Спустя без малого час Кейтлин уже сидела рядом с Карлосом, с любопытством оглядывая салон «Боинга-747», на котором им предстояло лететь в Бангкок. Карлос великодушно уступил ей место возле иллюминатора.
— Как мило со стороны Ангуса взять нам билеты в салон первого класса! — восхищенно щебетала она, пристегивая ремень.
— Как замечательно, что мы летим вместе, — проворковала Кейтлин, кокетливо придвигаясь к нему. — Ты такой приятный собеседник.
Карлос метнул в ее сторону негодующий взгляд.
— Ты так и собираешься трещать всю дорогу?
— Да, — с милой улыбкой кивнула Кейтлин.
Карлос, закатив глаза, мученически застонал.
Не успел самолет взмыть в воздух, как им принесли поесть, потом потушили верхний свет. Пассажиры, откинув спинки кресел, приготовились вздремнуть.
Кейтлин незаметно скосила глаза на Карлоса.
— Решил по ходу дела отрастить усы? — шепнула она.
— Просто не успел утром побриться, — проворчал он.
— Нет, я имею в виду — настоящие усы. Ну я хочу сказать, когда ты…
Карлос смерил ее хмурым взглядом.
— Советую отложить этот разговор до тех пор, пока мы не останемся одни. Ты меня поняла?
— А что такого? — запротестовала Кейтлин. — Просто я жду не дождусь, когда собственными глазами увижу, как ты… Ну ты понимаешь.
— Надеюсь, что ты никогда этого не увидишь. Потому что если это случится, значит, нам угрожает смертельная опасность. — Карлос повернулся так, что его глаза оказались как раз напротив ее собственных. — Послушай, я тут подумал, — туманно начал он, — и решил, что нам безопаснее делать вид, что мы муж и жена. Так мне будет легче защитить тебя.
Кейтлин от удивления открыла рот.
— Ты делаешь мне предложение?!
— Нет! — прорычал Карлос. — Всего лишь предлагаю сделать вид, что мы муж и жена. Ради твоей же собственной безопасности.
— А-а-а… — Кейтлин улыбнулась. — А с твоей стороны мне ничто не грозит?
— Нет. — На скулах Карлоса заходили желваки.
— Но я заказала два отдельных номера в отеле! — спохватилась Кейтлин.
— Попросим совместный. Я могу спать на полу.
— Но тебе же будет неудобно, — запротестовала Кейтлин.
— Ничего, это какие-то две ночи. А потом нам предстоит спать в джунглях на голой земле. Как тебе такая перспектива?
Кейтлин скорчила недовольную гримасу.
— Честно говоря, я рассчитывала, что мы воспользуемся гостеприимством одного из местных племен. Они живут в хижинах на сваях.
— Помимо этого, я бы хотел, чтобы ты сразу поняла одну вещь. В этой экспедиции командую я.
— Неужели?
— Я опытнее. Если ситуация станет опасной, ты должна слушаться меня беспрекословно. Иначе я не могу гарантировать твою безопасность.
— Здорово! Ну раз так, не вздумай сообщить своему приятелю-профессору или проводнику, что я понимаю каждое их слово. Ты меня понял?
— Но почему? — вытаращил глаза Карлос.
— Хочу понять, можно ли им доверять. Иначе я не могу гарантировать твою безопасность, — с хмурой улыбкой добавила она.
— Отлично. Значит, договорились. — Он откинулся на спинку сиденья. — Будем прикрывать друг другу спину.
— Я готова прикрывать любую часть твоего тела, которой тебе будет угодно повернуться ко мне, — промурлыкала Кейтлин.
Карлос возмущенно фыркнул.
— А еще я бы не отказалась узнать о тебе побольше.
— Незачем, — пожав плечами, буркнул он.
— А вот тут я с тобой не согласна. Мне нужно знать о тебе все — тем более если я хочу сойти за твою жену. А с твоей стороны было бы благоразумнее не ерепениться, а вести себя, как подобает любящему мужу. А то никто не поверит, что мы женаты.
— Может, у нас не слишком счастливый брак, — криво усмехнулся Карлос.
— Какой ты гадкий! — проворковала Кейтлин. — Мы еще и пожениться не успели, а ты уже ссоришься!
Карлос, не удержавшись, хихикнул.
— Ну вот, уже лучше, — улыбнулась Кейтлин. — В конце концов, наверное, я все-таки нравлюсь тебе, раз уж ты решил на мне жениться.
— Я сказал — сделать вид, что мы женаты, — буркнул Карлос. — И… да, черт возьми, ты мне нравишься! Еще как! Иначе бы я так не волновался за тебя.
— Именно поэтому всю эту неделю ты выжимал из меня все соки, да?
— Да. И я был чертовски зол — из-за тебя все мои планы пошли кувырком.
— Но я ведь только хотела помочь! Ну пожалуйста, расскажи мне о себе.
— Не сейчас. Нас могут услышать.
— Говори по-португальски, — предложила Кейтлин. — Я пойму.
— Будь по-твоему. — Карлос тяжело вздохнул. — Но сначала ты должна объяснить, почему тебе пришлось бросить работу в госдепе. Что это за темная история, из-за которой тебе пришлось уйти?
— Это было давно. — Кейтлин смущенно поерзала.
— Как твой предполагаемый муж, я должен об этом знать, — уперся Карлос. — Погоди, попробую догадаться… во время одного из приемов ты случайно лягнула посла в пах?
— Нет. — Кейтлин расхохоталась. — Просто я помогла одной женщине уехать из страны. Теперь она и ее друзья в Штатах, в полной безопасности.
— Ей что-то угрожало?
— Ее отец приказал убить ее, чтобы спасти честь рода. Считал, что она опозорила семью, а речь шла всего лишь о вполне безобидных привычках, которые она приобрела, когда побывала на Западе.
— Отец считал, что она заслуживает смерти? — Карлос поморщился.
— Да. Он устроил скандал, выяснив, что это я помогла ей сбежать из страны. У меня были серьезные неприятности. Но я ни о чем не жалею.
Карлос кивнул. Взгляд его обычно суровых глаз заметно смягчился.
— Ты храбрая женщина, — с невольным восхищением пробормотал он.
Она улыбнулась.
— Ну тогда, как муж, ты должен гордиться, что у тебя такая храбрая жена! А теперь твоя очередь.
— Ладно. — Карлос с тяжелым вздохом повернулся к ней. — Что ты хочешь знать?
Глава 18
Кейтлин огляделась — сидевшая через проход от них пожилая дама мирно клевала носом. В салоне первого класса царил полумрак. Единственным звуком, нарушавшим сонную тишину, был шум работающих двигателей. И хотя салон был заполнен до отказа, Карлосу вдруг показалось, что они одни. Что самое странное, это нисколько не тяготило его. Впервые за много лет он чувствовал себя в мире с самим
