подверглась серьезной опасности.
Он с небольшим отрядом вооруженных воинов обходил вершины скал, на которых стоит Таормина, и несколько отошел от своих спутников. И тут на него напала толпа «славян», сарацинских наемников. Они внезапно выскочили из миртовой рощи, где находились в засаде. Но храбрый воин по имени Эвизанд бросился между ним и нападавшими, вступил с ними в бой, причем, конечно, и сам Рожер отчаянно защищался. Так удалось задержать нападение, пока не подоспели другие норманны. Эвизанд умер от полученных ран, а спасенный им граф основал в его честь много богоугодных заведений. Пока осада продолжалась, он прошел все побережье от Таормины до Этны и подчинил себе всех жителей этого региона вплоть до Траины. Вернувшись назад, он увидел на морском берегу двенадцать африканских боевых кораблей и убоялся того, что они пришли на выручку осажденного города, чего они легко могли достигнуть, так как на норманнских судах экипажа было очень немного. Но оказалось, что его опасения были напрасны. Маленькая флотилия удалилась в море.
В августе, после пятимесячной осады, Таормина сдалась. Но Рожеру не удалось отдохнуть и теперь. Восстание на юге и западе от Палермо вынудило его прибегнуть к решительным мерам.
В 1081 году он приступил к укреплению Мессины. В этом же городе, который стал для него ключом к завоеванию Сицилии, он построил большую церковь во имя святого Николая.
Рожер в 1081 году оставался в Калабрии и Апулии, где непрекращающиеся волнения требовали его присутствия. Бенаверт тем временем овладел Катаньей. Ему удалось подарками и обещаниями склонить на свою сторону правителя, которого граф оставил в этом важном городе, и тот открыл перед ним городские ворота. Мусульмане с восторгом приветствовали это событие и строили новые планы. Норманнов оно крайне огорчило. Иордан, сын Рожера, и другие вожди со значительным войском приблизились к Катанье. Произошла кровопролитная битва, в которой сарацины были разбиты наголову. Бенаверт отступил в Катанью, но этот город, осажденный христианами, не мог больше держаться, и поэтому Бенаверт бежал в Сиракузы, где велел казнить того изменника, который сдал ему Катанью, – вместо того, чтобы исполнить по отношению к нему свои обещания.
Бегство опасного арабского предводителя вполне устраивало графа Рожера. Но судьба вскоре нанесла ему тяжелый удар с другой стороны. Иордан, которому он вполне доверял и которого он сделал наместником города, захотел самостоятельности. Ему удалось увлечь некоторых баронов, которые обещали ему свое содействие при выполнении его изменнических планов. Пока отец находился в Калабрии, Иордан овладел укреплениями Мистреты и Сан-Марка и попытался захватить себе те сокровища, которые его отец хранил в Траине. Однако жители Траины, преданные графу Рожеру, воспрепятствовали этим замыслам. Рассчеты Иордана оказались ошибочными. Когда Рожер узнал об этом, он в гневе поспешил с материка в Сицилию. Имея полное право покарать сына за измену, он не сделал этого, так как боялся, что таким образом заставит его переметнуться к арабам.
Чтобы предостеречь его на будущее, а, может быть, и из тех соображений, что бароны, которые поддерживали юношу, как люди зрелого возраста, были более виноваты в его злонамеренности, чем сам Иордан, – он приказал привести к себе двенадцать заговорщиков одного за другим и выколоть им глаза. Это ужасное наказание, традиционное у викингов, вероятно, сохранилось и у норманнов.
Мы имеем сведения, что к этому наказанию прибегал в Англии Вильгельм Завоеватель и его преемники. Но возможно и то, что гнусный обычай ослеплять врагов перешел в Сицилию из Византии, где он практиковался с давних пор. Граф Рожер, человек более мягкого характера, по-видимому, очень редко прибегал к этой суровой каре. Наказав баронов, он велел привести к себе Иордана, показал ему ослепленных и дал понять, что хочет сделать то же самое и с ним. Но в решительный момент сменил гнев на милость. Иордан раскаялся в своем поступке и больше не пытался поднимать мятеж против отца.
Бенаверт, который не имел больше возможности поднять новое восстание в Сицилии, попробовал в 1085 году сделать это в Калабрии. Нижняя Италия после смерти Роберта Гюискара была охвачена смутой – это было только на руку Бенаверту.
