«Топмачтовое» потому, что в момент сброса бомбы самолет летит горизонтально на высоте 20-30 м, т, е. на уровне верхушки (топа) мачты атакуемого судна. Известен случай, когда балтийский летчик лейтенант Карабасов действительно привез в крыле кусок мачты с клотиком на конце!
Обычно считается, что первыми этот метод применили американцы в войне на Тихом океане. В феврале-марте 1942 г. У. Линд потопил таким способом в юго-западной части Тихого океана два японских корабля. Впоследствии топмачтовое бомбометание использовалось авиацией США во время боевых действий в море Бисмарка, у Алеутских островов и в Средиземном море.
Но, отдавая должное американским летчикам, широко применявшим этот способ и добивавшихся неоспоримых результатов, следует указать, что англичане еще в начале 1941 г. наносили удары по немецким кораблям с предельно малых высот, хотя и не пользовались термином «топмачтовое бомбометание».
В июле 1941 г. прибывший в Москву британский маршал авиации Кольер заметил: «Недавно мы начали применять горизонтальное бомбометание с низких высот. Эта тактика дала положительные результаты, и я весьма рекомендовал бы вам использовать этот способ». В ответ на интерес советской стороны 26 августа из Англии прибыл документ под названием «Тактические приемы, применяемые бомбардировщиками королевских воздушных сил при атаках кораблей на бреющем полете». Он содержал все основные принципы топмачтового бомбометания.
Топмачтовое бомбометание весьма эффективно. Бомба, сброшенная с самолета, летящего с большой скоростью, первые 30-40 м опускается почти в горизонтальном положении, незначительно отставая от бомбардировщика. Большая скорость и настильность траектории создают условия для дальнейшего движения бомбы в воздухе или в воде с небольшим углублением до встречи с бортом корабля. При этом бомба может неоднократно рикошетировать от поверхности моря.
Этот способ не обошли своим вниманием и немцы В июле 1942 г. корабли союзных конвоев на севере начали подвергаться атакам Ju 88 топмачтовиков. Позднее для этого использовали истребители FW190. Немцы применяли бомбы, на головную часть которых для улучшения рикошетирующих свойств надевался небольшой диск. Бомбы калибра 250 кг с таким диском могли погружаться на небольшую глубину и проходить под водой 40-50 м, поражая подводную часть корабля.
В нашей стране изучением топмачтового бомбометания занимался НИИ ВМФ. Необходимо было подобрать пригодные для нового способа отечественные боеприпасы и взрыватели к ним, адаптировать английские рекомендации применительно к имеющимся на вооружении самолетам. Исследования подтвердили преимущества метода, такие, как высокая вероятность поражения и меньшие потери от средств ПВО. Последнее объяснялось малой продолжительностью боевого курса 4-5 сек при сбросе бомб в 200-300 м от корабля. На полигоне вероятность поражения цели достигалась 80-90 проц. В боевых условиях цифра оказалась в два-три раза ниже, но все равно в 5-10 раз превышала возможности бомбометания с горизонтального полета.
Наиболее пригодными для топмачто-вых ударов сочли самолеты «Киттихаук», Ил-2 и «Бостон», обладающие необходимой маневренностью и бомбовой нагрузкой.
Наилучшие рикошетирующие свойства показали бомбы ФАБ-250 с перьевым стабилизатором и более крупные. ФАБ-250 хорошо подходили для поражения транспортов водоизмещением 5-10 тыс. т. В головном очке бомбы устанавливали взрыватель АВ-87, а донном - АВ-1 с замедлением 4-7 сек.
Сбрасывание бомб рекомендовалось производить с высоты 30-50 м при ско^ рости порядка 400-500 км/час (заметьте, что это значительно больше скорости сброса торпеды). Бомбы сбрасывались серией с интервалом 0,05 сек.
Прежде, чем применять новую тактику в бою, экипажи прошли основательную подготовку, включавшую и теорию, и набор летных упражнений.
