терпели большой недостаток в одежде, – у них был только один плащ, который они и надевали поочередно, когда кому-нибудь из них приходилось показываться в обществе. В одной вылазке под Рожером была убита лошадь, но он мечем проложил себе дорогу и вынес из битвы на плечах седло, чтобы оно, как трофей победы, не досталось сарацинам. Медленно, как победитель, он возвращался в свой лагерь.
Зимой, которая здесь была особенно сурова, так как снег от недалекой Этны доходил до Траины, их положение еще более ухудшилось. Но однажды Рожеру удалось нанести врагам сильный удар. Враги, у которых было много припасов и вина, так как виноград превосходно созревал на окрестных холмах, в морозные ночи, чтобы согревать коченеющие члены, привыкли употреблять вино в очень большом количестве; норманны прознали, что часто по ночам большая часть их врагов спит глубоким пьяным сном. Они выбрали одну ночь, чтобы напасть на ничего не ожидавшего врага, и их затея удалась. Много спящих было убито, и в руки Рожера попало огромное количество масла, вина и зернового хлеба. Это дало ему возможность держаться. Оставив в Траине гарнизон, он опять отправился в Калабрию, чтобы там набрать побольше людей для дружины. Эдит осталась в Траине и доказала, что она смелая женщина, так как вселяла своим поведением в воинов бодрость духа и, то ласковыми словами, то угрозами, удерживала их от всяких насильственных выходок.
Когда после смерти Ибн Тимны его приверженцы остались без предводителя, на острове среди арабского населения вновь вспыхнуло стремление разом покончить с чужеземцами. Они обратились к зиридскому властителю Северной Африки, Темиму, с просьбой о помощи. Араб действительно отозвался на их призыв и в 1063 году послал к берегам Сицилии войско под предводительством своих двух сыновей Айюба и Али. Один из них с главными силами двинулся к Палермо, а другой – к Джирдженти, откуда послал отряд к Кастро Джиованни, чтобы усилить гарнизон этой крепости, враждебной норманнам. Таким образом, положение дел стало для Рожера крайне неблагоприятным; но он вернулся из Калабрии с большим количеством боевой амуниции, оружия и лошадей для дружины и тотчас же двинулся к Кастро Джиованни, чтобы осадить это укрепление, построенное на возвышенности. Он послал опытного вождя, своего племянника Серлона, прославившегося своей храбростью, с небольшим количеством воинов, чтобы выманить мусульман для схватки, а сам с остальными войсками спрятался в лесистой долине. План удался. Арабы, как только увидели отряд Серлона, выбежали из-за крепостных валов. Их нападение было столь отчаянно, что они убили много норманнов и рассеяли остальных. Тогда Рожер в дикой ярости рванулся со своими воинами из засады, обратил после ожесточенной битвы мусульман в бегство и далеко их преследовал. Затем он поспешил назад в Траину.
Арабы, которые были так уверены в победе, в надежде на присланные им из Африки вспомогательные войска, после этого поражения стали смотреть на дело несколько разумнее и не осмелились оказывать графу сопротивление, когда тот направился далее, в области древней Гимеры и дошел до Кастро Джиованни. Таким образом, он беспрепятственно достиг южного берега у Бутеры и захватил богатую добычу.
Посему Гюискар решился поддержать брата в его начинаниях. В 1064 году он собрал в Апулии и Калабрии новое войско. Рожер встретил его у Козенцы, и братья со значительными силами переправились через Фарос. Они пошли прямо на Палермо и разбили лагерь недалеко от города, на горе Монте Пелегрино, которая тогда называлась горой Тарантулов. Здесь они три месяца подряд пытались захватить этот важнейший пункт в Сицилии, но были так храбро отбиты палермитанцами, что отказались от своего намерения. Энергия арабов объяснялась тем подкреплением, которое они получили от двух египетских принцев, Айюба и Али.
Если бы сарацины и впредь действовали также единодушно, то, по крайней мере, западная часть Сицилии еще долго оставалась бы в их руках, хотя восточная была для них наполовину уже потеряна, поскольку там было много христиан и сторонников покойного Ибн Тимны. Но между ними снова начались раздоры, что привело к междоусобной борьбе.
В силу этого сыновья зиридского властителя со своими воинами покинули страну, что в свою очередь повлекло за собой дальнейшую эмиграцию мусульман. Смерть храброго предводителя Ибн Гаваши, который умер именно в это время, стала тяжелым ударом для последователей Магомета. И все-таки прошло еще много лет, прежде чем норманны полностью овладели Сицилией.
