Не открывая глаз, я старательно вслушивалась в распекающий кого-то на все лады добродушный говорок.
— Не, я с ей говорю, а она морщится как куриная гузка! Слышь, девка, вставай! Разлеглась как на пляжу!
Во бред-то!
Тут на лицо упала тень. Приоткрыв глаза, я попыталась осознать происходящее и заорала.
Передо мной с лопатой в руке стояло нечто огромное, скорее всего, женского пола: одетое в цветастое платье, наполовину закрытое темным фартуком, в кирзовых сапогах до колен и в повернутой козырьком назад кепке. Но больше всего меня испугало окровавленное лицо с какими-то зеленоватыми пятнами и черные губы.
Не переставая орать, я рывком села и, не отрывая глаз от этого монстра, поползла назад, но вскоре уперлась в стену дома, капитально преградившую мне путь. Сбоку я заметила крашенную синей краской дверь.
Чудище удивленно вытаращило глаза в ответ на мои вопли и, держа лопату наперевес, грузно затопало ко мне.
— Тьфу, зараза, напугала! Что орешь-то, как оглашенная? Я ж не кричу, хотя должна была! Между прочим, это ты приперлась ко мне позагорать!
И тут дверь в дом вынесло, будто взрывом. Сделав тройное сальто над успевшей отпрыгнуть и отбросить лопату страшилой, она с хрустом приземлилась на грядку помидоров.
На пороге грозно появилась Светка, а в ее поднятой руке сияла готовая вот-вот сорваться молния.
— Итить твою медь. Едрить тебя в дугу! — Чудовище с тоской посмотрело на валявшуюся в стороне лопату.
— Назад! Тронешь мою подругу — испепелю! Шевельнешься — за последствия не ручаюсь!
— Свят-свят-свят! — Женщина истово перекрестилась. — Слава тебе господи! И я до террористов дожила! Интересно, а чаво вы у меня тырить удумали? Огурцы, капусту? Пимидоры теперь можно тока в виде кетчупа с полу подбирать!
— Тань… — Светка огляделась, изучила страшное существо и спустилась по двум ступенькам ко мне. — А чего, стесняюсь спросить, ты так орала?
— Блин, ты че, ослепла? Видишь зомби?
— Нет! — улыбнулась подруга, снова смерив взглядом замершую неподалеку женщину.
— Не, ну нахалки! Мало того что приперлись на частную фазенду, так еще и обзываются! Ваше счастье, что милиции в нашем селе нету, а Петрович, чтоб ему пусто было, укатил!
— А что у вас, простите, с лицом? — рискнула и я пообщаться со своим кошмаром.
— Тю! — Толстуха снова буркнула пару нецензурных комплиментов, провела пальцами по щеке и слизнула. — Маска это! Плодово-овощная. А тебе, девонька, отсюда надо прямым курсом наведаться к доктору! — Вытерев руку о фартук, она перевела взгляд на еле сдерживающую смех Светку. — Вам двоим!
— Да, Тань, долгая жизнь в Аланаре не пошла нам на пользу! — Подруга пульнула молнию в небо и обратилась к хозяйке: — Простите, что мы так вот! Неожиданно.
— Да уж! Неожиданно — не то слово! — Теперь физиономия женщины окрасом больше напоминала тигриную. Как хорошо, что я проснулась несколькими минутами раньше… — Так откуда вы взялись-то? Или, может, дочь из города прислала?
— Ага. Дочь! — обрадованно поддержала ее догадку Светка. — Но мы ненадолго. Сегодня уже обратно!
— Сдурели? Во-первых, вечер скоро, а во-вторых, Надька что, не говорила, что автобус у нас на остановке только раз в сутки останавливается? Утром. Нет, был бы Петрович дома, он бы вас увез, а так… придется вам у меня заночевать, а заодно и то, что вы тут натворили, убрать!
— А как вас зовут? — примирительно поинтересовалась я. Сообразив, что приняла привычное за обычное, я успокоилась и даже растянула губы в улыбке, разглядывая теткин макияж.
— Галина Егоровна я! А что, Надежда не сказала?
— Сказала, только мы сами недавно с ней познакомились, вот и подзабыли.
— А-а! Первокурсницы, что ли?
— Ага! Мы это, того, только поступили.
— Ясненько! — окончательно успокоилась хозяйка, подошла к привинченному на колышке рукомойнику и с наслаждением умылась. Затем вытерлась висевшим рядом выцветшим от солнца полотенцем и повернулась к нам.
Мы со Светкой с любопытством уставились на приятное, добродушное, почти не тронутое морщинами лицо женщины лет пятидесяти.
— Ну а вас как зовут? — улыбнулась она и, когда мы представились, распорядилась: — Я пойду баню растоплю да тесто поставлю. А вы, первокурсницы, блин, порядок мне на огороде наведите. Дверь к стене поставьте. Завтра Петрович вернется и повесит ее. Сегодня уж как-нибудь перекантуемся. Ведь не зима! — И, что-то мурлыкая под нос, поплыла в манивший прохладой дом.
— Фу! Пронесло! Кажется, она нам поверила. — Я нервно хихикнула, вспоминая свое пробуждение.
— Пронесло?! Тань, да это меня чуть не ПРОНЕСЛО! Когда я твой визг услышала! Обалдеть! Это ж надо, не отличить живое существо от зомби! Тебя Велия что, основам магии не учил?
С дебильным хихиканьем я покачала головой.
— Оно и видно!
— Свет, ну ты представь, открываю глаза и вижу это… эту… — Я широко развела руки, пытаясь обрисовать хозяйку.
— Ага! Только, если честно, это бедной женщине нужно было визжать, когда она увидела вот ЭТУ! — Светка выразительно покрутила у виска. — Ладно! Забыли! С прибытием, что называется! И где мы?
Я оглядела возвышающиеся невдалеке белоснежные шапки гор и ощетинившиеся густым лесом подножия, которые, казалось, начинались сразу за деревней. Иным словом назвать десятка два домов, прилепившихся друг к другу, было невозможно.
— А вдруг мы на Тянь-Шане?
— А чего не на Тибете? — насмешливо хрюкнула Светка. — И перед нами замаскированный монах любимой тобою школы «Шаолинь»?
— Что, шуток не понимаешь? — Я притворно надулась. — Ну не знаю я, где мы! А ты как думаешь?
Светка задумчиво повертела головой.
— Скорее всего, мы где-нибудь в предгорьях Алтая. Помнишь, как мы в первый раз переместились в Аланар? Перед тем как нас засосало в случайно открывшийся портал, Степан как раз рассказывал о том, что ездил на раскопки и там его встретил Велия?
— Ну?
— Так ведь это было на Алтае! Он мне как-то проговорился, только я тогда этому значения не придала. А вот сейчас вспомнилось.
— А может, где-нибудь здесь находится тонкая грань, или, как выражается Велия, Зеркало между нашими мирами?
— Да, я тоже что-то слышала о таких Зеркалах, соединяющих все миры. — Светка почесала висок и оглядела разрушенную грядку. — Ладно, надо исправлять то, что натворили. — Она решительно закатала рукава и приказала: — Танюха, следи за тетенькой. И вообще, поглядывай, чтобы никто моих чудес не заметил.
Повинуясь взмаху ее руки, дверь плавно поднялась с покореженных помидоров и, паря над землей, полетела к вывороченному косяку, который мгновенно сросся и забелел свежей краской. В следующее мгновение дверь вспрыгнула на петли и счастливо заскрипела.
— Так, теперь помидоры!
Она что-то пробормотала, и в следующую минуту кусты расправились и закраснели плодами.
