– Если его распилить и как следует огранить, – прошептала Неонила, – получится несколько бриллиантов, каждый из которых будет целым состоянием. Не берусь перевести это на язык денег. Ценность Феникса непостижима и несравнима с земными богатствами. Вы ничего с ним не сделаете, если он сам того не захочет.
Пророчица приподняла ладони над камнем, закрыла глаза и замерла.
– Кровь… – тихо, но отчетливо произнесла она. – Феникс поглотил три жизни… совсем недавно. И четвертую… – Неонила подняла веки и уставилась немигающим взглядом на Тараса. – Ты ему помог?
Тот хотел ответить – не смог: язык стал тяжелым, неповоротливым.
– Охотник за камнем погиб… два дня назад, – сказала старуха, не сводя глаз с Михалина. – Поделом ему! Кстати, будьте с камнем поосторожнее – люди со слабой энергетикой не могут долго находиться в поле его воздействия. Можете мне верить, можете не верить… но Феникс изменит вашу жизнь самым непредсказуемым образом. Он генерирует сексуальную и любовную эссенцию… тонкую эссенцию… но это далеко не все… вопрос в том,
Губы старухи растянулись в странной улыбке. Она еще что-то говорила, но ни Тарас, ни Мария Варламовна ее не слышали. Они так и не смогли вспомнить, как вышли из дома пророчицы и очутились в джипе.
Началась метель. Дремучий лес гудел и стонал от ветра. Дорогу было едва видно.
– Черт! – выругался господин Михалин, чудом избежав столкновения с микроавтобусом. – Мы что, уже едем? Проклятая старуха напустила на нас гипноз! Камень у тебя?
Мария Варламовна, как во сне, приоткрыла сумочку. Алмаз лежал там, мерцая синим огнем.
– У меня. Что мы теперь будем делать?
Тарас пожал плечами. Он до сих пор не мог поверить в подлинность камня. Этого просто не может быть!
– Ты в самом деле думал, что я убила Мартова? – вдруг спросила Симанская.
Он ответил не сразу.
– Да. Я же знал, что по четвергам… в общем, я был уверен…
– Ах ты, негодяй! – притворно возмутилась она. – И все равно продолжал меня любить? Ты смог бы связать свою жизнь с убийцей?
– Да, – сказал Тарас. – Я думал, у тебя была веская причина.
– А что это Неонила говорила об охотнике за камнем, который… – Мария Варламовна запнулась. – Руслан Талеев… погиб?
– Он неосторожно переходил дорогу в темноте… в неположенном месте…
– Надеюсь, ты тут ни при чем? – шепотом спросила она.
– Я в это время парился в бане с друзьями. Нарушил традицию! Вместо утреннего омовения решил устроить вечернее. У меня была причина.
Полчаса они ехали молча, думая друг о друге. И о Фениксе.
– Выходит, сын «тетушки» Англес не вернулся во Францию? – первым нарушил молчание Тарас.
– Он был настолько предан матери, что остался в России… потом к нему приехала его семья. Ведь они должны были жить рядом с камнем, донести его историю до меня, – улыбнулась Мария Варламовна. – Тебя не смущает моя распущенность?
– Я не верю в перевоплощения… – неуверенно сказал господин Михалин.
Подмосковный лес шумел, скрипел ветвями. Злая метель усиливалась, закручивала белые смерчи. Снег летел и летел с высоких небес… словно благословенная завеса между прошлым и будущим. В ее мутной круговерти показался на миг и скрылся грешный ангел…
Примечания
1
2
3
4
5
6
7
