— Мы перебросились лишь парой слов. — Стив плеснул воды себе в лицо, потом схватил полотенце и начал вытираться. — Он собирался в аэропорт, и убедил ни о чем не беспокоиться, но это все, что он сообщил. Джордан и я не обсуждаем личную жизнь, поэтому я не удивлен. Он просил принимать все его вызовы, а также операции, запланированные на этой неделе, и он очень рекомендовал тебя, если что-то будет нельзя перепланировать.
Ослепительный свет ламп придавал его волосам цвета красного дерева, подстриженным под «ежик», резкое сияние, а его улыбке — дьявольский вид.
— Он не ограничивал это только шунтированием, Тери. Он хотел видеть тебя членом кардиокоманды.
— Правда? — Тери была польщена, хотя она и не понимала недавнее отношение Джордана к ней, и не доверяла ему. Он никогда не ценил ее способности, хотя она всегда пыталась быть на высоте.
Он не воспринимал ее как талантливого человека, ее не пригласили на ужин по случаю присуждения наград, оскорбление, которое она никогда не простит.
И не имело никакого значения, что он никогда не чинил препятствий на ее пути. Главным препятствием к ее славе был недостаток поддержки с его стороны. Он не видел ее в качестве своего преемника, возможно, мешало типичное эго, присущее большинству мужчин-докторов, а особенно хирургов, которые всегда пытались это скрыть. Большинство из них были заносчивыми ублюдками, которые считали, что женщинам не место в операционной, за исключением вспомогательного персонала.
— Итак, — сказал Стив, забирая ее полотенце и забрасывая вместе со своим в корзину для грязного белья. — Так что насчет ужина?
— Сегодня?
«Почему бы и нет?» — подумала Терри. Кто знает, что даст ей союз со вторым самым влиятельным хирургом в больнице? Это не было частью великого плана, но могло все намного упростить, также как странное поведение и отсутствие Карпентера. И теперь, когда представился случай, она была более чем готова воспользоваться им.
Этим утром она сделала стрижку, и не в каком-то там салоне. Она пошла в тот же салон, где сестра Джордана обрезала свои кудри.
Тери пыталась разузнать больше о Джордане уже какое-то время, и как выяснилось, его сестра была довольно болтлива. Тери так и не выяснила детали его тайной поездки, но она почерпнула некоторые факты, которые могли пригодиться в дальнейшем.
Если Джордан Карпентер и обратил на нее внимание, то уже слишком поздно, решила она. И он пожалеет об этом. В том месте, куда он отправится, будет холодно и темно. Некоторые называют это падением в бездну, другие — дорогой в ад.
У Пенни был ключ от дома, только потому, что она отказалась возвращать его. Мужчина, забывающий оплачивать счета за свет, не заслуживает уединения. Кроме того, ведь должен же кто-то заботиться о Птичке, которую, кстати сказать, она одарила строгим взглядом.
— Это была твоя последняя семечка, мой пернатый друг.
Птичка пронзительно заверещала, так как ее любимое лакомство выдернули прямо из-под клюва.
— Я сейчас вернусь с вкусными диетическими зернами, — сказала Пенни, умасливая Птичку.
Птичка всегда возмущалась, когда была чем-то недовольна. А когда Птичка была сильно недовольна, то она садилась на свою жердочку и поворачивалась задом.
Но Пенни не сдавалась. Она все равно хотела обсудить с Джорданом питание, его и Птички, поэтому она могла начать и с попугая. Джордан кормил Птичку только семечками, а ведь это так неправильно. Ведь нельзя же кормить ребенка одними конфетами только потому, что он любит их, хотя Джордан делал такие попытки, когда учился в школе.
К приезду Джордана из Мексиканского Залива, куда он отправился по каким-то важным делам, согласно телефонному сообщению, Птичка будет чистой, трезвой и сидящей на сбалансированной диете.
А потом она займется и Джорданом, что будет несколько сложнее. У Пенни была непоколебимая уверенность в том, что она знала, что лучше для других людей. Ее абсолютно не заботило, что ее будут считать надоедливой только потому, что она вмешивалась, — ведь она старалась как лучше. Надоедливость — утерянное искусство, и она всегда знала, что есть какой-нибудь способ, чтобы возродить его.
— Я тебя отшлепаю!
— Только через мой труп, — проинформировала Пенни Птичку.
— Только через мой труп, мой труп.
Она оставила болтающего попугая и направилась в кухню вместе с семечками. По пути она остановилась и собрала грязную посуду с кофейного столика.
Он оставил полупустую чашку с кофе на углу комода, и только благодаря большой удаче на драгоценной золотистой мебели из клена не осталось пятен.
На стойке из этого же гарнитура валялась кожура банана. Пенни скривилась, когда забирала объедки.
По крайней мере, он хоть что-то ел.
— Здесь необходима небольшая весенняя уборка, — громко произнесла Пенни из кухни, ставя в известность отсутствующего брата и Птичку, что все вокруг изменится.
Она постарается и удивит Джордана к тому времени, как он вернется. Она любила делать все за его спиной, зная, что так он не сможет остановить ее.
— Отвратительно, — промолвила она, взгромождая посуду в уже переполненную раковину. Их многострадальная мать использовала это слово по отношению к комнатам двух своих детей, когда они были маленькими, — и это стало своеобразным официальным приветствием, когда они встречались.
«Отвратительно!» — говорили они, описывая самые непрезентабельные и ужасные поступки друг друга.
Пенни всегда удавалась эта шутка.
Но, в конце концов, они доросли до новых эпитетов, и тогда появилось новое слово — безнадежный. И Джордану оно очень подходило.
Он был безнадежен.
— Гав, гав, гав…, - послышался лай из другой комнаты. Птичка изображала собаку.
Пенни воздержалась от лая в ответ. Попугаю не нужно было дополнительного поощрения, а кроме того, Пенни была в том настроении, когда ее мысли свободно кружились в ее голове, и она хотела посмотреть, к чему они приведут. Она загрузила посудомоечную машину, с потрясением вспоминая самые дикие поступки брата. Это просто выводило ее из себя, когда все девчонки в школе вешались на Джордана.
Некоторые даже пытались подружиться с ней, только для того, чтобы быть приглашенными в гости. И когда это удавалось, тупые идиотки жеманничали и хихикали в любой момент, когда Джордан замечал их.
И он, изверг, этим пользовался.
Все было настолько просто для ее старшего братца, и это изрядно волновало Пенни, самого близкого для него человека.
Джордан был очень умен и красив: квадратная челюсть, зеленовато-синие глаза, заколдовывающие всех вокруг.
Было просто чудом, что он вообще смог закончить колледж, в то время как все девушки просто висли на нем. Но Джордан никогда не был святым. Он пользовался всем, что ему предлагали; девушки становились в ряд, а он перебирал их с таким безрассудством, которое просто не могло не привести к беде. А когда беда пришла, она оказалась намного страшнее, чем ожидала Пенни.
Джордан немного пофлиртовал с соседской девчонкой, которая уже давно была влюблена в него по уши. Она была слишком молодой и ранимой, и он знал это, но когда он порвал с ней, то она совсем отчаялась и была все время подавлена. Никто, включая и Джордана, не догадывался, насколько подавленной она была, пока девушка не наложила на себя руки. Это был горький урок, научившей его
