Теперь я ощутила себя мартышкой в зоопарке. Точно. Не Барби. Милая такая ручная мартышка, которую можно наряжать и заставлять делать всяческие фокусы. Стало совсем не по себе.
Ангелина угрозу выполнила. По-хозяйски расположилась на заднем сиденье и вот уже полчаса не сводила с меня пристального взгляда, а ведь впереди еще почти сутки обратного пути. Пришлось спрятаться за спинкой с головой. Рик обеспокоенно взглянул на меня со своего места. Я ласково улыбнулась ему в ответ. Подумаешь, велика проблема.
– Эрик, она тебя не боится.
Он не ответил.
– Ой! И она тебя хочет.
Я покраснела и уставилась на свои руки, сложенные на коленях. Бросила осторожный взгляд на Беса. Он еле заметно улыбнулся. Древняя девушка теперь так и будет комментировать мои действия и желания вслух?
– Как интересно.
Мне не хотелось огорчать Рика, но, по-моему, время пагубно отразилось на психике его бабушки. Хотя, может, это я чего не понимаю. Бес протянул ладонь, взял мою руку и осторожно сжал. Я подняла на него глаза. Внутри плескалась безграничная нежность, граничащая с болезненным состоянием абсолютной. А любая крайность – это уже, как известно, хаос.
– Куколка.
Личико Ангелины вдруг возникло передо мной. Я взвизгнула, отпрянула к двери. Машина вильнула и остановилась, срывая тормоза. Дверь распахнулась, я выпала на руки своего панка. Ангелина вылетела следом.
– Испугала? Я нечаянно. Забыла.
Кожей ощущала злость Рика. Это не к добру. В конце концов, я сильная! Ну по крайней мере точно была. Открыла глаза, спокойно взглянула на женщину:
– Все хорошо. Меня и хуже пугали.
Перевела взгляд на хищника, улыбнулась. Он успокоился. Вернул меня на место, сел за руль. Ангелина легла позади, о чем-то сосредоточенно размышляя. Не знаю, что творилось в ее маленькой темной голове, но тихо радовалась этому процессу, поскольку женщина перестала пристально следить за мной.
Посветлевшее небо окрасила первая зарница, возвещая о новом дне. С тоской подумала о своем странном с некоторых пор режиме сна и бодрствования.
Залезла в свой пакет, достала термос. Развернула бутерброд, поняла, что есть его уже нельзя, швырнула на место. Налила горячий кофе. Тоже своего рода завтрак. Рик поморщился. Теперь серо-желтые глаза внимательно следили и за обочиной. Я поняла, что он ищет для меня кафе или нечто похожее. Возражать не стала, а то с голодухи помру. По моим примерным подсчетам Бес не ел уже довольно давно. Кстати вот, да. Я нахмурилась, выпрямилась, обернулась к нему. Он почувствовал мой взгляд.
– Есть хочешь? – одними губами прошептала я.
Лицо его приобрело странное выражение. Я не так уж и часто задавала этот вопрос, но реагировал он всегда одинаково. У меня никак не выходило подобрать подходящее название, отражающее суть того, что вижу. Быть может, ему самому хотелось решать когда, а я не к месту вмешиваюсь.
– Эрик, она всегда спрашивает?
Я подпрыгнула. Вот как увидела? Рик не ответил. Ясно, значит, он со всеми так, родня не исключение. Правда, и мне с тетенькой общаться не хотелось.
– Понятно, – сама себе ответила Ангелина. – Ты ее не отпустишь. Куколка, – обратилась она уже ко мне, – он тебя убьет.
– За что? – не поняла я. Вроде пока ничего плохого не сделала.
– Не знаю. Это уж как получится, но попытаться уйти от него теперь не вздумай. Двух шагов не сделаешь. На других мужчин даже как на приятелей не смотри. Распознает хоть намек на интерес – результат тот же.
Я вспомнила прокушенное плечо, протяжно вздохнула, отхлебнула кофе и откинулась на сиденье.
