собой, заставляя забыться наркотическим сном. Лен-ера ещё не знала, надавит ли она на кончик трубки, но инстинкт самосохранения заставил руку направить устройство на разъяренного силача.
Защитный рефлекс оказался быстрее и сильнее маршала. Реакция Рэс-вэра была молниеносной - рука выпрямилась упругим движением, и из кобуры у предплечья в кисть руки скользнул высокоточный поляризатор, выстрел которого мог лишить девушку опасного предмета… Однако, едва различив в руке холодок оружейной стали, маршал увидел, что рука сжимает воздух - оружие пропало.
- Ну конечно, вы тут как тут! - Рэс-вэр выругался. Слегка повернув голову, он убедился, что понял правильно: за его спиной, застыв в боевой стойке, как при прицельной стрельбе, стояли двое парней в коричневом, с закрепленными на шлемах камерами биолокаторов, вероятно, привлеченные шумом. В спину маршалу смотрели излучатели мощнейшего ручного оружия - РПБ4 (разрушитель пространственного барьера) - барвапы.
Рэс-вэр мог бы опрокинуть этих молодцов намного раньше, чем они сообразят, что происходит, ни будь в их оснащении устройств биолокаторов. Сигнал 'атака' солдаты получат в ту же долю секунды, что и нервы самого Рэс-вэра - им достаточно одного мгновенного импульса агрессивности, появившегося в его голове, чтобы нажать на спуск. И тогда тренированное тело маршала навсегда провалится в холод подпространства. Его действия расценят, как покушение на особу принцессы, и сожалений будет не много… Кроме того, маршал успел разглядеть мениски антенн искривителей пространства на груди солдат - кто знает, включена пространственная защита или нет? Если да, то охранники неуязвимы, и проверять он не решился.
Лен-ера всё ещё крутила в руках блестящую трубку, раздумывая, стоит ли использовать её и прозондировать мозг этого могучего человека. Единственное, что мешало ей сделать это, были правила хорошего тона… Маршал готов был заскулить от унижения и ярости. Он не привык унижаться, и боль была тем сильнее, что причинял её человек, которого тот любил больше всего на свете.
Изящным движением Лен-ера уронила прибор на пол. Опустив голову, она тихо произнесла:
- Покинь дворец, Рэс-вэр. Я не хочу тебя больше видеть!
Солдаты выпрямились и проводили маршала бесстрастными взглядами. Принцесса пощадила его гордость, но того, что уже случилось, было достаточно, чтобы ревность исчезла - теперь перед Рэс-вэром был противник, который первым открыл огонь.
Лен-ера осталась одна.
- Ревнивец! - прошептала она, в раздумье шагая по стеклянному полу, под которым лениво плескались о зеленый обрывистый склон волны залива. Она понимала, что война объявлена, но не представляла, насколько все серьезно. Списав все неприятности на усталость, она второй раз за день отправилась в комнату Грез, где заснула под уходом автомата снов…
Ее разбудили через четыре часа. За хрусталем стен была ночь. Вель-ала, вторая фрейлина и подруга, поправляла ей прическу, а у дверей замерли две мрачные фигуры офицеров Королевской Охраны. Именно они так срочно попросили аудиенции.
- Вы меня разбудили? - удивилась принцесса.
- Это очень важно, Ваше Высочество! - без тени извинения произнес Боренг.
Вторым офицером был Арро-тэн, командующий разведкой. Принцесса почти не общалась с этим человеком - то, чем он занимался, всегда было настолько важно, что узнавал об этом только сам Король. Теперь донесения Арро-тэна предназначались ей.
- Что случилось?
- Переворот, Ваше Высочество. - четко доложил Арро-тэн, словно сообщал самую обычную новость.
- Что?! - Лен-ера быстро поднялась с ложи, недоуменно глядя на офицеров. - Что это значит?
- Малый Совет собирает ассамблею, на которой королевское правление будет фактически упразднено. Законодательная и исполнительная власть полностью перейдёт в руки двух людей - Уэл-тэра и Рэс-вэра. Все мои донесения подтверждаются.
