Усадив Джинни в кресло, я поднял вверх руки. Хейм вошел в комнату и ногой захлопнул за собой дверь.
– Наконец-то я вас поймал, – сказал капитан, ткнув меня пистолетом в грудь. – Прежде чем умереть, Рикка успел сказать, что это вы его убили. Вы становитесь опаснее бешеной собаки, Фаррар!
Джинни вскрикнула от ужаса.
– Но, послушайте… – начал было я, однако Хейм перебил:
– У меня есть доказательства, что вы убили Рейзнера и жену Вертхама. Потом настала очередь Рикка. Встаньте-ка лицом к стене.
Было ясно, что капитан намеревается делать. Это читалось на его лице. Он не мог допустить, чтобы я попал в руки правосудия. Слишком много мне было о нем известно. Проще всего всадить пулю в спину, как оказавшему сопротивление полиции. Я взглянул на Джинни. Она побелела, словно мертвец.
Хейм заметил мой взгляд.
– А вы тоже, – обратился он к Джинни, – встаньте лицом к стене рядом с ним!
Ее тоже ожидает моя участь, это бесспорно. Никаких свидетелей!
– Подождите, Хейм! – воскликнул я. – Может, сумеем договориться?
– Не может быть и речи об этом! – прорычал он.
– И тем не менее нам придется договориться. У меня половина резерва казино, двести пятьдесят тысяч долларов!
Мои слова произвели надлежащий эффект. Хейм сломался.
– Бесполезно блефовать, Фаррар, – произнес он скрипучим голосом. – Пустая болтовня не поможет вам спасти шкуру.
Но словам капитана не хватало убежденности.
– Отпустите нас обоих, и я поделюсь с вами. У меня двести пятьдесят тысяч долларов наличными!
– Где монета?
– В таком месте, куда вам ни за что не добраться без моей помощи. Это наличные, Хейм, живые деньги! Единственное, что я требую взамен, так это три часа форы. Согласны?
– Я не вступаю в соглашение с таким типом, как вы, пока не увижу монету своими глазами.
– Прекрасно, но поклянитесь, что отпустите нас, как только получите деньги.
Хейм рассмеялся.
– Не вам ставить условия. Я заберу все, Фаррар, а вам предоставлю час, чтобы смыться.
– Нет! Могу вам дать две сотни кусков, не больше. Как-никак я тоже имею право на что-то. Без гроша в кармане нам некуда идти. И три часа свободы!
Капитан усмехнулся.
– Я заберу все или всажу вам по пуле, а уж потом подсуечусь, чтобы найти монету. Выбирайте!
– Оставьте мне хоть пять кусков, – канючил я, делая вид, будто совсем в панике. – Иначе мне просто не на что будет отсюда уехать.
– Там посмотрим, – ответил Хейм, ухмыляясь. – Где деньги?
Я понимал, что он пристрелит нас тут же, как только получит деньги. Меня снова вынуждали убивать.
– Думаете, я настолько глуп, чтобы вам все так и выложить? Что вам помешает пришить меня, когда узнаете, где монета?
– Хорошо. Что же вы предлагаете?
– Пусть она пойдет за деньгами и принесет их сюда.
– А если не вернется?
– Вернется. Она меня любит. И ей не все равно, прикончите вы меня или нет.
В течение всей этой дискуссии Джинни не сводила с меня глаз, но, когда я обратился к ней, отвернулась.
– Пойди возьми деньги, – сказал я и протянул ей ключи от автомашины. – Машина за домом.
Джинни плотнее забилась в кресло и бросила на меня взгляд, от которого мне стало не по себе.
– Джинни! Умоляю тебя, делай, что я прошу. Это единственная возможность выкрутиться. Возьми деньги, и все уладится.
– Нет, – возразила она. – Ведь эти деньги ты украл, не так ли?