В апреле-мае 1944 г. на флотах приступили к практическому бомбометанию Первыми были летчики Черноморского флота. Топмачтовики прекрасно «вписались» в боевую работу минно-торпедных полков, удачно дополняя торпедоносцы. Широкое распространение получили пары: топмачтовик-торпедоносец, проводившие «свободную охоту» Чаще всего атаковали с траверзных курсов. Первым на цель шел топмачтовик (или топмачтовики, если действовало сразу несколько пар). Разогнавшись до 400-500 км/ч на высоте 30-50 м, он с 1200-1500 м открывал пушечно-пулеметный огонь; подойдя к кораблю на 250-200 м, топмачтовик сбрасывал бомбы. Шедший за ним на дистанции 500-600 м торпедоносец атаковал затем цель торпедой.
A 20G мог нести на торпедных мостах по одной бомбе ФАБ-500 с каждого борта или даже ФАБ-1000, но последний вариант применялся довольно редко (американцы обычно использовали бомбы калибром на более 227 кг).
Наверное, наиболее яркий пример удачных действий топмачтовиков - потопление немецкого крейсера ПВО «Ниобе». 8 июля 1944 г. он стоял в финском порту Котка. В налете участвовал полк пикировщиков Пе-2 и две пары топмачтовиков А-20G из 1-го гв. мтап. Каждый из «Бостонов» нес по две бомбы ФАБ-1000. Первыми атаковали пикировщики - в крейсеры попали две бомбы. Затем зашла первая пара A-20G - «тысячекилограм-мовки» врезались в борт «Ниобе», и он затонул. Вторая пара развернулась на стоявший рядом транспорт и поразила его.
-
Фашистский линкор «Шлезиен» после удара советской авиации
А в июне топмачтовики использовали для уничтожения цели на суше. Потребовалось взорвать находившуюся в тылу у немцев плотину ГЭС «Свирь-3». Совместными усилиями топмачтовиков A-20G, Ил-4 с морскими минами и штурмовиков Ил-2, подавлявших зенитные батареи, она была разрушена. В целом за 1944 г. на Балтике около 20 проц. боевых вылетов в минно-торпедной авиации были совершены с топмач- товым бомбометанием.
В тот год на Балтике впервые применили еще одну новинку - бортовые радиолокаторы типа «Гнейс-2М». Их смонтировали на пяти A-20G 1 -го гв. мтап, сдав первую станцию в эксплуатацию в конце марта.
Станции сначала опробовались на Ладоге: берег обнаруживался за 10-20 км, а судно водоизмещением около 3000 т -за 20. Затем начался период освоения экипажами новой техники. Первого успеха достиг командир полка Герой Советского Союза И. И. Борзов.
В ночь с 6 на 7 апреля в условиях плохой видимости с помощью радиолокатора в Рижском заливе была обнаружена группа из трех немецких кораблей. Сблизившись с ней, экипаж уже визуально вышел в атаку, выпустил торпеду и потопил шедший из Штеттина транспорт водоизмещением 15000 т, груженный боевой техникой. Это было самое крупное судно противника, уничтоженное за войну на Балтике. В 1944 г. промышленность модернизировала РЛС, трехкратно увеличив дальность обнаружения. Руки специалистов инженерно-технической службы полка подняли эту цифру еще в два раза. Но громоздкая антенная система снижала скорость самолета на 30-40 км/ч, поэтому широкого распространения бортовые радиолокаторы тогда не получили. Но в 1-м гв. мтап они продолжали применяться, В октябре 1944 г. Борзов с помощью РЛС обнаружил и потопил еще два судна. Впоследствии таким образом осуществили еще несколько атак, в частности, 28 апреля 1945 г. к северо-западу от маяка Риксхэфт в тумане торпедировали немецкий танкер.
Сконструировали и вариант антенной системы для самолета Ил-4. Он прошел испытания, но на практике не использовался.
Даже в условиях усиления зенитного вооружения кораблей противника из 240 выпущенных балтийскими летчиками в 1944 г. торпед в цель попали 116 (48 проц.). В ночь на 27 мая летчик Евграфов пустил ко дну 100-е судно на счету 1-го гв. мтап. Счет быстро рос и дальше. За один только август полк потопил 15 судов общим тоннажем 74000 т.
ВВС Северного флота в 1944 г. захватили господство в воздухе, однако немцы продолжали использовать для перевозок корабли крупного тоннажа. Основной задачей для наших летчиков стало нарушение перевозок вдоль норвежского побережья. Минно-торпедная авиация на севере в марте была усилена 36-м мтап, переброшенным с Черного моря.
А Сброс торпеды с самолета Ил-4.
