— Вино у нас особое. Его можно пить даже в пост! — («В христианский пост! — изумилась я про себя. — Какие у них полномочия!») — Оно из Тибета. Делается из самого высокогорного винограда в мире. Его изготавливают монахи, а доставляют в порты на яках.
Я хотела сказать, что у меня аллергия на шерсть яков, но побоялась улыбнуться и просто отказалась без объяснения причин.
Заскрипела лестница. Сверху спускался полный мужчина — он продолжал с кем-то ругаться по телефону.
— Я отметила заказ на вашей карточке! — сказала ему администратор, вышедшая из боковой двери.
Он отмахнулся. Администратор взглянула на меня, скрылась за дверью, потом снова глянула — в щелку.
Я сидела за тем же столиком, что и год назад. Елена тогда пригласила меня пообедать. Она ничего не рассказала об этих теориях оздоровления — думаю, она в них не верила. Елена была, действительно, рациональным и даже скептическим человеком. Хотя производила впечатление птички божьей. Не думаю, что она участвовала в их программе. И вообще, дела у них идут плохо. Уж я умею оценивать по внешним признакам, насколько успешен тот или иной бизнес. Своим клиентам я бы не посоветовала покупать ресторан «Джаган».
Так можно начинать дело: панелями под дерево, картинками, стоящими меньше, чем кусок высушенного хлеба в придорожном магазинчике, всей этой дешевой блошиной экзотикой. Когда раскручиваются — если раскручиваются — то нанимают настоящих декораторов и дизайнеров, имеющих образование, уж они-то не спутают турецкий костюм с индийским. Пластик отдирается, и стены обшиваются натуральным резным камнем, или тайской чесучой, или атласом. Привозятся шелковые, рассыпающие перламутровые искры ковры из Кашмира — те, что гибнут от пролитой воды, но в том и прелесть — в их уязвимости. Красота всегда уязвима. Хозяин обязательно выйдет к пролившему воду гостю и расскажет о монахах, месяцами делающих гигантские картины из песка, чтобы потом одним дуновением уничтожить их. И гость успокоится. И оценит стильность места.
А тут... На кого рассчитана эта забавная молельня? На человека с каким уровнем образования?
Дураков, конечно, много везде, а среди богатых их даже больше, но, думаю, они едва окупают аренду. Ведь рассказ официантки навеян моей машиной: мол, захочет эта дура приобщиться к миру богатых. В конце ужина она мне сообщит, что я понравилась администратору своей... ну, скажем, кармой — и мне будет сделано исключение: десять процентов скидки с первого дня.
Думаю также, что они буквально вцепились в Елену, сразу угадав в ней богачку. Я засунула руку в карман, проверяя, на месте ли кредитка. К сожалению, там не было нужной мне фотографии — мне, по милости Гергиева и Марианны, не удалось ее украсть...
Утром я была на работе. Зашла в отдел, пока еще никого не было. Посидела за своим столом и решила наглеть до конца. Если Гергиев не врет, меня теперь не уволят, даже если я плюну Лицу в лицо. Ах, Гергиев... Я вздохнула. Как я жалела, что позволила ему позавчера уйти. Такой мужчина — хоть на ночь, да мой... А то и вспомнить в старости будет нечего. Или я уже становлюсь похожей на Марианну?
В отдел зашел Борис и уставился на меня, как на привидение.
— Мы вчера все спорили, — сказал он. — Витя притащил слухи, что тебя восстановили. Разумеется, звучало, как полный бред. У тебя нарушений — вагон и маленькая тележка. Тут была Инна, она тоже сказала, что знает точно: ты уволена, причем с ужасной формулировкой.
— Она же в отпуске.
— Ты знаешь, она действительно уходит. Вчера пришла последний раз — за вещами. Собрала все свои бумаги, рамочки, цветочки, сказала: «Спасибо всем» — и отчалила. В хорошем таком настроении...
— Вот почему ее стол пуст.
