Если кому-то кажется, что ночью происходит что-то чужое, то это действительно так. Лучи Солнца многое изгоняют с Земли. Солнца действительно боятся. Ночью больше звуков и теней. Ночью больше непонятного.
Мои глаза впервые работали на меня. Но ночь я так сразу и не понял. Ночь — это опасное состояние жизни.
Я шел за Юнгом, но мало что понимал. Учитель шел сзади и немного в стороне. Я чувствовал: так нужно.
Рядом со мной промелькнуло несколько черных теней, похожих на человеческие контуры.
'Что это. Учитель?' — с испугом спросил я.
'В этом мире, — услышал я голос Няма внутри себя, — мы не одиноки. Ты научился видеть тех, с которыми мы живем. Они не опасны, но теперь будет сложнее видеть настоящих врагов. Привыкай, ученик. Ты становишься взрослым. Мы идем в самое Священное место, которое существует в нашей Школе. Там ты обретешь жемчужину Знания, поймешь ее — будешь богат. Если не поймешь сразу, может, поймешь позже, а может, и никогда. На рассвете мы зайдем в последнее перед Святым местом убежище и возьмем еще учеников, и вы все вместе будете изучать главное — Великую Шестерку. Она даст понимание мира, в котором вы живете. Это будет первое и единственное твое посещение Священного места. Раз в десять лет разрешается посещать Святое место. Если чаще, оно может потерять свою силу. Это то, о чем мечтают многие. Я знаю, как тебе было тяжело, и считаю, что ты заслужил. Так же как и остальные, которых возьму с собой. Вы научились видеть в темноте и разговаривать внутри себя. Нужно учиться дальше. События, которые произошли в нашей Школе, лишь подтверждают, что еще нескольких учеников нужно сделать посвященными'.
Недалеко впереди показалось легкое серое мерцание. Убежище, понял я.
То, что увидел я в землянке, удивило: там было пять человек, трое из них оказались европейцами. Все, вскочив, выполнили этикет.
'Да, — подтвердил Ням, — ты у нас не один. Так надо!' — ответил он на мой молчаливый вопрос.
Ребят звали Саша, Игорь, Юра, Ким и Ютай.
'Почему пятеро? — спросил Ням. — Должно было быть священное число'.
'Мы потеряли одного из наших братьев, — сказал Ютай. — Два раза, — продолжал он, — нарывались на японцев. Второй раз — неудачно!'
'Скольких убили вы?' — спросил Ням.
'Шестерых'.
'Что ж, священное число. Но война будет серьезная'.
Очистив свой дух перед встречей со Святыней, мы сели в долгую медитацию на весь день. Когда стемнело, снова двинулись в путь.
Все переоделись в непривычную для меня одежду. Она отличалась от принятой формы слишком широкими штанами и длинной рубахой. Костюм черного цвета. Широкий белый пояс вокруг талии. Материал непонятный, очень теплый и толстый.
Перед рассветом мы подошли к камням, которые как бы выходили из хвои на два человеческих роста. Учитель опустился на колени и медленно коснулся шесть раз земли лбом. Мы повторили за ним.
А сейчас… — вставая, начал Ням, но не успел договорить. Раздался знакомый свист. Один дротик ударил его в плечо, и еще несколько — в центр груди.
Бой был жесткий и долгий.
Нападение на Учителя сделало из меня разъяренного зверя Я понял, что мы постигаем истинное боевое искусство. Мы были безоружны. На нас нападали с короткими мечами формы лепестка лотоса.
Я ударил снова появившейся чешуйчатой лапой дракона по руке с мечом, и он со звоном вылетел. И сразу едва успел ударить по второй. Нагибаться за мечами им было некогда. И все же это был нечестный поединок. Двое с мечами на одного — для меня слишком. Наверное, повезло, что мечи сразу вылетели. Было видно, что правые руки травмированы в кистях. Это и спасло меня. Через несколько мгновений двое нападавших на меня лежали на снегу, один — бездыханный, второй — со сломанными ногами. Я смотрел на них, широко раскрыв глаза. Подошел Юнг.
Ты не привык к этому, брат. Я понимаю, что тяжело — И одним движением вырвал жизнь у лежащего на снегу — Их нельзя оставлять живыми. Я думаю, ты это понимаешь.
Я кивнул и вдруг почувствовал, что сердце ударилось так, что могло разорваться 'Учитель!' — резанула мысль.
Я бросился к нему. Ням стоял в той же позе. В плече глубоко торчал дротик. Остальные пять висели, как колючки, запутавшись в его просторной одежде.
Я смотрел, не понимая, почему они не вошли в грудь Учителя.
Священное число! — улыбнулся он. И левой рукой быстро выдернул из плеча металлический дротик. Остальные стряхнул.
Да, это были сильные броски, — кивнул он седой головой — Первый — действительно неожиданный. Странно, — сказал он, — неужели они хотели так просто убрать меня?
Ням зажал рану, десять раз глубоко вдохнул и выдохнул. Кровь перестала идти.
Да, ученики, — произнес Ням, — у нас в Школе большие неприятности. Просто так это все не кончится. Но мы должны постигать знания. И ничто не может этому помешать.
Ням обвел взглядом то место, где несколько мгновений назад был бой.
Еще пятеро, — вздохнул он — Нужно похоронить с ритуалом! Вы готовы получать знания. Я убедился в этом.
Потом он подошел к Саше и приложил руку к раненой груди Кровь перестала идти. Рубаха мгновенно присохла
Пусть будет так! — сказал Ням. — Опасность миновала.
ГЛАВА 25
Каменная преграда, к которой мы подошли, похоже, была гранитная. Казалось, что огромные, в два роста, кубы поставлены человечески ми руками.
Ням стоял в глубокой задумчивости.
Из шести общин, — вздохнул Ням, — я единственный, кто может найти это место. Раньше было несколько, но в их памяти почему-то все стерлось. Наверное, общины постепенно теряют свою чистоту. Лишь полная чистота позволяет найти это место. Каждый раз, когда я подхожу к Священному Школьному месту, мне страшно, что сам могу не найти вход. Легенда гласит: тот, кто побывал, должен запомнить на всю жизнь вход между камнями. Часть Силы Ссаккиссо находится здесь. — И он указал рукой на камни. — Таких мест на Земле три. Одно перед вами. Остальные — в горах Кореи и Тибета. Идемте!
Учитель с трудом протиснулся в одну из многочисленных щелей между гранитными кубами. Я последовал за ним. Прошли уже несколько метров. Щель была невероятно узкая. Лишь плотная ткань одежды спасала кожу. Я представил, как должно быть больно Саше, раненному в грудь.
Мы протискивались правым плечом вперед. 'Еще немного, — думалось мне, — и не выдержу!' — Мне казалось, что умру и так останусь, зажатым с двух сторон ледяными гранитными глыбами. Стена, в которую упиралось мое лицо, за долгое время была отполирована, как стекло. 'Сколько же мы будем идти?' Все казалось тяжелым сном. Страх сковывал тело. И вдруг внезапно наступила полная темнота. Сбоку слышалось тяжелое дыхание братьев по Школе. Сколько еще идти?
Примерно через километр я вывалился за Учителем в широкое пространство, не понимая куда. Темнота была абсолютная. Для подсветки не было даже неба.
'Давай подождем остальных', — услышал я голос Няма.
Мы сели на пол. Со стоном, по очереди, вывалились шестеро. И вдруг один упад на меня. Саша потерял сознание.
Ням подвинулся к нему.
Ничего, — сказал он. — Обычная боль. Скоро придет в себя.
