мисс Петри, что я в холле.
— Обязательно, сэр.
Привратник удивленно посмотрел на странный костюм Ташарианы и вернулся на свое место. Ташариана поняла, что ей надо переодеться и не привлекать к себе любопытные взгляды. В платье Кармен трудно оставаться незамеченной.
Джейби ни на кого не обращал внимания, ведя Ташариану сквозь праздную толпу, а она в это время думала, как было бы хорошо, если бы он не имел над ней такой власти. Однако она не могла отрицать, что от его прикосновения тепло разливается по всему ее телу и сердце начинает биться быстрее. Сколько раз она мечтала идти рядом с ним! Но она все время повторяла себе, что глупо предаваться мечтам, потому что Джейби нельзя доверять. К тому же ей надо подумать о более важных вещах. Например, куда бежать дальше. Они нашли свободный столик в углу и молча сели за него, однако молчание уже начинало угнетать их обоих. Ташариана не привыкла вести светские беседы с мужчинами! В сущности, она за восемь лет ни разу не была наедине с мужчиной! Ни разу после того ужасного дня, когда Джейби вызвал ее попрощаться.
— Что будешь пить?
— Молоко.
— Молоко?
— Я всегда пью молоко после спектакля. Госпожа Хепера вливает в него десять капель йода, но у меня его нет с собой.
— Йода?!
— О, всего несколько капель!
Джейби изобразил безразличие и повернулся к официанту.
— Молоко и виски.
Заложив руки за спину, официант стоял, и Ташариане показалось, что она заметила усмешку на его лице.
— Много молока или мало?
— Мало.
Она посмотрела на него, не понимая, над чем он смеется.
— Спасибо.
Официант, пряча улыбку, ушел, а Джейби хмыкнул.
— Ты видела его морду? — Он рассмеялся. — Вот ублюдок! Посмел бы только он улыбнуться!
— Почему бы и нет?
— Тогда ему пришлось бы распрощаться с работой. Такого здесь не потерпят!
Улыбаясь, он глядел на нее через стол сияющими глазами.
— Держу пари, ему не каждый день приходится подавать молоко испанской цыганке.
Он опять рассмеялся, и Ташариану потянуло к нему, но она сделала все, чтобы не поддаться этому чувству.
— Ты выглядишь… — Он промолчал, с улыбкой оглядывая ее лицо, волосы, руки. — Ты просто замечательно выглядишь, Таша.
Она покраснела. Многие мужчины говорили ей о ее красоте с тех пор, как она в первый раз пела со сцены, они обожали ее и посылали ей подарки и цветы, но ни один не заставил ее покраснеть, потому что ей было безразлично их мнение о ее внешности. Теперь же, как она ни старалась отнестись к Джейби не хуже и не лучше, чем к остальным, румянец ее выдал.
— Спасибо.
Она поглядела в сторону бара, изображая безразличие, но не смогла справиться со своим сердцем. Грудь ее вздымалась, и цехины на ней звякали, что никак не могло от него укрыться.
— Тебе очень идет этот костюм.
— Я похожа на цыганку? — кокетливо склонив голову спросила она.
— Очень. Но вы меня не обманете, мисс.
— Вот как?
— Да.
Он покачал головой, и улыбка сползла с его лица.
— Таша, — тихо проговорил он, — не могу поверить, что это ты. Что ты тут. — Он отбросил непослушную прядку со лба, и этот жест вернул Ташариану в далекое прошлое. — Две недели назад я открыл газету и прочитал объявление о 'Кармен'. Там большими буквами было напечатано твое имя. Я не поверил своим глазам! Но я знал, что это ты, потому что на свете есть только одна Ташариана Хигази.
— Странно, что ты еще помнишь мое имя.
Он словно отпрянул от нее. Но Ташариана понимала: не будь он так откровенно счастлив, ей не было бы нужды защищаться от него.
— О чем ты? Почему я должен был его забыть?
— А почему бы и нет? Ведь ты же выкинул меня из своей жизни на целых восемь лет…
Он подался вперед, желая возразить, но тут появился официант. Ташариана внимательно следила за каждым его движением, чтобы не видеть возмущенного лица Джейби. Официант же, не подозревая, что прервал важный разговор, аккуратно расставлял подставки и бокалы.
— Желаете чего-нибудь еще?
— Нет, спасибо.
Джейби взялся за виски, Ташариана за молоко, но в ту же минуту она забыла о своей жажде и о радости встречи с Джейби, напомнив себе, что чем быстрее она уедет из города, тем лучше.
Джейби поставил рюмку на стол.
— Извини, Таша, но это ты забыла меня. Ты обиделась, что я не увез тебя из школы, верно? А чего ты ждала?
— Ничего. Я ничего от тебя не ждала. Ни тогда, ни теперь.
— Ты меня наказала.
— Наказала?
Она вскочила, совершенно забыв об окружавших их людях.
— И теперь наказываешь меня своим поведением примадонны.
— Прошу прощения, Джулиан Спенсер, при чем тут примадонна? Я такая, как есть. Не больше, не меньше. И мне вас не за что благодарить.
Она бросилась вон, пока Джейби доставал деньги. В ярости, с трудом сдерживая слезы, забыв обо всем на свете, она помнила только об одном — ей надо быть подальше от Джейби. Она была с ним именно такой лицемеркой, какую старалась сделать из нее госпожа Хепера, но чувства не подчинялись ей. Больше всего на свете ей сейчас хотелось выпить чаю госпожи Хеперы.
— Таша! — звал ее Джейби.
Она не оглянулась, однако возле лифтов не могла не заметить двух женщин, направлявшихся к ней.
— Таша!
Джейби схватил ее за руку, не видя знакомых дам.
— Ты не можешь так уйти!
— Джейби…
— Произошло что-то непонятное!
— Пусти меня!
Ташариана пыталась вырваться, пока дамы еще не подошли к ним.
— Опять, Джулиан! — резко проговорила дама постарше. — Ваша маленькая подружка везде устраивает скандалы, где появляется?
Джулиан удивленно оглянулся.
— Джулиан, дорогой, — сказала блондинка, беря его под руку, — мы не знали, куда вы исчезли. Почему вы убежали?
— Прошу прощения, Кристин. — Джулиан нахмурился. — У меня не было времени для объяснений.