Лен-ера потрясенно протерла глаза.
- Как они посмеют? А завещание?
Боренг покачал головой.
- Все, вроде бы, делается в рамках закона. Будет организовано так называемое 'временное правление', которое станет руководить Королевством вплоть до вступления на трон законного престолонаследника, в соответствии с завещанием Нэск-тэра. Так, чтобы не к чему было придраться. Вас будут держать под опекой, чтобы вам не кого было выбрать в мужья до установления полной диктатуры - возможно, десять лет, возможно больше. Ну, а второй пункт завещания едва ли поможет - существование Короны Древних Императоров под вопросом…
- Но это же возмутительно! Почему вы не арестуете их обоих?
- Можно попробовать, но нет оснований. Это подольет масла в огонь. Пока они не сделали ничего, в чем мы могли бы их обвинить. - отозвался Арро-тэн. - Эти люди уверены в своих силах.
- А когда сделают, будет уже поздно. - добавил Боренг.
Лен-ера провела ладонью руки по лбу.
- Я не понимаю… Как они добьются принятия на ассамблее…
- Все просчитано заранее. В числе приглашенных в основном сторонники Малого Совета или сомневающиеся, а также люди, положение которых не так значительно, чтобы перечить. Если остальные возмутятся, то, в самое ближайшее время, вероятнее всего, будут объявлены вне закона. Но их и не так много.
- Война?! - Лен-ера огляделась, словно ища поддержки. - Мы должны опередить…
- Ваше Высочество! - голос Арро-тэна был таким же тяжелым, как и его слова. - Рэс-вэр стягивает к столице весь пограничный и резервный флот, в войсках уже сегодня начата усиленная переподготовка кадров. Армия будет здесь через двое суток - к началу ассамблеи. И уже несколько часов Дворец Советов закрыт и оцеплен службой Правительственной Охраны.
- Нужно сообщить Сэр-вэру, пусть немедленно возвращается - Арагорра никогда не потерпит диктатуры!..
- Конечно… - Боренг замялся. - Дело в том, что… мы отрезаны от галактики. Межгалактическая связь перекрыта сегодня вечером - объясняют аварией на одной из станций. На самом деле маяки находятся под юрисдикцией служб Галактической Безопасности, а те подчиняются Малому Совету. Всё, что мы можем сделать, это отправить почтовые катера…
- Уже отправлены. - поправил командующий разведкой. - Кроме того, Сэр-вэр получил вызов на Эрсэрию сразу после гибели Его Величества. Он возвращается. Нужно только предупредить его.
- Почему я не знала о возвращении адмирала?
- Это был наш единственный козырь. Я не хотел торопить событий.
Минут пять все молчали. Напряжение мысли ощущалось даже в воздухе.
- Что я должна делать? - наконец произнесла Лен-ера.
- Ждать и не делать ни одного неосторожного шага. И ещё: поговорите со службами Охраны Планеты - пусть закроют лабиринт и никого не впускают, кроме почтовых. Они должны сами быть заинтересованы - военная эскадра представляет немалую и неконтролируемую опасность для экологии. Если Эрсэрия окажется в блокаде, мы сможем выиграть время.
Неожиданно вспомнив, Лен-ера подняла взгляд.
- Нужно предупредить Эр-тэра!
- Эр-тэра? Он не на планете?
Лен-ера встрепенулась, обводя офицеров и фрейлину блуждающим взглядом.
- Он отправился за Короной… Если его перехватят, мы лишимся главной надежды.
- Корона существует? - Боренг был удивлен.
- Возможно… Что я, по-твоему, делала на Австранте? У Эр-тэра сфероид… Если Корону получит Уэл- тэр…
- Я понял. - перебил Арро-тэн. - Немедленно отправлю сверхлайнер Тек-тэра. Через десять минут капитан Тек-тэр будет у вас за дополнительными инструкциями.
Офицеры удалились. Лен-ера села на ложе, глядя на звездное небо. Всю свою жизнь она провела беззаботно, под опекой отца, не думая о тяжелых днях… как, впрочем, и все Королевство. Теперь эти дни
