– Ты не бойся! – улыбаясь глазами, говорил он. – Иди прямо и не бойся!
«Это что же, я опять сплю? – запутался Полковник. – Или не сплю?…»
И снова провалился в сон.
Утром он поднялся бодрый и отдохнувший, но в голове царил странный теплый туман.
«Так, что же это было? Сон? Или не сон?» – спрашивал он себя.
В конце концов, все-таки, решил, что – сон. Хотя утром обнаружил, что раздвижная дверь на балкон, действительно, оказалась открытой до упора. Он подумал, что сам открыл ее вечером, перед тем, как ложиться спать. А то, что совершенно этого не помнил, списал на нервную усталость, накопившуюся за предыдущие два тяжелых года, и отсутствие привычки к национальному болгарскому напитку – ракии.
Но доброе напутствие старого крестьянина запомнил хорошо. Навсегда.
«Иди и не бойся!»
…Полковник посидел на лавочке в сквере. Понаблюдал за стеклянными, наполненными солнцем струями фонтана. За гуляющими молодыми мамами, толкающими впереди себя качающиеся маленькие разноцветные кареты. За выпрашивающими угощение самодовольными городскими голубями.
Вглубь старых городских кварталов убегали уютные тенистые улицы. Они так и манили в свои краснокирпичные глубины. Полковнику очень хотелось нырнуть в их прохладные ущелья. Но он-то знал, как опасно доверяться этим хитрым змеям.
Они могли закружить, заморочить, запутать неосторожного пешехода так, что только под вечер он мог обнаружить себя в лучах заходящего солнца, сидящим на какой-нибудь лавчонке у старого дома с резными наличниками.
Как ни соблазняли они Полковника, и как сам он не хотел быть соблазненным, он не дал себя уговорить.
Он не пошел бродить по старым уютным городским улочкам. Полковник пошел в управление.
И когда он приблизился к его серому зданию, то понял, – поступил правильно. Он стал свидетелем любопытной сцены.
Из дверей главного подъезда выходили два человека.
Одним из них был начальник управления генерал Болотов. А рядом шествовал спортивный моложавый светловолосый человек. Он что-то энергично втолковывал генералу. А тот в знак понимания или согласия степенно кивал головой.
Полковнику не понравилась эта сцена.
Он знал этого человека.
Это был начальник Московской головной конторы службы безопасности акционерного общества «Сибпромнефть» Сергей Сергеевич Белковский. Доверенное лицо владельца компании Аврамовича.
В принципе, его приезд в город после взрыва на заводе являлся понятным, ожидаемым.
Не понятным было другое.
Прибыть в город Сергей Сергеевич мог только утренним авиарейсом. Почему за целый день он не нашел возможности встретиться с Полковником, непосредственно отвечавшим за проведение оперативно- розыскных мероприятий по взрыву и располагавшим наибольшей информацией по этому делу? Но нашел возможность встретиться с генералом, который никакой особой информацией по этому делу не обладал?
Полковник умерил шаг. И остановился у милицейского постового «стакана», стоящего у поворота к центральному подъезду управления.
Генерал с Белковским вмести сели в черную «Волгу». Она вырулила на проспект и растаяла в бесконечном потоке автомобилей. Машина ушла в сторону нефтезавода.
Впрочем, это ничего не означало.
По этой трассе можно было попасть не только на нефтеперегонный завод, но, скажем, в гостиницу областной администрации, где мог остановиться Белковский. Или в находящийся недалеко элитный дачный поселок, в котором находилась дача самого генерала. Да, мало ли…
В воздухе стоял запах сохнущих листьев и отработанного бензина. Но Полковник чувствовал в городском воздухе еще один запах.
Запах тревоги.
11. По следам Сергея Мизимова
Полковник ужинал в ночном клубе «Мистер Икс».
Или «Мистер Ха», как его обычно называли обитатели станционного поселка.
Официантка принесла ему фирменное блюдо заведения – горбушу, запеченную в фольге. Сдерживая нетерпение, Лев Александрович неторопливо развернул серебристый лист с коричневыми подпалинами, образовавшимися в жаре духовки, и, зажмурившись, вдохнул сытный аромат горячей красной рыбы, лука и лаврового листа. Ему понравилось. Он налил себе в бокал охлажденного белого «Вазисубани» и приготовился провести приятный час.
Однако, дальше все пошло не так уж хорошо.
К нему, не спросив разрешения, подсела поношенная дама в миниюбке и спросила:
– Мужчина, у Вас закурить не найдется?
– Нет, – недовольно ответил Полковник.
– Такой симпатичный и не курите?
– Нет.
– А зачем вы сюда пришли?… Поиграть, наверное, в рулетку хотите, да?
– Нет.
– Ну, а что же тогда? Может быть, хотите нескучно провести время с дамой, а? Хотите?
– Нет. – Полковник приступил к рыбе, которая показалась ему даже лучше, чем обычно.
– Мужчина, ну, что вы заладили – «нет», да, «нет». Признавайтесь, что вы хотите? И я выполню все ваши желания, мужчина!
– Побриться, – причмокнув, сказал Полковник.
Дама задумалась. Потом у нее в глазах мелькнуло удивление.
– Здесь же не парикмахерская… – не слишком уверенно произнесла она. Но после некоторого умственного процесса, пришла к выводу, что над ней, кажется, смеются. Этого она стерпеть не могла.
В ее голосе появились угрожающие базарные нотки:
– А еще серьезный мужчина!… С ним, как с порядочным, а он – хамит! Хамло! Фраер дешевый!
Она даже как будто собралась ударить его по щеке. И не сделала этого только потому, что зацепилась взглядом за широкую, похожую размерами на медвежью лапу, полковничью ладонь.
Дама, как значилось в оперативном деле, просмотренном Полковником накануне, была гражданкой Евсеевой Ниной Николаевной. Имела в определенных, примыкающих к ночному клубу «Мистер Икс» кличку «Нинка-стартер». Использовалась для завязывания скандалов со случайными посетителями, производящими впечатление денежных, но не садящихся играть в казино.
После громких криков, обвинения в приставании к девушке и расцарапанных щек, служба безопасности бралась урегулировать конфликт без вызова милиции за более или менее существенную сумму со стороны неосторожного посетителя.
Но, вообщем-то, это была практика прошлого. Теперь владельцы злачных мест поняли, что в условиях конкуренции репутация заведения – главный капитал. Он дороже любых конкретных сумм. Его надо беречь, как зеницу ока. И с такими номерами в основном было покончено. Разве что, подобным, в отсутствие хозяина и без его ведома, по старинке баловалась служба охраны…
Но, в том-то и дело, Полковник видел: хозяин заведения Арчил Гургенович Ламидзе был в клубе. Более того, он определенно заметил Льва Александровича, когда тот заходил в зал. И, вроде бы, даже кивком головы поздоровался. Правда, кивнул как-то невнятно, то ли ему, то ли так, непонятно кому, и сразу скрылся за темной шторой в служебных помещениях.
В зале никого из службы охраны почему-то не наблюдалось. Хотя обычно без присмотра залы клуба они не оставляли.
Лев Александрович с сожалением оторвался от запеченной рыбы.
– Я за тобой пришел, – сказал он Нинке-стартеру. – Вот. Арестовать тебя хочу. У меня и ордер выписан. Здесь лежит, – для убедительности Полковник похлопал себя по боковому карману.
