– Как пройти, вам известно, мистер? Господин Ивсхэм займется вами.
Ивсхэм удивился, вновь увидев меня, но постарался скрыть свое удивление и вежливо поклонился.
– Проводить вас? – спросил он.
– Нет, спасибо. Мой компаньон вернулся раньше, чем ожидалось. Чемодан мне понадобится дня на два.
– Я подготовлю расписку, вы подпишете ее на обратном пути.
На четвертом этаже нас встретил охранник, внимательно посмотрел на меня, вернулся в свою кабину и вышел оттуда с ключом, протянул его мне.
– Третья дверь направо, мистер, прошу вас.
Я отправился к камере № 46. Открыл дверь.
– Я тебя подожду в коридоре, – сказал Рикка. – Ступай, неси деньги. Дверь оставь открытой.
Это меня не устраивало, он должен был войти в камеру.
– Сейф можно открыть только при запертой двери, такой тут порядок, – возразил я. – Жди снаружи, если хочешь.
Рикка бросил взгляд в пустынный коридор и вытащил пистолет.
– В таком случае идем вместе. Не хочу упускать тебя из виду. Но смотри, никаких фокусов!
Я не испытывал никаких угрызений совести, намереваясь его убить. Наши с Джинни жизни, на мой взгляд, стоили гораздо дороже, нежели его. Ясно было, что звук выстрела не услышат в коридоре, стены камеры были достаточно толстыми.
Я начал набирать номер на замке сейфа. Наконец дверца распахнулась.
– Отойди-ка немного в сторону, – попросил я Рикка. – Здесь есть такое устройство, оно автоматически фотографирует всякого, когда сейф открыт.
– Деньги там?
– А ты как думал?
Вынув чемодан, я положил его на стол. Рикка стоял напротив. Я открыл запоры и поднял крышку. Она заслоняла от Рикка содержимое чемодана. Когда он сделал шаг ко мне, я бросил на стол пачку. Он остановился и с улыбкой на жирных губах стал вертеть деньги в руках. В этот момент я взял пистолет и, не вынимая из чемодана, направил дуло в сторону Рикка.
Выстрел прозвучал негромко, казалось, просто переломили сухую палку. Рикка повалился на стол.
Убедившись, что с ним все кончено, я положил пистолет рядом с мертвецом, а свой сунул в карман. Запер чемодан. Коридор по-прежнему был пуст. Забрав ключ от камеры, направился к будке охранника.
– Уношу чемодан с собой, – сказал я ему. – А мой компаньон работает с документацией. Пусть немного побудет там. Не беспокойте его.
– Слушаюсь, сэр!
– Я ему оставил ключ. Уходя, он вам его передаст. Во сколько вы закрываете?
– В половине седьмого, сэр.
Я взглянул на часы. Было без четверти четыре. В моем распоряжении оставалось три часа.
– К тому времени он управится.
Ивсхэм ждал меня внизу.
– Мой компаньон остался поработать. Я предупредил охрану.
– Прекрасно, мистер.
– Чемодан беру с собой. Надо дать расписку?
Он протянул мне формуляр.
– Вернусь через день-два.
– Мы всегда будем рады вам, мистер! – ответил Ивсхэм с поклоном.
Наружный охранник распахнул передо мной дверцу автомобиля, хозяином которого еще недавно был Рикка. Я помчался на бульвар Франклина…
Машину я оставил перед служебным входом в дом № 3945, запер чемодан в багажник, вошел в калитку рядом с домом и очутился в заброшенном садике, густо усаженном деревьями.
У стены дома, между двумя стальными стойками, находился подъемник, которым пользовались поставщики продуктов.
Пока я думал, как проникнуть в дом на подъемнике, из кустов – хвост дудкой – выбежала белая кошка и, мурлыкая, принялась тереться о мои ноги. Это была кошка консьержки. Животное привыкло пробираться ко мне, когда приходила Джинни, потому что та подкармливала ее.
С трудом уселся в корзину подъемника, кошка прыгнула мне на колени. Я хотел было прогнать, но тут мне в голову пришла идея.
Когда корзина оказалась напротив окна кухни, я открыл его. На кухне – никого. Кошка спрыгнула у стола, глядя на меня полным надежды взглядом.
Я снял ботинки и направился к двери, приоткрыл ее. Тишина. Затем из гостиной послышался голос Бенно, этот тип что-то напевал.
Взяв на руки кошку, я закрыл дверь, схватил пару тарелок со стола, подбросил их вверх – они разбились вдребезги. Не выпуская из рук кошки, я прижался к стене у двери и стал ждать. Никакого движения. Но вот ручка двери начала поворачиваться. Я опустил кошку на пол. Дверь медленно открывалась. Кошка, не шевелясь, наблюдала за происходящим.
– Черт побери! Да это кошка! – проворчал Бенно.
Я даже перестал дышать, моля бога, чтобы этот тип вошел в кухню. Но он остался стоять в дверях. Было слышно его дыхание. Кошка попятилась.
– Откуда ты вдруг взялась? – сказал Бенно. – Иди сюда, кис-кис!
Но кошка не собиралась проявлять симпатию к гангстеру. Она зафыркала и начала пятиться. Бенно сделал несколько шагов вперед – в правой руке у него был пистолет. Он находился уже в полуметре от меня, как вдруг, почувствовав опасность, быстро обернулся, и в этот момент я нанес ему удар, который пришелся в плечо. Бенно врезался в стену, но удержал пистолет. Я прыгнул на него и выбил оружие из рук. Спустя несколько минут все было кончено.
Надев туфли, я сунул в карман пистолет Бенно и прошел в гостиную. Джинни сидела в кресле. Руки были связаны за спиной, во рту по-прежнему кляп, голова свесилась на грудь. Казалось, она потеряла сознание.
Я подбежал к ней, развязал руки, вытащил кляп.
– Джинни, дорогая!
Она застонала.
– Джинни, это я! Идем, дорогая, отсюда!
Девушка откинула голову назад и открыла глаза.
– Где ты был, Джонни? – сказала она хриплым голосом. – Я ждала, ждала, а потом пришла сюда. Надеялась, что ты вернешься.
– Потом все объясню! Вставай, малыш, нам надо отсюда уйти. Машина ждет внизу.
Она стала отталкивать меня.
– Нет! Никуда с тобой не поеду, пока толком не объяснишь мне, что происходит! Вызови полицию, Джонни!
– Нам нельзя вызывать полицию, дорогая. Они тут все заодно. Шеф полиции подкуплен гангстерами. Надо быстрей отсюда сматываться!
Она со страхом посмотрела на меня.
– Они меня все время спрашивали, где деньги… Они говорили, что ты украл их в казино!
– Все ложь! Пойдем скорее! Они могут вернуться с минуты на минуту!
– Ты мне должен помочь. Я не могу идти.
У меня вырвался вздох облегчения.
– Тебе не придется идти, дорогая! – ответил я, беря ее на руки. Она обняла меня за шею.
– Было так страшно, Джонни. Мне так тебя не хватало!
– Теперь все будет в порядке.
Я открыл дверь на лестницу и очутился лицом к лицу с капитаном Хеймом. В руке у него был пистолет. Пришлось вернуться в гостиную.