Два сына последнего, Боэмунд и Рожер, боролись за наследство, и Бенаверт надеялся, что, пока внимание этих двух сильных вождей сосредоточено на междоусобной вражде, его высадка может иметь Успех. При этом он только хотел отомстить норманнам. В осеннюю ночь он высадился в Никотре. Там произошла битва, и он вынужден был вернуться назад, но ему удалось нагрузить корабли пленниками и добычей. На обратном пути в Реджио он разрушил две церкви, разбил изображения святых, ворвался в женский монастырь, который был недалеко от города, увез оттуда послушниц и продал их в Сиракузах в мухаммеданские гаремы. Это злодеяние в Калабрии возмутило всех, и Рожер решил жестоко отплатить сарацинам. Его тревожило и то обстоятельство, что раздор между сыновьями Гюискара грозил возбудить междуусобную войну. Он рассчитывал отвлечь их от выяснения отношений религиозной войной. Во главе многочисленной толпы набожных людей он обходил церкви, служил панихиды и щедро раздавал милостыню. Снарядив флот, он повел его в Сиракузы, а вперед послал Иордана с конницей на тот мыс, где впоследствии была построена Агоста. Здесь он пристал со своими кораблями и поручил патрицию Филиппу Григорию отправиться на барке в Сиракузы, чтобы разузнать там положение дел. Последний отправился с матросами, которые, вероятно, как и он, были переодеты арабами. Ему удалось проникнуть в гавань. Он узнал, сколько у Бенаверта кораблей, узнал, что эти корабли готовы к бою, и с этим известием вернулся к Рожеру. Тот распорядился, чтобы на мысе совершили торжественное богослужение, и на следующую ночь приказал сниматься с якоря. В то же время Иордан с конницей двинулся в Сиракузы.
25 мая 1086 года в большой гавани старой резиденции Дионисиев и Гиерона произошла битва между сарацинским и норманнским флотом. Лучники и пращники христиан причиняли арабам много вреда. И тогда Бенаверт приказал направить свой корабль прямо на корабль Рожера, чтобы взять его на абордаж. С треском корабли столкнулись. Бенаверт перепрыгнул на борт корабля и бросился на Рожера, чтобы его убить, но энергичное сопротивление заставило его отступить. Раненый, он увидел, что граф ринулся на него, размахивая мечом, попробовал спастись, перепрыгнув на другое судно, но упал в море. Тяжелые доспехи потянули его ко дну... По свидетельству Малатерры, Рожер потом приказал найти его труп и отослал его в Африку, к Темиму. Большая часть мухаммеданского флота попала в руки христиан, и город был формально осажден. В течение шести месяцев мусульмане защищались с необыкновенной храбростью.
Боевые машины осаждавших причиняли им большой урон. Но их сопротивление сломило главным образом не это, а то, что в городе с каждым днем усиливался голод. Тщетно они старались умилостивить Рожера и, отпустив на волю всех христианских пленников, отсылали их к нему. Вдове и сыну Бенаверта, а также некоторым сарацинским вельможам удалось ночью бежать на двух кораблях. Город Сиракузы, который пятнадцать веков тому назад отбил нападение сильного афинского флота, сдался северным искателям приключений.
Вскоре графу удалось овладеть Агригентом, одним из крупнейших городов античности, который, после его разрушения во время пунических войн, уже не возродился к былому величию.
Он, как и Кастро Джиованни с местностью между ними, находился под властью потомков Эдризидов и Бени Гамуда, которые в XI столетии некоторое время владели Кордовским калифатом, Малагой и Алгезирасом. Один из представителей этого рода, по имени Ибн Гамуд, захватил Кастро Джиованни и с сарацинским войском утвердился на его неприступных скалах.
Когда Рожер со своими воинами обложил Агригент, жена Ибн Гамуда и его дети находились в этом городе. 25 июля норманны ворвались в ворота, так как городские стены не могли устоять против их боевых машин. Граф Рожер заложил там крепость, и она служила для него опорным пунктом, пока он подчинял себе окрестности, осаждая и захватывая крепости, в которых еще были сарацинские гарнизоны. Жену Ибн Гамуда и его сыновей он держал в «легком» плену и относился к ним очень внимательно, конечно, с тем расчетом, что это ему будет полезно при переговорах с Ибн Гамудом о сдаче Кастро Джиованни. Сарацин в своей крепости над долиной Этны, был окружен врагами и не мог не сознавать того, что ему долго держаться там невозможно. Он был вынужден вступить с графом в переговоры и, когда последний показался у подножия его замка на скалах, между ними состоялась встреча. Результат ее превзошел все ожидания. Сарацинский вождь изъявил готовность не только сдать крепость, но и принять христианство.
Для того, чтобы сделать это, не подвергаясь опасности со стороны мусульман, он заключил с графом