Братья Готвили повернули тогда на юг, напали на местечко Бугано, разрушили дома и местных жителей обратили в рабство. Гюискар отослал их в Калабрию и принудил к тяжелым работам на полях, опустошенных почти постоянными войнами. Роберт убедился, что Палермо нельзя взять с суши, и поэтому счел нужным заготовить для этой цели корабли на калабрийском берегу. То обстоятельство, что Южная Италия была покорена далеко не полностью, а именно там и приходилось изыскивать средства для завоевания Сицилии, снова и снова заставляло его туда возвращаться. Он опять переправился с братом через пролив между Мессиной и Реджио. По-видимому, он рассчитывал на то, что раздоры между мусульманами будут им на руку, и не ошибся в своих ожиданиях.
В 1066 году Рожер возвратился в Сицилию, обосновался в городе Петралии, почти в центре острова, и укрепил его башнями и высокими валами. Отсюда открывалась дорога на Гимеру, теперь Термини, и на Палермо. Кастро Джиованни и Джирдженти, куда он не раз доходил, были тоже теперь для него открыты. Неустанно использовал он эту новую, благоприятную для него ситуацию и обрушивался, как лавина, со своей конницей на врагов – так, что те в страхе бежали. Все более и более расширялась его экспансия на острове.
Палермитанцы за своими стенами уже не чувствовали себя в безопасности. Они собрались на совещание, чтобы обсудить, каким образом можно защитить город и не допустить того, чтобы с их башен сорвали знамена Пророка. Они решили – это было в 1068 году – попытать счастья в открытой битве и, когда услышали, что Рожер находится недалеко от города, вышли из городских ворот. В девяти милях от Палермо у Мигильмери они наткнулись на довольно значительное войско Рожера, и тотчас же началась битва. Поражение, которое Рожер нанес этой очень сильной мусульманской армии, было так сокрушительно, что, по свидетельству летописца, не осталось в живых ни одного мусульманина, чтобы принести весть об этом в Палермо. На поле битвы норманны нашли ящики с почтовыми голубями, которых мусульмане захватили с собой, чтобы тотчас же известить своих сограждан о победе. Норманны окрасили перья голубей кровью побежденных и пустили их на волю, и в городе тотчас узнали о роковом исходе битвы.
Гюискару между тем приходилось вести тяжелую борьбу и на континенте. Он должен был постоянно оставаться с войском в Апулии, чтобы удерживать за собой занятые укрепления. И все же его постоянные экспедиции на остров дали византийцам возможность снова отнять у него несколько важных пунктов. Так, Отранто и Бари снова попали к ним в руки, а именно эти приморские города были особенно необходимы Гюискару, ибо они доставляли ему корабли, без которых он не мог обойтись при завоевании острова. Вернуть себе оба утраченные города стало для него задачей первостепенной важности. В 1068 году он овладел Отранто и в том же году приступил к осаде города Бари, который давно уже был главным опорным пунктом византийцев в Италии. Завоевание этого города было делом очень нелегким, так как греков поддерживал флот, присланный из Константинополя, а Гюискар мог действовать только с суши. С величайшим напряжением сил после трехлетней(!) осады, ему удалось овладеть городом. Город сдался на милость победителя 16 апреля 1071 года.
Теперь Роберт мог помогать брату всеми своими силами и тотчас же отправился на остров, чтобы пустить в ход все средства для завоевания главнейших городов Сицилии. На этот раз с ними прибыл и значительный флот, состоявший главным образом из кораблей Бари, чтобы обложить Палермо и с моря. Но прежде Рожер осадил Катанью, которая сдалась ему через четыре дня. И братья двинулись на Палермо.
Палермо, после завоевания острова сарацинами, стал главным городом Сицилии и резиденцией сначала лонгобардских наместников, затем кельбидских эмиров. Город быстро разросся и стал очень многолюдным. Желанный Палермо... Перед норманнами на неизмеримом протяжении расходились извилистые улицы, перерезанные высокими стенами, отделявшими квартал от квартала. Над морем домов поднимались бесчисленные, крытые свинцом купола мечетей и стройные башни минаретов. Между ними виднелись увенчанные крестами церкви христиан, которым мусульмане позволяли жить среди них, не слишком обременяя их своими требованиями. С другой стороны Средиземное море льнуло своими темно- голубыми блестящими волнами к стенам того, теперь покинутого замка, в котором жили первые наместники. Высоко над крышами поднималась скалистая, в глубоких трещинах пирамида Тарантуловой