— Представляешь... — Он хохотнул. — Украла все наши вазы! В том числе и ту, что ты притащила из дома. И даже туалетную бумагу сняла... Ну что за человек! Так я не понял: тебя уволили или нет?
— Нет.
Он недоверчиво покачал головой.
— Чудеса какие-то... А почему ты вчера не была на работе?
— Решила отдохнуть. И сегодня, пожалуй, пойду. Что-то нет настроения... Значит, Инна знает точно?
— Видишь, оказалось, что неточно. Ну, мы-то решили, что у нее полная информация, раз она близка кому-то там в верхах. А ты не врешь? Разве за такое не увольняют? Я думал, даже сажают...
— Ты огорчился?
— Зачем ты так?
— Ах, Боря. — Я потянулась. — Надоело мне со всеми церемониться. И с тобой: какого черта ты всем хамишь? Что ты за истеричная баба! Почему вы, однополые, считаете, что вам все вокруг должны прощать, а? Вы себя все-таки считаете убогими? Поэтому?
Борис насупился.
— Начинаешь новую жизнь? — угрюмо спросил он. — Режешь правду-матку?
— У тебя нет ни правды, ни матки, Боря. Ты даже не пожелал скрыть, как хочешь занять мое место! Тебе было плевать, что ты этим обижаешь меня. Меня — которой было достаточно только намекнуть службе безопасности, чем ты промышляешь по вечерам...
— Ты знаешь мою позицию: я не люблю притворства. Какого черта! Все умные, все всё понимают, зачем играть комедию? Да, любой бы мечтал занять место начальника отдела. Это лишние сто тысяч! Мне не хватает денег! Я что — должен делать вид, что не хочу зарабатывать больше? Я всегда говорю правду! Считаю, что это более благородно.
— Думаешь? Пожалуй, я перейму твой опыт. Вот чтоб ты знал, Боря: мне омерзительны люди твоей ориентации. Я вами брезгую. Не садись на мой стул. Никогда! Пожалуйста!
Он сощурился — да, он может ответить, я знаю. Так может, что...
— Боря! — я предостерегающе подняла палец. — Отныне я начальница в полном смысле этого слова! Не хами. Даю тебе срок в месяц, чтобы прекратить свое баловство с чужими счетами. Легкомыслие по отношению к Горикиным грехам мне дорого обошлось.
Впервые в жизни принципиальность принесла мне облегчение. Я даже начала напевать, вспомнив Борину рожу...
Подошла официантка, стала расставлять на столе тарелочки, жаровенки, латунные коробочки, корзинки с прозрачными лепешками.
— Управляющая сказала, что ей понравилась ваша карма, — сообщила она.
— Правда? — обрадовалась я. — А можно с ней поговорить?
— Она подойдет в конце обеда.
Еда оказалась исключительно вкусной. Я даже простила им молельню. Думаю, Елена здесь часто обедала — у нас похожие вкусы.
...Когда официантка забрала мою кредитку, из боковой двери снова вынырнула та тетка, что подглядывала за мной перед обедом.
— Все хорошо? — спросила она с неискренней озабоченностью.
— Да. Боюсь, я серьезно подсела на вашу кухню...
— Это увлечение пойдет вам на пользу. — Она слабо улыбнулась.
— Я небогатый человек.
— Что может быть дороже здоровья?
— Вам действительно понравилась моя карма? Она пристально посмотрела мне в глаза. Не знаю, что она в них увидела, но я в ее — уловила гигантскую неприязнь и к моей карме, и ко мне заодно.
— Очень понравилась, — сказала она. — В прошлой жизни вы были... садовником. Это благородное занятие. Чистое. Неагрессивное.
— Мне дадут карточку участника программы? А может и скидку... в виде исключения?
— После второго или третьего посещения мы поговорим об этом... Вы не производите впечатление человека, следящего за своей внешностью. Это ваша принципиальная позиция?
