Он потер телефонную трубкой лоб, спрятал ее в карман и задумался.
«Что же это за две конкурирующие группы охотников за Толей Эдисоном? – думал подполковник. – Судя по всему, первоначально его, приняв за Беседина, пытались захватить представители «Бакинбанка». Те, что, по утверждению Малика Керимова, прибыли из столицы для переговоров с местным авторитетом Костей Штормом. А гнавшаяся за ним по скверу группа, это – сотрудники службы безопасности «Сибпромнефти»… Не шуточная охота идет за Толей Эдисоном. Совсем не шуточная. И число охотников все увеличивается…»
Сидя на скамейке возле поселкового отделения милиции, подполковник краем глаза наблюдал за тем, что происходило вокруг. И с удивлением отметил непривычное оживление, которое явно охватило отделение.
В столь поздний час обычно замирали даже районные отделы, а уж в каланчевском отделении вообще должен был наступить мертвый час. А тут!… Дверь здания то и дело отворялась, впуская и выпуская сотрудников. К отделению одна за другой подъехало две патрульных машины. Из них чуть ли ни выбежали сержанты, что за данной категорией давно не водилось, и скрылись в за дверью. Но не успела она закрыться, как из нее выскочили два лейтенанта. Они бросились к автомашине, хлопнули дверцами и умчались так, быстро, словно в пункте назначения их ждали правительственные награды.
«Что бы это значило? – подумал подполковник. – Пря-мо такое впечатление, что банк ограбили, или, не дай бог, убили кого? Что это они так носятся? Или комиссия какая с проверкой внезапно из управления приехала или учения какие-нибудь милицейское начальство устроило?»
Из не знающей покоя двери вышли два сотрудника и завертели головами, словно это были радары ПВО, ведущие круговой обзор родного неба. Заметив Аркадия, они спорым шагом направились в его сторону.
– Что тут делаем? Чего сидим? – требовательным тоном заговорил один из них с погонами старшего лейтенанта.
– Отдыхаем. – ответил Аркадий.
– А чего домой не идем, а?
– Воздухом дышим.
– Пили? – спросил, принюхиваясь старший лейтенант.
– Да, ну что вы! – мягко возмутился подполковник.
– Да он и идти не может… Вон выхлоп какой! – вступил в разговор второй сотрудник с капитанскими погонами. Аркадий разглядел нашивки у них на рукавах. Это были офицеры дежурной части штаба областного управления внутренних дел, а не сотрудники местной поселковой милиции.
– Документики с собой? – спросил лейтенант.
– Дома лежат! – ответил подполковник. – Что я их с собой таскать буду!
– Тогда пройдемте в отделение для выяснения! – решительно приказал капитан.
– А что вы хотите выяснить-то? – поинтересовался подполковник.
– Что надо, то и выясним! – зло прищурился капитан.
– А что случилось-то? – не успокаивался подполковник. – проверка из управления, что ли?
– Ты смотри, какой умный!… Ну-ка, вставай и быстренько в отделение, а то можно и резиновую ногу вставить! – зло проговорил капитан.
– Какую еще ногу? – для порядка поинтересовался Аркадий.
– А вот такую! – капитан передвинул из-за спины подвешенную к ремню резиновую дубинку. – хорошая нога. Главное, ходит быстро!
«Да, что у меня нынче за полоса такая!… Всем я для чего-то нужен!» – отметил про себя подполковник и уже собрался доставать свое удостоверение, как вдруг дверь отделения вновь распахнулась и на высоком крыльце появился милицейский майор.
Аркадий его узнал. Это был племянник его однокашника Пини Ковшова – Александр. Сам Пимен Макарович работал начальником караульной смены на крупозаводе, а Александр, окончив Академию МВД, служил заместителем начальника уголовного розыска в здешнем отделении.
– Эй мужики! Ну, что зависли? – крикнул майор стоящим перед Аркадием стражам порядка. – Ну, ехать же надо! Через полчаса уже в управление докладывать, а вы тут языки чешете!… Аркадий Михайлович! Доброго здоровьичка! – крикнул он в сторону Стеклова. – И вы у нас?