– Они мои, Джинни, мне удалось их заработать, – с отчаянием ответил я. – Сейчас просто не могу тебе всего объяснить.
– Разумеется, он их украл! – обрезал Хейм. – Это деньги казино.
– О! Джонни! Как ты только мог! – воскликнула Джинни, ломая руки. – Ты врал мне с самого начала. Когда я убедилась, что ты не приедешь в Майами, то позвонила в обществе по страхованию, о котором ты говорил, а там мне ответили, что Джонни Фаррар никогда у них не работал. С первой нашей встречи ты только и делал, что врал. – Она стукнула кулаком по ручке кресла. – Я не позволю тебе втягивать меня в свои грязные махинации! И не говори мне о любви!
Меня словно холодной водой окатили.
– Как ты не понимаешь, что этот тип прикончит нас обоих, если ты не пойдешь за деньгами! Возьми ключи и отправляйся!
– Ну нет! – решил Хейм. – Раз так, пусть сидит тут и не рыпается. Начнем все сначала.
Через полуоткрытую дверь кухни я заметил кошку, она направлялась к нам.
– В таком случае позвольте мне сходить Она для меня – все. Я вернусь, можете поверить!
– Никакая женщина на свете не стоит двухсот пятидесяти тысяч долларов. Пойдемте вместе!
Кошка приблизилась к Хейму и стала тереться о его ногу. Он не видел, как она подошла, вздрогнув, посмотрел вниз.
В этот момент я бросился на Хейма, правой нанес ему удар по руке с пистолетом, а левой схватил за горло. Раздался выстрел, Хейм покачнулся и повалился на меня. Я вцепился ему в запястье и придавил руку с пистолетом к полу. Прозвучал еще выстрел, но мне удалось выбить у него из рук пистолет. Мы катались по комнате, опрокидывая мебель, нанося друг другу удары. На расстоянии его можно было одолеть, но попадись я в его цепкие лапы, мне пришел бы конец. Однако Хейм, видимо, забыл, что имеет дело с боксером, и устремился ко мне, вытянув вперед руки, словно заправский борец. А я отступил в сторону и нанес ему удар, который пришелся в челюсть. Хейм потерял сознание и упал на пол лицом вверх.
Я поискал глазами Джинни, но ее в комнате не оказалось. Бросился в прихожую. Входная дверь была открыта. Вернулся в гостиную и подскочил к окну. Джинни бежала по аллее, что вела к воротам в ограде.
Я высунулся из окна.
– Джинни! Подожди меня!
Она даже не обернулась. У ограды остановилась полицейская машина, оттуда посыпались синие формы и устремились к аллее. Джинни наткнулась на одного из полицейских, упала, он поднял ее и усадил на газон. Подъехала еще машина с полицейскими. А я смотрел на Джинни и думал, что вижу ее в последний раз.
Спустя несколько минут я уже несся по саду. Никто в меня не стрелял. Распахнув калитку, бросился в «паккард».
Когда мчался по улочке, которая вела на бульвар Франклина, услышал свисток полицейского. Но у меня был мощный скоростной автомобиль.
Где спрятаться? Подумал о толстухе Зое Элснер, которая заведовала Либерти-инн на Бей-стрит. Если сумею туда добраться, можно будет попробовать ее подкупить.
Я повернул на Бей-стрит.
На авеню Линкольна регулировщик сделал мне знак остановиться. Я дал газу. Регулировщик выбежал на середину шоссе. В одной руке он держал пистолет, в другой – жезл. Прохожие на тротуаре останавливались и глазели. В последнее мгновение полицейский все же отскочил в сторону. Однако ему удалось стукнуть жезлом по ветровому стеклу и разбить его. Сзади послышались выстрелы, пули продырявили кузов. Я свернул налево, выехал на широкий бульвар, расположенный вдоль океана, и подкатил к казино.
Выйдя из машины, достал из багажника чемодан. На другом конце стоянки три охранника в белых
