Чемпион

— Вот сюда! — командовал он. — Вот так складывай... Осторожней!

Тем временем прозвенел звонок. Николай Трофимо­вич пришел в пятый класс, но никого там не застал. На партах лежали книги, а ребят не было.

В конце концов он нашел их. Удивлению его не было предела.

— В чем дело, ребята? Что это такое? Разве сейчас не мой урок у вас?

— Ваш... Но директор сказал, чтобы мы саман скла­дывали...

— Как же так? — еще больше удивился Николай Тро­фимович. — Может, вы не поняли его? Может быть, со­бирать саман надо после уроков?

— Нет, — уверяли его ребята. — Он сказал — сейчас... Он сам привел нас сюда!

— Эй, сынок! Послушай! — старый Сайбек потянул за руку Николая Трофимовича. — Директор сказал, сам нашальник сказал. Зачем ты мешай? Край неба темный совсем. Видал? А саман не любит дождь. Добро сухое мес­то надо убирать.

Но учитель не слушал его.

— Ну-ка, ребята! Бросайте саман — и все в класс, быстро! — обратился он к ученикам.

Ребят не нужно было упрашивать. Они торопливо отряхнулись и бросились к школе. Сайбек, поставленный здесь Токмолдой за старшего, пытался было задержать их.

— Эй-эй! Подождите! — кричал он, размахивая своей палкой, но разве мог он остановить ребят, которые пры­гали и скакали вокруг него, как ягнята, насытившиеся молодой травкой?

Однако не успел Николай Трофимович начать урок, как его вызвали к директору.

— Придется тебе все-таки заставить ребят собрать саман, — миролюбиво сказал Токмолда. — Он ведь может испортиться от дождя.

— Отменить урок? — спросил Николай Трофимович — Да разве можно ради самана отменять уроки? Надо же другое время найти!

— «Другое, другое»... Ничего не случится за один раз!

— Нет, случится. Мы пропустим тему одного занятия!

— В другой раз займетесь ею!

— Я не согласен! — отрезал Николай Трофимович. — Что значит в другой раз? Вот саман можно в другой раз убрать!

— Упрямишься? Ничего не случится с твоими ребя­тами.

— Может быть, — ответил учитель. — Но срывать пла­новый урок ради самана нельзя! И я категорически... Слы­шите? Категорически возражаю!

Глаза Токмолды замигали, лицо посерело. Это было признаком того, что он начинает сердиться. Никто из учителей не разговаривал еще с Токмолдой в таком то­не. С самого начала учебного года он старался поменьше вмешиваться в дела нового учителя, просто не замечал его, не посещал его уроков, а поэтому не имел ни малейшего представления о том, что творится на занятиях по физкультуре. Токмолда решил посмеяться над Николаем Трофимовичем.

— А есть ли у тебя вообще план проведения уроков? — ехидно сказал он и протянул руку. — Покажи-ка, что это ты боишься пропустить?

Но Токмолда ошиб­ся. Он надеялся на то, что у молодого учите­ля не окажется плана. Николай Трофимович протянул ему тетрадку.

Токмолда отыскал тему сегодняшнего уро­ка. «Закаливание организма готовит моло­дежь к труду и обороне родины», — прочел он про себя и, шумно за­сопев носом, начал лис­тать страницы. В тет­радке не к чему было придраться и более того — на пос­леднем листе Токмолда прочел подпись завуча школы Асановой и ее резолюцию: «Проверено». Некоторое вре­мя он делал вид, что читает: водил пальцем по строч­кам, останавливался, будто раздумывая. Но поскольку Токмолда слабо знал русский язык и совсем плохо раз­бирался в предмете, в эту минуту он походил на теленка, обнюхивающего газету.

— План планом, — промолвил он наконец. — И всё-таки пошли ребят саман убирать... Сегодня, кажется, дождь будет...

Упрямство Токмолды вывело Николая Трофимовича из себя.

— Но почему, в конце концов, вы не отправили их на саман с урока арифметики? Или — родного языка?! — вос­кликнул он решительно.

— Э-э... Хватил! — усмехнулся Токмолда. — Твой-то урок по сравнению с ними...

— Второстепенный, хотите сказать?

— Не будем спорить и торговаться, — сказал дирек­тор. — Выполняй мое распоряжение. Выполняй! — Токмолда махнул рукой и повернулся спиной к учителю.

VII

Стычки между директором школы и Николаем Тро­фимовичем не прекращались. А вскоре наступили холо­да, подул резкий западный ветер. Выпали снега; зани­маться физкультурой на спортплощадке около школы стало невозможно.

Токмолда, конечно, об этом и не подумал. Как всегда, он являлся в школу раньше других. Как всегда, встречал его у ворот сторож Сайбек. Они никогда не здоровались, словно ни днем, ни ночью не расставались. Но первым обычно заговаривал Токмолда.

— Зима наступает, Сяке, — говорил он и, прищурив­шись, смотрел на небо.

— Наступает, Токе, — соглашался Сайбек и тоже гля­дел на небо.

На этом их утренняя беседа кончалась. Токмолда от­правлялся к себе в кабинет и погружался в проверку ученических тетрадей.

В одно такое утро к нему зашел Николай Трофимович. На нем была длинная серая шинель, на плечах — полоски от погон. Токмолда бросил на него взгляд и продолжал работать. Ему не очень хотелось начинать разговор с учителем физкультуры.

Николай Трофимович посидел, помолчал, а потом за­говорил.

— Товарищ директор, зима наступает.

— Угу, — пробурчал Токмолда.

— Работу секций теперь нельзя на улице проводить, — продолжал Николай Трофимович.

— И что же?

— Нужен физкультурный зал.

— Да? — спросил Токмолда, не поднимая от тетради взгляда. — Что же ты от меня хочешь? Если есть свобод­ный зал, — пожалуйста, занимай!

— Есть зал... В старом здании... Нам бы его хватило.

Токмолда поднял голову.

— А дрова куда я дену? Ведь там же дрова лежат!

— Можно перед школой сложить.

— Э-э-э... По одной щепке все дрова растащат, — возразил Токмолда.

— Разве в нашем ауле воруют дрова? Что-то, я не слышал раньше, — ответил Николай Трофимович. — На­прасное подозрение, товарищ директор!

Токмолда вскипел, будто на него насыпали горячих углей.

— Что ты за человек! А? Направляешь, поучаешь, ворчишь! Я сам знаю свои обязанности. Понял? Я знаю, что мне надо делать! Если зима затянется, а дрова рас­тащат, чем топить будем? В классах будет холодно, ты первый начнешь кричать и ребят первый распустишь. А от­вечать кто будет? Я? Спасибо! Не хочу!

Токмолда вытащил из ящика письменного стола пач­ку «Беломорканала» и, поднявшись из-за стола, взял па­пиросу. Он размял ее и продул мундштук. Но, рассердившись, он, видно, перестарался: так сильно дунул, что весь табак из гильзы вылетел.

Николай Трофимович еле сдержался, чтобы не рас­смеяться.

В коридоре прозвенел звонок. Токмолда швырнул пус­тую гильзу в угол и, даже не взглянув на