— А ты связи разве не улавливаешь? Смотри сам. Ты звонишь в службу спасения и шериф, тут, как тут. Ты уверен, что если сейчас ты снова позвонишь в 911, то к нам снова не пожалует мистер Райли?
— И куда же тогда звонить? — Эдди смотрел на Джека в ожидании дальнейших инструкций.
— Говорю же, в ФБР надо звонить. Только позвони сначала в справочную, чтобы телефон местного отделения узнать.
— Это мы быстро.
Эдди принялся набирать номер справочной. Поднял трубку к уху. Стал ждать.
— Ну?
— Нет связи.
— Как это нет связи? А ну дай сюда! — Джек выхватил у него мобильник, и уставился на экран.
Так и есть, шкала приёма была на нуле.
— Наверное, шторм сотовую вышку опять снёс. Это почти каждый год бывает. — Объяснил отсутствие сигнала Эдди.
— Да что же это за невезение такое! — Взвыл Джек, — я тут уже седьмые сутки торчу и никак не могу отсюда вырваться! Я скоро с ума сойду от этого места!
— Надо идти пешком. — Сказал Эдди, не обращая внимания на неожиданную истерию Джека.
Джек недоверчиво посмотрел на парня.
— Ты знаешь, куда нужно идти?
— Конечно. Я же тут вырос. До Хестона чуть больше семидесяти миль и если мы возьмём хороший темп, то дня за два должны добраться.
— Ещё два дня мучений. О Господи, я не выдержу, — Джек снова впал в лёгкую истерику, — когда же кончится этот кошмар?
— Можно и не идти пешком, — попытался ободрить своего нового знакомого Эдди, — дойдём до шоссе. Поймаем первую попавшуюся попутку и через пару часов, мы уже будем в Хестоне.
— Не пойдёт, — отклонил его предложение Джек, — не забывай, что к нам в любой момент может приехать шериф, а на шоссе мы будем, как на ладони. Он нас сразу заметит. Придётся всё-таки идти пешком, чтобы не попасться ему на глаза.
— Тоже верно. Но может всё-таки лучше на попутке?
— Ты хочешь снова в подвал?
— Нет.
— И я тоже не хочу. Лучше не рисковать и идти пешком. Хрен с ним, что далеко, зато безопасно, — заключил Джек, а затем, посмотрев на себя и поморщившись, добавил, — Я пойду, помоюсь, а то от меня смердит, как от последнего бомжа.
— Это точно. — Ухмыльнулся Эдди.
Работающий генератор был на руку Джеку, так как не пришлось натаскивать в ванную воду. Она шла сама, из-под обычного крана, нагнетаемая электронасосом. А котёл, установленный тут же, в считанные минуты, разогрел воду до нужной температуры.
Пока Джек приводил себя в порядок. Эдди собирал в рюкзак вещи, которые могли бы пригодиться в пути.
Взял одеяло и кое-что из одежды. Набрал в бутылки воды. Не забыл, прихватить, и пару кухонных ножей. Спички были не нужны, так как у него была с собой зажигалка. С едой, правда, был напряг. Брать было нечего. Да и сейчас, голод уже давал о себе знать.
Эдди решил приготовить яичницу, чтобы они с Джеком могли наскоро перекусить перед дорогой.
Он уже заканчивал с приготовлением нехитрого ужина, когда в кухню зашёл Джек. Свежий и бодрый.
— Кушать подано, сэр. — С шутливым пафосом, Эдди указал Джеку на стол.
— О боже! — Джек распростёр к потолку свои руки, — как же я, оказывается, хочу есть. Спасибо Эдди.
С этими словами, оба уселись за стол и принялись быстро сметать яичницу со сковородки, запивая её обычной водой.
— А если бы ключ не подошёл бы к двери, — обратился жующий Джек к парню, — ты бы смог её открыть без ключа.
— Не знаю. Наверное, смог бы. Любой замок можно открыть. Нужна лишь сноровка и подходящая отмычка.
— Здорово ты с наручниками. — Похвалил Джек.
— Пустяки… — отмахнулся Эдди, — с этим у нас любой мальчишка справиться.
— Не скажи. Для меня вот, это фокус, чистой воды. Я так не умею.
— Это несложно. Хочешь, научу?
— Обязательно научишь, — кивнул Джек, — только потом, когда у нас будет время.
— А за скотиной, это ты ухаживал? — Вдруг, сменил Эдди, тему разговора.
— Да.
— Спасибо… Я не знал, что мой дядя с инфарктом в больнице валяется, а ранчо пустует. Если бы не ты, то они бы все передохли от голода.
— Считай, что мы в расчёте.
И Джек протянул ему руку для рукопожатия.
— А чем ты занимаешься?
— Я инженер, проектирую электронные схемы для мобильных телефонов.
— Наверное, это жуть, как сложно?
— Для меня это также сложно, как для тебя подоить корову. — Джек улыбался.
— Не скажи, — возразил Эдди, — как можно сравнивать фермера и инженера?
— Ну, смотри сам, — принялся объяснять Джек, — ведение фермерского хозяйства требует от тебя определённых навыков так?
— Ну, так. — Кивнул Эдди.
— Ты же согласен с тем, что умению подоить корову, тоже надо учиться.
— Согласен.
— Ну вот, для меня, как инженера, это самое хозяйство, как дремучий лес. Не знаю, за что взяться. А для тебя это плёвое дело, потому как, ты этому обучен. А я вот обучен, с электроникой возиться. У всех профессий свои достоинства и недостатки.
— Ну ты и сравнил, — ухмыльнулся Эдди, — для того чтобы доить, и навоз кидать, образования не нужно.
— Позволь с тобой не согласиться, Эдди. В любом деле приветствуется научный и обоснованный подход. В том же фермерстве, фермер должен знать, когда сеять, когда убирать, какие удобрения использовать, следить за состоянием почвы и много чего другого, так как без этих знаний он вряд ли преуспеет.
— Хорошо, Джек. Твоя взяла. Как только выкрутимся, пойду на фермера учиться.
— Вот это правильно! — Согласился с ним Джек.
После перекуса они выключили генератор, закрыли ворота. И выйдя за пределы ранчо, взяли направление на юго-восток. Туда, где находился Хестон.
Уже рассветало. По их левую руку, горизонт становился с каждой минутой всё светлее. Звёзды постепенно теряли свою яркость, уступая место, всё более чётко проступающему, синему небу.
Воздух был чист и свеж.
Путники шли легко. Их окружали луга и поля, которые были изрезаны вдоль и поперёк большими и малыми тропинками. Тут и там встречались небольшие рощицы и одинокие тополя.
Эдди выбрал одну из широких тропинок, пояснив Джеку, что она ведёт в нужном им направлении и практически доходит до самого Хестона. А если повезёт, то они могут встретить какой-нибудь попутный трактор.
Джек не возражал, отдав бразды правления в руки парня, справедливо полагая, что в данной ситуации, Эдди соображает больше него, а потому соглашался со всем, что предлагал соратник по несчастью.
