– Ох, Каточка, несчастье-то какое, представляешь, я пошла в туалет и увидела там Мариночку! Она лежала без сознания… и кровь… много крови.
– Я направлялась к выходу, – прошептала Марина, – когда услышала, как кто-то вышел из кабинки. В ту же секунду почувствовала сильную боль в затылке и рухнула на пол.
– Ты не заметила, кто это был?
– Катарина, не задавай глупых вопросов, – вспыхнул Ручкин, – как она могла заметить кого-то, у нее глаз на затылке нет.
– Где же «Скорая»? – причитала Идея Карповна.
– Не нервничайте, мне намного лучше, не надо поднимать панику.
– Как же не нервничать, а если бы ты умерла?
– Но я жива, врачи обработают рану, и буду как новенькая.
Внезапно Идея Карповна схватилась за грудь.
– Ай… ох, сердце, господи, как болит, – женщина покачнулась.
– Принесите воды!
– Быстрее!
– Идея Карповна, садитесь на стул.
– Невыносимая боль… Костя… Константин Вольдемарович, мне надо домой.
– Врачи скоро будут.
– У меня в сумке таблетки, я сейчас выпью… ох, мне бы полежать.
– Я вас отвезу, – встрепенулась Катка.
– Нет-нет, не стоит, я сама. Сама, – повторила гримерша, направляясь за лекарством.
– Сумасшедший дом! – режиссер возвел руки к потолку.
Копейкина прошла к Серебряковой.
– Вы уже знаете?
– Да! Черт возьми, Ката, мне это не нравится, очень не нравится. Если так пойдет и дальше, через месяц никого не останется в живых, люди гибнут, как мухи.
– Лилиана Всеволодовна, вы не будете возражать, если я сейчас уеду?
– Сейчас? А нельзя ли отложить поездку?
– Дело серьезное, я не могу ждать.
– Но ты сегодня приедешь?
– Сюда, скорее всего, нет, а к вам домой – обязательно.
– Я мечтаю оказаться на необитаемом острове, – Лилиана поправила парик, – как мне все надоело!
– Мне тоже, надеюсь, сегодня я смогу узнать ответ, по крайней мере, на один вопрос.
– Куда ты едешь?
– За город.
– Зачем?
– Пока сказать не могу.
– А вечером?
– Может быть.
– Какая ты таинственная!
– Лилиана Всеволодовна, вы сегодня видели Нателлу?
– Э… нет… а что?
– Странно, я тоже ее не встречала.
– У меня с ней сегодня сцен нет, поэтому плевать я хотела на эту старую обезьяну, – Серебрякова рассмеялась.
Катка вышла на улицу в тот момент, когда Марина садилась в машину «Скорой помощи».
Вот, пожалуйста, еще один инцидент. Теперь жертвой таинственного убийцы стала Маринка. Ей чудом повезло, наверняка тот, кто ударил женщину по голове, просто не рассчитал удар. В его планы не входило оставлять Марину в живых, и теперь… а вдруг он попытается закончить начатое дело?
«Кто же ты? Где тебя найти, как распознать?»
Глава 17
Деревенька находилась в Истринском районе. Копейкиной пришлось потратить около двух часов, прежде чем она попала в пункт назначения. Притормозив у фермы, Катка спросила у проходившей мимо женщины, как проехать в Крутово. Пройдясь носовым платком по потному лицу, тетка кивнула в сторону леса:
– Езжай по этой дороге, Крутово в трех километрах. Только, думается мне, лучше тебе пешком добираться.
– Почему?
– Под ноги глянь, видишь, что с дорогой-то сделалось, вчера вечером такой ливень прошел, жуть… думала, все, конец света настал. Дороги размыло, застрянешь, кто потом тебя вытаскивать станет? К тому же деревьев много повалило, поэтому дуй пешкодралом.
Проклиная деревенские дороги, Катарина вылезла из «Фиата». Ну почему, как только попадаешь в сельскую местность, сразу создается впечатление, что ты в Средневековье? Не успела она сделать пару шагов, как вляпалась в грязь.
– Черт!
Тетка хмыкнула:
– Видать, городская, вон в какой обувке приехала, наши в такой не ходят.
Катка прыгала по кочкам, словно сайгак, стараясь вновь не попасть в вязкую жижу. Осторожность не помогла, спустя километр обувь ее являла собой жалкое зрелище.
Дорога шла через лес, и Катарина заметно нервничала. Боязнь леса осталась у нее с детства. В памяти всплыл случай, когда она, будучи десятилетней девчонкой, решила с подружками отправиться за грибами. Естественно, о своих планах грибники никому не сказали. Подруги зашли в лесок и стали внимательно заглядывать под елки и березки в надежде найти хотя бы один, но обязательно большой гриб. Кроме сыроежек и червивых свинушек, ничего стоящего не попадалось. Девчонки забрели в чащу и… заблудились. Минут через пятнадцать заплаканная Катка вытянула вперед руку.
– Девочки, смотрите!
Подруги повернули головы. Сквозь заросли орешника проглядывались очертания непонятного зверя. Страх сковал тела юных грибников. Не в силах вымолвить ни слова, девчонки, не сговариваясь, присели на корточки.
И вдруг, совершенно неожиданно для самой себя, Катка схватила огромную палку и, с дикими криками вылетев из-за кустов, со всей силы шарахнула животное по голове. До смерти перепуганная Валька последовала ее примеру – подняв дубину, она с разбега огрела повалившегося на бок зверя.
И лишь Надюшка, стоя за спиной Катки, взглянув на неизвестное существо, тихо произнесла:
– Ой… дядя Миша… здравствуйте!
Сосед Каткиной бабушки, пенсионер Михаил Антонович, обалдело уставившись на малолетних разбойниц, начал глотать ртом воздух.
– В-в-вы ч-ч-его з-з-здесь д-д-делаете? – заикаясь, спросил он.
– За грибами притопали, – ответила Валька, – подумали, что вы лось.
– К-к-кто?
– Ну лось, это такой, с рогами… брат оленя.
Тем же вечером, получив взбучку от разгневанной бабули, Катка зареклась: больше она в лес – ни ногой.
А сейчас, топая по грязной дороге, она опасливо озиралась по сторонам. Вдалеке послышался шум, напоминающий звук мотора машины. Глядя на вконец раздолбанную дорогу, Ката приготовилась увидеть танк. Через пару минут «танк» приблизился: им оказалась красная «Нива».
Проехав мимо на довольно-таки большой скорости, машина окатила Копейкину волной жидкой грязи.
– Сукин ты сын! – в сердцах прокричала Катка, грозя вслед уроду-водителю кулаком.
Она стояла посреди горе-дороги, с ног до головы в грязи, и… негодовала.
