Наконец, метро выдавило из себя целую толпу горожан, прибывших на станцию с одной из последних электричек. Как обычно, автобусов и троллейбусов на всех не хватило — и к моменту, когда людской поток поравнялся с «Москвичем», Виктор уже был готов: мотор рычит, руки на руле, в зубах — сигарета…
Однако, впереди, отгораживая его от потенциальных клиентов, вдруг нагло пристроился темно- синий «жигуленок». Рогов ещё не успел возмутиться, как вслед за первым откуда ни возьмись пристроилось с полдюжины таких же, чистеньких и опрятных автомобилей.
— Да-а… Кажется, шансов заработать на шоколадку больше нет. — Уныло отметил Виктор. Конечно, сначала наймут этих красавцев, а уж его драндулет — разве уж, на полном безрыбье.
Печально вздохнув напоследок, Рогов собрался уехать, но вдруг заметил буквально в паре шагов от себя приближающуюся девицу. Не слишком стройная, даже совсем не привлекательная — но все же молодая и вполне способная составить мимолетное счастье частного извозчика.
Разумеется, в качестве пассажирки… А то, что девице явно надо куда-то ехать, не вызывало у Рогова никаких сомнений.
Стук накрашенного ноготочка заставил его опустить стекло:
— Вы до улицы Корзуна не подвезете? Я заплачу десять долларов.
Глядя на мелькнувшую перед носом купюру, Виктор с трудом удержался от того, чтобы заорать:
— Да! Конечно! Садитесь!
Что-то ему не понравилось в поведении потенциальной пассажирки. Что-то настрожило… Наверное, главным было то, что появилась она вроде бы ниоткуда, во всяком случае — не со стороны станции. Вот так — вдруг! Взяла, и выбрала его неопрятную развалюху из длинной череды разнообразных «отстойщиков».
К тому же, эта нарочитая демонстрация денег… Конечно, богатых людей в стране много, но за десятку баксов от метро до улицы Солдата Корзуна девица могла доехать в сопровождении целого почетного экскорта. Да ещё нанять специальный автомобиль, чтобы доставил на место её турецкую пятнадцатидолларовую куртку.
Скорее всего, красавица была «подставной». Удочку закинула правильно, но с перебором. Перестаралась, в расчете на лоха…
В общем, Рогов загнал бесенка жадности куда-то поглубже внутрь себя и через силу ответил:
— Нет, извините… Приятеля жду!
Получив отрицательный ответ, девица смешалась. Потом изобразила некое подобие безразличной гримасы и после некоторого раздумья исчезла за распахнувшейся ей навстречу дверцей стоящих впереди «жигулей».
— Ну, вот, — похвалил себя Рогов. — Что и требовалось доказать!
Заметив, что сигарета погасла, он щелкнул зажигалкой и выпустил в лобовое стекло струю горького табачного дыма.
— Смотри-ка ты, вон и хозяева, — продолжал «заводиться» Виктор, даже не замечая, что слово за словом бормочет себе под нос. — Территорию охраняют… И не подступись!
Неожиданно для самого себя, он заглушил двигатель:
— А теперь что?
Машина впереди ничем особым не выделялась. Правил стоянки не нарушала, прохожих не шокировала. И действительно — в чем дело? Сидят себе люди, между собой общаются… а заодно и на булку с маслом зарабатывают. Выстроили частников в очередь и взирают по сторонам этаким взглядом надменно-удивленным: следят, чтобы не дай Бог, кто-то на их угодьях самодеятельности не устроил.
Видимо, Рогова они приметили давно, оглядели хорошенько и вынесли приговор — в общее стойло! Или дождутся, когда пассажира возьмет, «доведут» аккуратно, а потом выпотрошат до нитки, да ещё и «на счетчик» поставят.
Судя по тому, что просто уехать подобру-поздорову никто не предложил, что-то подобное «хозяева отстоя» и собирались проделать.
— С-суки… — неприятный холодок полез под кожу, выдавливая наружу мелкие бусинки пота. Настроение падало со скоростью авиабомбы.
Неожиданно Рогову показалось, что припаркованную впереди машину он видит уже не впервые. Виктор даже сам себе не смог бы обьяснить, откуда взялось это ощущение — очевидно, из тех самых глубин, куда человеческая память отбрасывает все случайное и ненужное.
Кажется, этот «жигуленок» недавно мелькнул пару раз где-то рядом, в потоке других машин — то ли на Лиговке, то ли в Купчино… Впрочем, мало ли у нас похожих автомобилей? Сейчас, наверное, не в этом дело…
Конечно, имелся выбор.
Можно было просто уехать — сбежать без оглядки, без денег и пассажира. Зато, без проблем и с нетронутой рожей.
В общем-то, его уже отпустили — великодушно так дали понять: катись! Но именно это и было для Рогова самым оскорбительным…
Виктор представил, как сейчас «они» сидят там, в салоне автомобиля, отпуская на его счет дешевые, полные презрения шуточки.
— Суки! — Брызнул слюной Виктор. — Погань… Кто бы вас трогал-то, зверье шелудивое!
Ненависть к издевательствам… К унижениям, через которые пришлось пройти когда-то.
Ненависть к насилию.
Нервы Рогова захлестнулись в тугой, обжигающий узел, отозвавшись в руках мелкой дрожью. Адреналин выплеснулся в кровь, как из «пистолета» на бензоколонке — и страх обреченности, страх неминуемой стычки уступил место всепоглощающему огненному туману…
По существу, драка уже началась.
— Ну, что же… Попробуйте! — Кусая фильтр догоревшей сигареты, Виктор сверлил взглядом стекло «жигулей». Точно, он уже видел эту машину раньше именно её, а не какую-нибудь похожую.
— Сколько вас там? Трое? Четверо?
Один за рулем… Двое, видимо, на заднем сидении — с «деловой» своей подружкой.
— Не все ещё у неё пощупали, а? — Все больше заводил себя Рогов. Давайте, ребята. Давайте… Вам же все равно не успокоиться, верно? Я же лох для вас, водила — а значит обязан «отстегивать» долю.
В «жигулях» будто услышали. Дверцы с обеих сторон распахнулись, и на мостовую одновременно ступили двое. Слегка сутуля по-боксерски плечи и оглядываясь по сторонам, они направились в сторону Виктора.
— Ага, — отметил тот. — Башкой вертите? Нервишки, значит, шалят. Не привыкли еще… Новички!
Расстояние сокращалось.
Еще можно было повернуть ключ, врубить передачу… Но Рогов только крепче сжал кожаную оплетку руля.
Ростом парни казались чуть выше среднего — крепенькие такие, спортивные. Одеты неброско, но почти одинаково — вся разница в том, что один натянул на макушку черную спортивную шапку-«презерватив» с аппликацией в виде рогатой морды, а у второго точно такой же головной убор торчал из кармана куртки.
— Вот, значит, оно как, — усмехнулся Рогов. — Нравятся вам эти шапочки с «быками»… Может, вас из-за них и прозвали так?
— Ну что, дядя? — В свою очередь усмехнулся один из подошедших. Может, подвезешь? Не зря же прикатил?
Не дожидаясь ответа, парни полезли в «Москвич» — тот, что в шапочке, уселся рядом, а его приятель сзади. Это сразу же дало им перед Виктором массу тактических преимуществ.
Хотя, вряд ли «быки» решат пустить в ход кулачищи сразу же, прямо здесь — место уж больно людное… В данный момент Рогова беспокоило другое. Парни были нервные, молодые — явно из начинающих. А такая шпана имеет обыкновение таскать в карманах всевозможную огнестрельную или холодную гадость.
