…
Она застыла.
— …у меня много дел в Оазисе, я там подрядился на одну работенку, да и вылечиться не помешает. До купола я тебя провожу, а там посмотрим. Может, караван в Москву идет или копы в рейд намылились. Тогда у тебя никаких проблем не будет. Или свяжемся со столицей, глядишь, сопровождение вышлют. Вариантов много. С эскортом тебе всяко безопасней идти, чем с одним-единственным проводником.
Кира молчала долго, несколько минут. В уголках глаз у нее подозрительно блестело. Потом тяжело вздохнула и сказала:
— Я понимаю.
Расстроилась. Извини, девочка, я не наемный проводник. И как бы мне ни хотелось тебе помочь…
Она решительно перекинула через плечо ремень «хеклера», подняла с земли свой рюкзак.
— Пошли в твой Оазис. Заодно по дороге Тикки поищем.
Только сейчас я сообразил, что Кира все это время даже не вспоминала про геккона. И почти не волновалась за него.
— Это не займет много времени, не бойся. Сейчас у меня чуть-чуть восстановится пси, я его позову, и он сам прибежит.
— Конечно.?— Я сделал вид, что целиком поглощен наладонником.
«Ядрена мать! Я опять забыл, что она псионик!»
КПК мерно подмигивал пустым экраном. Увеличитель просканировал окрестности, сожрав ползаряда батарей. Зато я убедился, что дорога свободна. На всякий случай пощелкал режимами. Нет, никого. Только мы двое.
Я еще раз подивился Кириному прозвищу.
— Откуда, кстати, такой ник??— спросил я.?— Боевая СеКира?
Кира тут же ощетинилась. Обидел ее все-таки мой «отказ».
— А что, не нравится? Можно подумать, твой лучше!
— Почему? Нормальный ник. Только не женский совсем, я как увидел в КПК, первым делом подумал, что девушка себе такой не возьмет.
— Я бы и не взяла. Но… попросили.
Я не стал спрашивать «кто». Детская любовь, первое свидание, подростковые чувства. Слишком опасные и хрупкие воспоминания. Лучше их не трогать.
— Меня попросил… один человек,?— Кира говорила ровно, без всяких эмоций.?— Точнее, он просто подарил мне этот ник. Сам зарегистрировал и… подарил.
Ну, точно.
— Ты не обижаешься, если другие тебя так называют??— на всякий случай спросил я.
— Нет. Но ты лучше зови меня Кирой, как раньше.
Пустоши. Окрестности купола Оазис
Локальные координаты 125835
Купол Оазис
Локальные координаты 125534
Шли мы молча. Кира в самом деле расстроилась и даже не пыталась это скрывать. Ну, конечно, супер — в ее воображении — герой Андреналин почему-то не подорвался сопровождать прекрасную незнакомку куда угодно, хоть на край света, а предпочел скучный город и какие-то там неважные дела.
Неважные по сравнению с Великой Миссией, само собой.
Не знаю уж, что ей там наплели вавилонские научники, но мозги заморочили изрядно. В таком возрасте называть девчонку особенной могут только влюбленные юнцы. Иначе нормальные, вполне человеческие чувства и желания, готовые вот-вот пробудиться в ней, сменятся совсем другими. Один яйцеголовый из невской пси-лаборатории как-то давно объяснил мне, что такая штука называется сублимацией. Да-да, в глазах появляется свет, за спиной — крылья, а в руках — спасение мира.
Вот и Кира туда же. Навоображала себе невесть что. А ведь ей небось с самого детства внушали эту чушь. Попробуй не проникнуться великой целью, если дюжину лет подряд тебе только об этом и твердят. И даже постоянные перестрелки, кровь и гибель проводников очень хорошо вписываются в общую картину. Страшно, да, зато все соответствует — выходит, она и в самом деле важна для мира, раз темные силы вовсю чинят преграды. И тут вдруг оказалось, что у кого-то могут быть более важные дела, чем Поход во Имя Спасения Человечества.
И не объяснишь же ничего. Надулась, как арахнид перед плевком, голову высоко держит, на меня и не посмотрит. Может, из гордости, а может, чтобы я слезы в глазах не увидел. Я несколько раз пытался заговорить с ней, но Кира отвечала односложно или вовсе молчала.
Вдруг она остановилась, сбросила к ногам всю поклажу вместе с МП5 и прижала пальцы к вискам.
— Тикки! Тикки рядом!?— радостно сказала она и ткнула пальцем в сторону дороги.?— Я чувствую! Вон там!
Прежде чем Кира успела рвануть навстречу геккону, я крепко ухватил ее за руку.
— Стой! Куда собралась?! Не наобщалась с мародерами?
Не говоря ни слова, она попыталась вырваться.
— Да подожди ты!?— сказал я.?— В пустошах так себя не ведут. Проверь окрестности, посмотри, кого видит Сеть в округе… опять же бинокль есть. И только потом беги.
— Нет никого рядом! Я чувствую!
— Кира,?— я отпустил ее, постарался успокоиться и говорить не повышая тона,?— это пустоши, понимаешь. И с ними не шутят.
— Но… так близко от купола…
— А еще,?— я перебил ее,?— пустоши не любят беспечных. Они их наказывают. Здесь все может убить, каждый камень, каждый пригорок, каждая незамеченная тень, будь то человек или какая-нибудь тварь. Ясно?
Она отмахнулась.
— Ясно, ясно. Только Тикки…
— Тикки подождет. Сначала посмотри сюда.
Я кивнул ей на КПК. Свой Кира даже и не думала активировать, подождала, пока я сменю режимы, и заглянула в экран из-за плеча.
Вроде бы ничего опасного. Почти на границе предельной дальности топали два наемника, на военную базу, скорее всего. Вокруг шарились старатели с вычурными никами в три-четыре слова — я не стал вчитываться, чтобы не забивать себе голову, просто скользнул взглядом по стилизованным значкам справа от позывных.
Электронный увеличитель отметил движение на востоке, метрах в двухстах от нас. Я показал Кире отметку на радаре:
— Это он? Твой геккон?
— Дурак!?— неожиданно сказала она.
Я опешил.
— Что?
— Умнее ничего не мог придумать?!
— Ты о чем??— я в полном недоумении смотрел на нее.?— Эта точка — отметка датчика движения. Для человека слишком маленькая, скорпионы сейчас спят, крысы и динго по одиночке не ходят, вот я и подумал, что это Тикки, твой геккон.
— Глупая шутка, Андрей! Глупая и жестокая! Убери это немедленно!
— Да что убрать?
— Вот это!?— она яростно стукнула по краю экрана.
С огромным трудом я удержался, чтобы не рассмеяться. В правом окошке КПК светились ники соседей. Самым первым красовался совсем еще неопытный шахтер-пятерка с фантастическим прозвищем.
«Твой, геккон, умер».
Да уж, молодец из молодцов, ничего не скажешь.
Кира стояла сжав кулаки. По-моему, ей очень хотелось меня стукнуть.
— Я чувствую Тикки. И он живой и невредимый, понятно?!
— Посмотри у себя,?— сказал я.?— Никто не хотел тебя обидеть или посмеяться над тобой, Кир. И уж тем более я. Это ник кого-то из соседей. Обычное прозвище, позывной.
Она нахмурилась, отвернула рукав куртки. Армейская гимнастерка, что мы подобрали Кире из запасов торговца, была ей немного великовата, и закатанные рукава то и дело съезжали вниз.
— Дурацкий ник. Глупый. Надо же было такое придумать.?— Тут она заметно смутилась и пробормотала: — Прости, Андрей, я и не думала, что бывают
