действительно умер!
Анжела с ненавистью уставилась на Тараса. Это ее мужчина, и он никуда не денется. Ему не удастся ускользнуть! Если для этого придется посадить его в тюрьму, пусть так и будет. Потом все как-нибудь уладится.
– Иногда в пылу спора и не такие слова вылетают, – парировал Михалин. – Мы оба погорячились. Но расстались мирно, по-дружески.
– Лицемер!
– Хватит, Анжела. Уходи, пока я не рассердился по-настоящему.
– А то что? Убьешь меня, да? Как Мартова?
– Я вызову охрану, – твердо сказал Тарас. – И тебя выставят вон! Можешь говорить, что угодно и кому угодно. У тебя нет доказательств!
Она не двинулась с места, только сунула руку в сумочку и достала оттуда пистолет.
– Так знай же, что я могу постоять за себя! – театральным жестом направляя дуло ему в грудь, заявила Анжела.
У господина Михалина на секунду пропал дар речи, а затем лицо его скривилось, и он засмеялся – громко, до слез.
– Стреляй, красавица! – сквозь смех едва выговорил он. – Давай же! Ну!
Рука Анжелы дрогнула, пальцы разжались, и пистолет с глухим стуком упал на ковер.
– Уморила ты меня, – вытирая слезы, хохотал Тарас. – Это ж надо! Забирай свою игрушку и лети прочь, птичка певчая.
Анжела вскочила, схватила шубу и кинулась вон из кабинета, громко хлопнув дверью. Пистолет остался лежать на ковре.
– Боже, какая дура! – не мог успокоиться Михалин. – Мои представления о ней бледнеют рядом с оригиналом.
Он поднял оружие и спрятал в сейф. Еще один вымогатель объявился, вернее, вымогательница. Жизнь становится веселее день ото дня!
Однако, с Анжелой справиться было нетрудно. А как быть с телефонным анонимом? Назначить ему встречу? Так ведь он не придет, почует опасность.
«Кстати, почему Смирнов интересуется, где я ночевал после бани? – подумал Тарас. – Что за неуместное любопытство?»
Он набрал номер мобильного телефона сыщика. Тот ответил не сразу.
– Новостей нет, – предупредил Всеслав вопрос клиента.
– Чем же вы занимаетесь? За мной следите?
– Работаю…
– У нас с вами осталось шесть дней! – неожиданно для себя заявил господин Михалин. – Слышите? Шесть дней.
Субботний день выдался сумрачным. Потеплело. Время от времени начинал идти мелкий снежок.
– Сегодня у Риммы выходной, – сказала Ева за завтраком. – У нас на девять тридцать назначен урок испанского.
– Людмила тоже будет дома? – спросил Славка.
– Я надеюсь. Болеет она по-настоящему.
– Ты уверена?
Ева недовольно хмыкнула.
– Доедай быстрее, я пошла одеваться. Вместо того чтобы гадать на кофейной гуще, поедем и сами посмотрим.
По дороге они дважды попадали в пробки.
– Надо было ехать на метро, – ворчал Смирнов. – И зачем я только покупал новую машину?
За окнами салона густо валил снег. Молочная пелена застилала видимость. Автомобили сигналили, водители ругались. Ева вздыхала, приоткрывала дверцу и смотрела вперед, на вереницу машин.
– Это не поможет, – сказал сыщик. – Так или иначе, мы опоздаем.
Но они все же успели: позвонили в дверь ровно в половине десятого. Открыла им Римма. Она выглядела усталой, под глазами залегли синие тени. Удивилась:
– Вы вдвоем?
– Надо поговорить, – решительно сказал Всеслав, помогая Еве снять шубу. – Ваша подруга дома?
– Где же ей быть-то? – тоскливо вздохнула Лудкина. – Температура высокая, кашляла всю ночь. Наверное, у нее воспаление легких. А врача ни за что вызывать не хочет! Наказанье мне с ней. Вдруг помрет…
Кажется, Римма сама испугалась того, что сказала. Махнула рукой, приглашая гостей в ободранную кухню, где все утро тщетно пыталась навести подобие порядка.
– Живем, как на вокзале, – посетовала она. – Тошно. И деньги тратить на ремонт неохота. Квартира-то
