телевидение. – Шон пожал ему руку, и тот, торопливо семеня, побежал обратно в клуб «Звездная пыль».
Вокруг каждого грузовика толпились женщины, хихикая и перебрасываясь шутками с солдатами, которые свешивались с бортов. Одна из них, поддерживаемая нетерпеливыми руками, уже взбиралась на борт. Ее мини-юбка высоко задралась, открывая тонкие длинные черные ноги.
– Уберите отсюда этих шлюх, сержант! – рявкнул Джоб на Альфонсо. Женщины прыснули в разные стороны. Две или три поспешно выбрались из кузовов, торопливо приводя в порядок свою скудную одежду, находящуюся в разной степени беспорядка.
Шон и Джоб сели в кабину головного грузовика и вырулили с улицы. Шон застегнул мундир и лихо заломил берет.
– Что будем делать? – спросил Джоб.
– Третий ангар на Большой скале отлично видно с главной дороги. Мы поедем по автостраде. Если «геркулес» еще там, заглянем на базу. Если нет, вернемся назад той же дорогой.
– А как насчет Пятой бригады?
– Это же просто жалкая кучка азиатов, – ответил Шон. – Ты ведь не боялся их раньше, так что же изменилось?
– Просто спросил, чтобы убить время, – усмехнулся Джоб. – Расскажешь о них Альфонсо?
– Чем меньше он знает, тем меньше суетится, – сказал Шон. – Продолжай рулить.
Колонна из трех грузовиков спокойно ехала по спящим улицам и вскоре выехала на шоссе.
– Одиннадцать двадцать, – проверил часы Шон.
В свете фар он прочитал дорожный указатель:
– Военная база Большая скала, пятнадцать километров.
Он почувствовал знакомый холодок под ложечкой, дыхание участилось, и он начал дышать медленнее и глубже. Так всегда бывало перед очередной операцией.
– Вот он, – негромко сказал Джоб, когда они преодолели подъем.
Весь аэродром был буквально залит светом, сигнальные огни светились ярко-оранжевым и голубым, пунктир зеленых огней отмечал рулежные дорожки и взлетную полосу.
В ослепительном свете прожекторов, даже с расстояния двух миль, «геркулес» выглядел огромным. Сорокафутовый плавник хвоста возвышался над третьим ангаром.
Шон сразу же определил, что это была одна из широко распространенных моделей «геркулесов» компании «Локхид» – транспортный самолет Королевских ВВС Великобритании.
Эмблемы КВС украшали гигантский фюзеляж и руль направления.
– Сворачивай, – приказал Шон. Джоб нажал на тормоза и свернул на обочину, выключив фары дальнего света. Следующие за ними грузовики сделали то же самое.
Шон наконец нарушил молчание и тихо произнес:
– Значит, «геркулес» еще здесь. Мы должны проникнуть на базу.
– Тогда вперед, – согласно кивнул Джоб.
Шон выпрыгнул из кабины и подбежал ко второму грузовику как раз тогда, когда Альфонсо вышел на дорогу.
– Сержант, вы знаете, что делать. Даю вам сорок пять минут, чтобы занять исходную позицию. Затем десять минут отвлекающего огня, все необходимое у вас есть.
– Первоначально предполагалось двадцать минут.
– Планы изменились, – ответил Шон. – Мы ожидаем более сильного сопротивления, чем полагали вначале. Только десять минут, а потом быстро уходите. Держите путь к посту святой Марии, мы оставим грузовик на перевале Умтали. Хорошенько пошумите и уходите. Понятно?
– Да.
– Вперед, – сказал Шон, и Альфонсо исчез в кабине. Он отсалютовал через открытое окно и ободряюще улыбнулся.
– Ни пуха, – тихо произнес Шон.
«Юнимог» снова вырулил на шоссе и направился к ярко освещенному аэродрому.
Шон наблюдал за тем, как огни грузовика свернули с главной дороги на дорогу, которая шла вдоль забора, опоясывающего аэродром, и затерялись среди деревьев. Он засек время на своем «Ролексе» и пошел назад к головному грузовику, чтобы присоединиться к Джобу.