– Знаю.
Глава 25
Рик хмуро взглянул в мою сторону. А на вопрос так и не ответил. Я повернулась к нему лицом, оперлась щекой о мягкую спинку. Снова вспомнилась Марианна. В отличие от меня она позволяла себе многое. По крайней мере, она позволяла себе нравиться другим, получая от этого удовольствие, и Рик ее не трогал. Теперь он действует иначе. Другое дело, что мне и не нужен был никто иной, да и уходить я не собиралась. Это мы выяснили давно. Передо мной вновь возникло личико Ангелины, на этот раз медленно. Ее серые глаза, чем-то неуловимо напоминающие глаза Беса, внимательно изучали меня. Я точно так же вглядывалась в них.
– Эрик, я передумала. Она мне не нужна. Оставь себе.
И вдруг я увидела нечто, промелькнувшее в глубине этих глаз. Нечто, заставившее меня взглянуть на древнюю с иной стороны. Я сощурилась, осознав смысл и причины ее действий. Ангелина удивленно приподняла брови.
– Умная куколка.
Я в курсе. Кларк уже говорил. Она вновь расположилась на заднем сиденье, прикрыла глаза.
– И он хочет есть. Он, кроме тебя, никого не хочет.
Тонкие пальцы моего злодея с силой впились в руль, пластмасса треснула, провалившись внутрь. Рик отдернул кисти, снова, уже осторожнее, вернул их на место. Он понял то же, что и я. Ангелина искренне была уверена, что ее задача – избавить Рика от меня. Одному богу известно, что она собиралась сделать. Я потерла висок. Голова раскалывалась, что вполне логично, рано или поздно боль должна была появиться, учитывая все произошедшие события. Последнее время моя жизнь устойчиво напоминала карусели.
– Эрик, а девочка знакома с Георгом?
– Да, – холодно ответил внук.
– Куколка, ну-ка опиши мне одним честным словом Георга. Соврешь – покалечу. На него не посмотрю.
Я вздохнула. Понятно. Женщина больше не собиралась разыгрывать комедию, теперь древняя угрожала в открытую.
– Мелодрама, – искренне пожала я плечами. Будем честными до конца. Предугадаем остальные вопросы. – И я не увлекаюсь коллекционированием мужиков. Они мне не нужны. И Гриша мне не нравится, – закончила я. Меня слегка передернуло от этой мысли. До того просто не задумывалась. Вспомнила Катеньку, которой герой-любовник отчего-то пришелся по вкусу. Подумала, что по изначальному замыслу в новой книге Пыжиковой оказалась на месте сестренки. Меня замутило.
– Забудь, – грозно шикнула Ангелина. – Еще не хватало, чтоб тебя вырвало. Я все прекрасно уяснила.
Уже не обращая внимания на вредную древнюю, я допила кофе, убрала чашку в пакет и вытянулась на сиденьях, положив голову на колени мужа. Пусть бабуля думает что хочет, пусть разглядывает. У меня шкурка толстая. Поглощенная бессмысленными размышлениями, незаметно задремала.
Проснулась от мягких поглаживаний незнакомой руки по лицу. Открыла глаза, подпрыгнула как ошпаренная.
– Рик!
Ангелина улыбнулась.
– А все-таки голосок чудесный. Он тебе за едой пошел. Не кричи так. Эрик, все хорошо, – уже громче произнесла она.
Я пораженно уставилась на здание придорожного мотеля с кафетерием. Если Бес там и все слышит, это какой же у него слух? Я впервые получила шанс реально оценить его возможности. Древняя продолжила гладить меня по волосам, расположившись меж сидений.
– Хорошая куколка. – От этого ее обращения было не по себе. Ангелина – не человек. Я остро ощущала этот факт. – Полезная, очень.
Рик, я не буду есть, только вернись побыстрее!
– Не бойся меня, – ворковала женщина. – Мы поговорили. Тебя никто не посмеет тронуть. Убью
