— Блин, а я так не умею! — завистливо вздохнула я, любуясь работой подруги. — Иногда, чисто на интуиции, получается колдовать, ну так, по мелочи, а в знаниях — ни бум-бум. Не заучиваются мною их древнеэльфийские заклинания. Кстати, а что ты скажешь нашей хозяйке? Дунула — плюнула?
— Зачем? — Подруга явно веселилась. — Нет. Я всего-навсего вычеркнула сцену моего эффектного появления из грани событий и подкорректировала ее память. Для нее я всего лишь просто появилась на пороге, без крушения дверей и помидоров.
Как и предсказывала Светка, хозяйка совершенно не помнила произошедшего. Правда, прежде чем выйти из дома, она несколько раз открыла и закрыла дверь, будто убеждаясь в ее реальности, задумчиво оглядела целехонькие помидоры и помассировала виски.
— Что-то случилось, Галина Егоровна? — поинтересовалась Светка, заботливо заглядывая ей в глаза.
— Да ничего… ничего… — Она поморщилась. — Я же вас за помидорами отправила?
Мы слаженно кивнули.
— А миску не дала? Вот ведь… День сегодня какой-то… Явно с магнитными бурями. — Она снова потерла виски и распорядилась: — Возьмите в огуречнике таз и насобирайте заодно огурцов. Я салат приготовлю. А после приходите в дом. Пока я буду пирожки стряпать, вы в баньке вымоетесь. Вода там уже теплая.
Через некоторое время мы, одетые в широченные халаты, с замотанными в полотенца волосами, сидели в небольшой, но уютной кухне и быстро уничтожали пирожки, запивая их холодным, удивительно вкусным молоком.
— Ешьте-ешьте! А то сейчас учеба начнется, вмиг отощаете! — К нам подсела хозяйка и стала шустро тасовать потертые карты.
Не замечая наших заинтересованных взглядов, она смела ладонью со стола крошки и деловито принялась раскладывать. Вскоре часть столешницы украсил крест из карт.
Кинув на каждый из углов стола по одной из оставшихся карт, она стала переворачивать их, снимая карты одного достоинства до тех пор, пока на столе не осталось всего несколько. Сосредоточенно изучив расклад, она разочарованно вздохнула и собрала их в колоду.
— Галина Егоровна, а чего это вы такое делали? — Светка первой не выдержала затянувшегося молчания.
Хозяйка смущенно улыбнулась:
— Да баловством занималась. Решила на соседа, Петровича, раскинуть. Ну чтобы знать, приедет он сегодня али нет.
— Судя по вздоху, не приедет, — хмыкнула я, допивая молоко. На пирожки мне уже даже не гляделось.
— Ага. — Галина Егоровна разочарованно покивала. — Остался у младшенького переночевать. Да к тому же закончился бензин. Сидят сейчас, пирог яблочный трескают.
Мы со Светкой переглянулись.
— Хм, интересно, а какой картой пирог обозначается? — Подруга с любопытством придвинулась ближе.
— Че-го? — Хозяйка подняла на нее недоуменный взгляд.
— Интересуюсь, как вы узнали о пироге. С яблоками?
— А-а-а… — Женщина заколыхалась от смеха. — Да у него сын младший недавно женился, так его жена всегда тот пирог готовит, когда Петрович у них остается. Он даже жаловался, что у него от одного вида уже изжога начинается!
— А про бензин? — прищурилась Светка.
— Так он утром проверял, было мало, а денег не взял. Вот к сыну и заехал.
— Ха! А мы, как две клуши, действительно подумали, что вы так точно умеете читать карты… — разочарованно протянула Светка, снова наливая в стакан молоко.
— А чаво? Могу! — тут же вскинулась Галина Егоровна. — Думаете, не могу? Просто карты сказали то, что я и так знала! — Она поднялась, обиженно пыхтя, заварила себе чаю и снова села. Швыркнув кипятком, обвела нас взглядом и вдруг расплылась в улыбке. — А может, и вам раскинуть? А, девоньки? Вечер коротать как-то надо! — Хозяйка снова поворошила карты.
— Ну а почему нет? Я действительно хочу кое-что про кое-кого узнать! Только правду! — Светлана отставила недопитый стакан.
— Про кого, это я и без карт тебе, девонька, скажу. На парня, поди, какого посмотреть хочешь? Эх, девки-девки! Молодо-зелено! Сколько вам? Семнадцать-то есть?
Едва сдержав улыбки, мы переглянулись.
— Ага! Недавно исполнилось! — Я с не меньшим любопытством, чем Светка, следила за огрубевшими руками хозяйки, порхающими над столом с легкостью мотылька.
Когда колода была перетасована, она выжидательно посмотрела на Светку и перевела взгляд на меня.
— Ну на кого первого гадать?
— Тань, может, ты? — Подруга в нетерпении поерзала на стуле.
— Гм, спасибо, но пока не хочется!
— Значит, на тебя? — Зажав колоду в ладонях, Галина Егоровна уставилась на Светку и вдруг быстро-быстро стала раскладывать карты так, что они образовали круг, в который она кинула последнюю карту. — Значитца, так! — Хозяйка со зловещим видом поводила руками над картами и наугад перевернула одну. — Дорога!
— Кто бы сомневался. — Кажется, мы со Светкой это сказали одновременно.
На противоположной стороне круга она открыла еще три карты.
— Ты с близким тебе человеком скоро попадешь в казенный дом. — Она подняла на нас глаза и хлопнула себя по лбу. — Ну конечно, я ведь завтра поутру отправлю вас на остановку!
— Хрен бы догадалась! Тогда уж лучше в казенный шалаш, какой из остановки дом? — Я откровенно начинала зевать.
Зыркнув на меня, хозяйка промолчала и крест-накрест открыла еще по одной карте.
— А дома за тебя волнуются. Кто-то близкий, но старше тебя намного! — Она подняла на мою подругу взгляд. — Отец, поди?
Светка смущенно хихикнула:
— Ну можно сказать и так. А там не видно, сердится он или просто волнуется?
— А может, еще посмотреть, чем он сейчас в одиночестве занимается? — ехидно хмыкнула хозяйка и стала одну за другой переворачивать карты. Внимательно изучив раскиданную в беспорядке колоду, она вдруг нахмурилась. — Бойся крови своей, давно пролитой, ибо зовет она тебя. Идешь ты к ней не по своей воле… Все! — Галина Егоровна сгребла в кучу карты и, откинувшись на спинку стула, устало закрыла глаза.
На некоторое время воцарилась тишина.
— Ну и что это значит? — Светка наконец отвлеклась от разглядывания стола.
— Да хрен его знает! — Женщина помассировала виски и открыла глаза. — Нашло вдруг что-то. В общем, я сказала, а остальное ты сама докумекивай!
— Ну-ка, а если мне? — заинтересовалась я.
— Так ты же не хотела? — Хозяйка насмешливо прищурила глаз.
— А теперь захотела!
— Вертихвостка! — выдала она и с тяжелым вздохом снова начала мешать карты.
Я только развела руками: кто ж на правду обижается?
Дальше все повторилось с точностью до наоборот. Хозяйка, дав мне подержаться за колоду, выложила на столе квадрат из карт, в углы которого бросила еще по одной.
— Ну? Не боишься? — Она посмотрела мне в глаза.
— Чего? — Я пожала плечами. — Это же развлечение! Вот и давайте развлекаться.