Джоб полулежал на пассажирском сиденье, сдвинув берет на затылок, и разглядывал в бинокль огромный самолет, возвышавшийся на гудронированном шоссе под огнями прожекторов.
Аппарель была опущена подобно пролету моста. Шон видел, что груз уже находится внутри.
Три или четыре человеческие фигурки двигались внутри грузового отсека, а еще двое суетились внизу у ската. Пока он наблюдал, из открытых ворот третьего ангара выехал автопогрузчик. На стальных вилках лежали штабелем длинные деревянные ящики, четыре штуки, один на другом. На белом сыром дереве черной краской были нанесены буквы и цифры, которые Шон не мог разобрать. Но в этом не было нужды, по форме и размерам он безошибочно распознал их содержимое.
– Они грузят «стингеры», – сказал Шон, и Джоб тут же резко выпрямился в кресле.
Автопогрузчик объехал хвостовую часть самолета, въехал по опущенной аппарели и исчез в чреве самолета. Несколько минут спустя он появился вновь, съехал вниз и покатил обратно к ангару. Шон бросил взгляд на часы. С тех пор как уехали люди Альфонсо, чтобы начать отвлекающий маневр, прошло только пять минут.
– Ну же, давай, – пробормотал Шон и встряхнул часы, пытаясь ускорить время.
Еще дважды они наблюдали, как автопогрузчик c ящиками совершает путешествие от ангара к самолету, забирается в трюм и уже пустой съезжает вниз.
Затем машина повернула в сторону и остановилась у дальнего конца ангара. Водитель в ярко- оранжевом комбинезоне выбрался из кабины и медленно подошел к двум грузчикам у аппарели.
– Погрузка завершена, – прошептал Шон и посмотрел на часы. – Семь минут до взлета.
Джоб расстегнул кобуру и вытащил пистолет Токарева калибра 7,62, достал магазин и проверил патроны, затем загнал магазин обратно в рукоятку и вновь сунул в кобуру.
Продолжая наблюдение, Шон увидел, что люди, которые работали в грузовом отсеке, спустились вниз. Все трое белые. Двое в комбинезонах пилотов и третий в форме Британских регулярных войск. Два пилота и инструктор Королевской артиллерии – догадался Шон.
– Заводи, – сказал он.
Джоб вдавил педаль газа, и двигатель машины ожил.
– Нужно попытаться вывести из строя прожекторы, – пробормотал Шон. – Мы не сможем погрузить «стингеры» при такой иллюминации, да еще когда в спину дышит Пятая бригада.
Он смотрел на часы, поднеся циферблат к самым глазам, чтобы увидеть, когда стрелка дойдет до нужной цифры.
– О’кей, Джоб, вперед! – сказал он, и «юнимог» рванулся вперед. В зеркале заднего вида он увидел, что второй грузовик, за рулем которого сидел Фердинанд, двинулся следом.
Они ехали по дороге, идущей параллельно взлетной полосе аэродрома. Шона захватили воспоминания. Все было так же, как и десять лет назад. Не появилось ни одного нового ангара, ни одного нового здания. В главном административном блоке за диспетчерской башней он отыскал взглядом окна своего старого офиса. Когда Джоб сбавил скорость и свернул с шоссе на дорогу, ведущую к воротам базы, Шон был почти уверен, что увидит на арке ворот между эмблемами Родезийской пехоты и Родезийских Африканских Стрелков эмблему скаутов Баллантайна.
Джоб остановил грузовик перед ярко освещенными воротами из проволочной сетки. Двое охранников с автоматами Калашникова наперевес подошли и встали по обе стороны кабины, направив стволы на водителя и пассажира.
Джоб опустил боковое стекло, обменялся с начальником охраны паролем и отзывом и предъявил покрытый пластиком пропуск. Тот взял его и сделал отметку в регистрационном журнале. Затем двое охранников открыли ворота, и начальник взмахом руки показал, что можно проезжать.
Шон привычно отсалютовал в ответ на приветствие охраны и тихо сказал Джобу:
– Как и говорил Катберт – раз плюнуть. Теперь направляемся к административному блоку, но не забудь