Аркадий приветственно поднял руку и кивнул.
Сотрудники милиции с удивлением оглянулись: к кому это обратился майор? К этому подозрительному гуляке, что ли?
Поскольку никого, кроме сидящего на скамейке наглого мужика не наблюдалось, они решили, что, видимо, да, к нему. Бросив Аркадия, они подошли к майору и что-то начали ему объяснять, кивая в сторону садовой скамейки, на которой сидел подполковник. Майор Ковшов постучал указательным пальцем правой руки по своему лбу и быстрым шагом направился к автомашине. Бросая на Аркадия косые взгляды, капитан с лейтенантом устремились за ним.
Майор и сотрудники областного штаба влезли в железное чрево УАЗика, от всей души хлопнули дверцами и укатили в ночь.
Проводив взглядом рубиновые огоньки, подполковник вернулся к своим мыслям.
«А, что же это все-таки милиция так оживилась… Странно даже… – подумал он. – Уж не к нашей ли игре их подключили?… У того же Бокалова, например, возможностей вполне хватит… Половина транспорта в областном управлении на нефтяные деньги куплено… Вполне может… Хотя не должен. Я бы на его месте в таком деле своими силами обходился… Но, кто его знает… Но, и кроме Бокалова, есть кому каланчевскую милицию на ноги поднять… Например, господин Левандовски. Конечно, не сам, а через нас… Правда, в этом случае, Кондрашов должен был бы меня предупредить… Должен-то должен, но мог и не предупредить… У начальства свои игры. Впрочем, и у нас – свои.»
18. Ужин на Рейне
Подполковник сидел на скамейке у здания поселко-вой милиции, размышлял и смотрел на тетю Глашу Чума-ченко.
Она стояла на площади и, несмотря на ночное время, продавала жареные семечки. Тетя Глаша стояла не зря. Как это ни странно, поздние гуляки, поднимающиеся снизу, от ресторана 'На пристани', останавливались у ее фанерного раскладного столика и брали маленькие газетные кулечки или высыпали семечки прямо в свои карманы.
Сколько Аркадий себя помнил, тетя Глаша всегда продавала здесь жареные семечки. Днем, идя из школы, или поздним вечером, возвращаясь с танцев на «Каравелле», они с Пашкой Папасом, покупали у нее по стакану крупных, антрацитово блестящих, удивительно вкусных семечек.
Тетя Глаша жила напротив его дома. Уже тогда, в его школьные годы, она была не молодой, но еще совсем не старой женщиной. Прошло столько лет, а она, как будто была все такой же – зрелой женщиной, готовящейся перейти границу старости, но, все-таки, еще не сделавшей этого.
Аркадий наблюдал за торговлей тети Глаши и вспоминал одну из своих встреч с Аланом Левандовски.
Эта встреча состоялась в Роттердаме примерно за год до того, как он вплотную подошел к провалу.
Они сидели на открытой террасе маленького ресторанчика и смотрели на то, что их окружало. Справа по северному рукаву дельты Рейна плыли к морю низко сидящие белые баржи. Слева по многорядному шоссе шли вереницы тяжелых грузовиков с надписями всех транспортных компаний Европы.
А прямо перед ними зеленело Северное море, клубились над горизонтом бело-синие облака, и вздымался гигантскими журавлями кранов аванпорт Роттердама – Хун Ван Холланд.
Трудно сказать, почему они стали, если не друзьями, то, во всяком случае, приятелями. То ли причиной этого был естественный интерес сотрудников спецслужб, видевших друг в друге объекты профессионального изучения. То ли им просто было интересно друг с другом.
Раз в неделю они встречались в этом портовом ресторанчике. Нравился он тем, что был маленьким и тихим. Его стены были обшиты темным деревом. На них висели блестящие медью морские инструменты того времени, когда маленькая Голландия была великой державой, владела большей частью Юго-Восточной Азии, а современная Индонезия официально именовалась Голландской Индией.
С одной стороны, ресторанчик был уютным уголком окрашенного романтикой прошлого. А с другой, открывающийся вид на перегруженный Рейн, шоссе и крупнейший в Европе порт наглядно обнажал перед
