сражении против слепцов. Но тем человек и отличается от животного, а именно наличием речевого аппарата.
— Ты, значит, в «Сто рентген» пойдёшь? — спросил Фатум, выжидающе глядя на Шнайдера и щёлкая языком по зубам.
Алексей коротко кивнул.
— Тогда тебе в ту сторону, — Фатум махнул рукой куда-то на юго-запад. Если никаких аномалий не встретится, то и сворачивать никуда не придётся.
— А ты что же, не пойдёшь?
— Пойду. Но позже. Надо дождаться, пока подействует антисептик. Меня не жди, иди один.
— Но как же…?
— За меня не беспокойся, — Фатум потряс в воздух гауссом, словно боевым молотом. — С этим не пропаду. Надеюсь. Тем более, — он похлопал ладонью по ящику, — тут у меня много всякой всячины. Будет чем мутантов угостить.
— А гарант у тебя там нет?
— Вот чего нет, того нет, — развёл руками Фатум. — Извиняй, братец.
— Абыдно! Ну, бывай, до встречи.
— В Зоне так не говорят!
— Да, верно. Никак не привыкну.
— Пора бы уже. Передавай Сидоровичу привет.
— Обязательно.
Шнайдер помахал Фатуму на прощание рукой и вместе с бодрым, весёлым Туром пошёл в сторону бара «Сто рентген».
ГЛАВА 8 Дорога к бару
Но не успели они пройти и двух километров, как на их пути возникло препятствие, представляющее собой псевдогиганта в количестве одна штука. И настроен мутант был явно недружелюбно.
Видно, всё-таки не очень любит Шнайдера Чёрный Сталкер, раз посылает на его долю столь много испытаний.
Да и, собственно, с чего бы Рэду Шухову любить Шнайдера?
Псевдогигант хищно смотрел своими выпученными глазами на сталкера и его пса. Мутант часто- пречасто фыркал, как будто отплёвывался от назойливой мошки. Это было видно даже издалека.
Эх, не было сейчас у Шнайдера его верного МР5. Не воспользоваться ему теперь электропатронами, лежащими у него в рюкзаке. Всё, что было у него в распоряжении — нож и пистолет с двенадцатизарядным магазином. Против псевдогиганта — ничто. Это сопоставимо с тем, что кидать гальку в бетонную стену: всё равно насквозь не пробьешь и не обрушишь.
Тур в данной ситуации тоже не помощник. Оставалось Шнайдеру на собственную технику да на помощь извне.
Псевдопёс вдруг сорвался с места и метнулся на гиганта. Мутант, видно не ожидая такой дерзости со стороны Тура, свирепо зарычал, вскинув голову к небу.
Шнайдер тем временем сосредоточенно соображал, что же сделать, чтобы победить псевдогиганта, который так некстати повстречался ему на пути.
Атака Тура успехом не увенчалась. Он прыгнул на псевдогиганта, намереваясь располосовать ему когтями и зубами морду, но мутант наотмашь ударил его своей огромной лапой. Тур взвизгнул от боли и бесчувственным комком откатился в сторону.
Шнайдер растерялся. Он рассчитывал на то, что Тур отвлечёт гиганта на время, а там уж и план битвы будет готов. На крайней случай можно было убежать, а пёс бы потом догнал.
Псевдогигант метнулся в сторону Шнайдера. Сталкер подпустил мутанта к себе поближе и, когда расстояние между ними сократилось метров до десяти, выстрелил в него. Пуля из «Беретты» попала мутанту прямо в глаз, как и задумывал Шнайдер. Вторая, пущенная на всякий случай, угодила гиганту в лоб, да там и застряла.
Мутант, лишившийся одного глаза, на удивление только фыркнул и прибавил скорости. Шнайдер сделал пару шагов в сторону. Огромная туша псевдогиганта пронеслась мимо. Шнайдера всегда забавляло так издеваться над грузными мутантами. Это напоминало ему храброго тореадора и злобного быка на корриде.
Вот как ни крути, а псевдогигант тварь очень тупая, медлительная и неуклюжая. Зато если он поймает свою жертву, то пиши-пропало. Разорвёт на части или задавит. Надо быть очень и очень внимательным и осторожным, если сражаешься с псевдогигантом. И порой непонятно, кто опаснее, он или свирепый бык.
Так просто, как плоть, его не спугнёшь. Тут не то, что передёрнутым затвором, но и длинной очередью прямо по нему не ограничится. Никуда он не убежит. Это скорее его жертва убежит.
Псевдогигант развернулся, помотал головой и снова «бросился» на Шнайдера. Сталкер стоял в боевой позиции, целясь мутанту во второй глаз.
Прозвучало четыре выстрела, а затем ещё столько же. Псевдогигант, как будто зная, куда собирается стрелять Шнайдер, пригнул голову и в итоге все пули угодили ему в маковку. Конечно же, никакого вреда это ему не причинило. Больше Шнайдер выстрелить не успел, так как мутант теперь находился в опасной близости от него. Алексей отшвырнул пистолет и, поскольку отпрыгнуть в сторону попросту не успевал, прыгнул на голову гиганту. Отчаянный ход. Надо признать. Но ничего другого ему не оставалось.
Он развернулся на шее гиганта кА на шесте стриптизёрши (странное сравнение, согласен, но очень похоже) и оказался на спине мутанта. Тот стал брыкаться, что необъезженный скакун, но Шнайдер крепко держался. Это очень злило псевдогиганта. Ну действительно тупое животное. И добавить нечего. Было в нём чуть больше интеллекта, он бы нашёл способ сбросить с себя своего наездника.
Шнайдер достал из набедренного футляра нож и вонзил его в тело гиганта. Оружие вошло с огромным трудом. Кожа мутанта будто была сделана из очень толстого материала. Вынимался нож ещё труднее. Пытаясь выдернуть его, Шнайдер чуть было не свалился с псевдогиганта.
Алексей полоснул ножом по шее монстра как можно сильнее. Но для гиганта это сущий пустяк. Царапинка, не более того. Даже крови не было.
Наконец, Шнайдер понял, что таким образом он ничего не добьется, и спрыгнул с мутанта.
Тур, хоть и медленно и неуклюже, но всё же поднимался на ноги. Шнайдер решил отвлечь гиганта ещё на несколько минут, дабы пёс окончательно пришёл в норму. А потом следовало отсюда бежать.
Шнайдер скакал на месте, при этом размахивая руками, чем ещё больше выводил из себя мутанта.
Псевдогигант яростно сверлил глазами сталкера и громко ревел, но стоял там, где стоял. И непонятно было, чего от него ожидать.
Наконец, он ударил кулаками по земле и пошёл на Шнайдера, аки танк. Между прочим, он и впрямь на него похож, разве что на лбу дула не было. Алексей как обычно отскочил в сторону. Самая проверенная тактика против псевдогиганта. Стоит только быть быстрым и аккуратным. Но это лишь личные наблюдения Шнайдера.
Вообще-то, по большому счёту, ни один сталкер так не делал. Он либо выносил гиганта из ракетницы, либо совершал кросс до ближайшего укрытия. И, между прочим, убегая от псевдогиганта забраться на дерево — в высшей мере глупый поступок. Мутант не уйдёт пока не повалит его вместе с сидящим на нём сталкером. Причём даже если бы в Зоне росли баобабы, они бы тоже не явились бы помехой для него.
У Шнайдера не было ракетницы и убегать ещё рано. Тур до конца ещё не оклемался, хоть и поднялся
